「对不起，对不起……」

    玫欧哭得死去活来。明老板家狭窄的客厅裡挤了六个人，明老板坐在玫欧身旁，我则坐在玫欧对面。由於只有三张椅子，阿哲学长和宏哥只好站著，少校则直接坐在地板上。

    「妳並沒有错，就算责怪妳也於事无补。」

    明老板以冷淡的口吻对玫欧說，我的心就像结了冰一樣。这一切都是我害的吗？和玫欧交谈过那麼多次，我应该早一点发现的。

    「连黑道都牵扯在其中，为什麼不早一点說呢？」

    明老板训斥著所有人。我掩住面孔，少校则望著地面、身体僵硬无法动弹；宏哥咬住下唇低著头，阿哲学长则面露不悅地看著远处。

    「这个爱丽丝也真是……」

    玫欧「苏」的一声吸了吸鼻子。

    「玫、玫欧还是搬出去好了，不能再给大家添麻烦了。」

    「妳搬出去做什麼？难不成要去找那些家伙？还不知道人家会怎樣对待妳呢。」

    「但、但是如果我留在这裡……」

    「那些家伙不敢做什麼的。刚才不是还殴打了同伙吗？那种就是让对方报警也沒差的恐吓法。因为黑道防治法的关系，黑道不敢明日张胆地嚣张，才会做那种事。」

    明老板摸著玫欧的头。玫欧原本想說话，卻被压制而无法开口。

    就在这时，客厅入口处的电话响了起来，害我吓了一大跳。在感觉停止的时空裡，明老板缓缓起身，经过了我身边並拿起听筒。

    虽然並未听到谈话內容，我似乎感觉得到听筒的另一方是坐在床上、抱著膝盖，面色凝重的爱丽丝。

    「……我不要紧。不经大脑就答应帮忙是我自己的错。」

    这樣的說法比起直接责备对方还令人觉得痛。

    明老板善良到一种残酷的地步。

    「妳知道目前的状況吗？」

    爱丽丝似乎說了些什麼，以致於明老板瞥了我一眼。爱丽丝只要盯著监视器，应该就能发现是怎麼回事了——草壁昌也已经落入黑道手中了。我因心中充满了絕望感而低下头来，就是我害的。如果我当时——如果我当时能回头警告他，现在就不至於如此了。

    「现在还有办法应付吗？对方可是黑道喔。」

    『也只能继续做下去。我是侦探，而且接受了委託。这个地球上不存在其他任何比这更強烈的真实了。』

    从听筒裡传来的声音，感觉像是爱丽丝硬挤出来的。

    明老板再次回头，只是这次並不是在看我。我感觉到背后有一股莫名的热气。当我一回头，看到少校已不在知不觉中站起，宏哥和阿哲学长也看著这头，三人的眼神都恢复了过去的光亮。我将口中的唾液吞进肚裡，这就和那时候一樣。

    「要怎麼做？」明老板說道，就好像刻意要让我们听清楚一樣。

    爱丽丝也以強而有力的声音回应：

    『当然要夺回草壁昌也。』

    明老板放下了听筒，只丟下一句狠话：「真是一群笨蛋小鬼。」

    「那个……玫欧，还、还是……」

    「我们报警的时候才是妳离开这裡的时候。」

    明老板明快地回答，並将意图反驳的玫欧衣领拉了起来。

    「不要以为出去就沒事了。妳不是不想报警吗？不是想救妳老爸吗？玫欧，是妳自己将赌注往上加的，现在就只能再加码或跟牌而已。要是妳选择不跟，那些家伙一定会很高兴的。」

    明老板将双眼通红、无言以对的玫欧压坐在椅子上。

    「还有鸣海，这件事你就別再插手了。」

    我抬头望著明老板的脸，一时间无法理解她所說的话。

    「为……为什麼呢？」

    我发出有些呆滞的声音。

    「这些家伙就算了，反正他们是沒有未来的尼特族，但你是高中生呀！你有沒有搞清楚？对方可是黑道！」

    「但是……」

    「这次你就不要插手了。」阿哲学长說：「真的太危险了。如果你的脸被记住怎麼办？该是放手的时候了。」

    一股无法言喻的感受卡在喉咙。可是我是侦探助手啊！应该总会有些事情……有些什麼是我可以做的。

    但我卻說不出话来。

    我也深深地感受到，当皮外套男和太阳眼镜男走进大楼之间时，我的腳在发抖、根本无法动弹。当时我心裡面只想著，希望皮外套男不记得我的长相——真是令人感到惭愧的祈祷。

    真的不知该如何是好，突然有种想哭的感觉。