却說衙役把趙金龍呼么喝六，横拖硬擁的提進衙門來，知縣官陸大老爺早已高坐堂皇。張千李萬等差人上前，打了一籤銷差稟到，將公事帶過一旁，自有值堂差人接過。趙金龍當堂跪下，身體發抖，膽戰心驚。陸官對他上上下下子細一相，看他狀態，却是一個安分守貧的手藝工匠模樣，絕無下流不肖架形；看他父親趙灶虎，必是個貪吃懶做的遊民。雖是父告子逆，不得視為具文，但是內中亦須分清皂白，不可聽乃父一面之辭，就把案情草率斷理。
陸官想定主意，命把原告趙灶虎帶來，差役一聲吆喝，即將趙老頭帶上，跪於案下。陸官再問他住址、年歲、營業、金龍是你何人、何以要告他忤逆，須得從實說來，倘有半句虛偽，一經本縣查明，非惟不准，反要重辦。這兩句說話，已有些廻護金龍的意思，灶虎那裏明白，仍舊扮出窮爺面孔，一門心思稟上來，說得儿子不好到二十分地步，如何聽信妻言，如何貪吃懶做、不務正業、不敬老父……一一稟完，仍舊嘮唠叨叨。差役喝住。陸官道：“你是他爺，從古道養兒防老、積穀防饑，人家生男育女，原為老來侍奉起見，古今世界人人同具此心，誰無父母？做父母的衣食教養，誰不望兒女孝順以娛晚年？但是其中亦當分出貧富病健情形，你是他父親，來告他不務正業，你自己所作什麼生計？年紀也未耄耋，走得動吃得落，窮人一家數口，也不能全靠仰事俯畜。你現在家中，平時做生意否？春夏種田否？”趙灶虎聽了，眼睛一白一白，兩只上下替换煞，一時想弗出如何還答，亦算眉頭一縐、計上心来，只好推託中年多病，所以不能做工，並非貪吃懒作，就是要靠兒子，也出於無奈。否則自己强健，正可幫兒子的忙，替兒子撑些产業，何致反要弄到被親生兒子看輕、媳婦憎厭？說時，跪在案前，爬倒在地上，嗚嗚咽咽假作哭的樣子來。陸官聽了他說話，一半知道他胡說，隨即喝住了，命他跪过旁邊。
遂唤他兒子金龍跪上一步，問他何以聽信枕邊言語，獨顧妻子、不顧老父？快把實情供上來，若有半句虛話，定當加等治罪。那趙金龍從出母胎，未曾見過灶君老爺的，故而一見公差，頓時嚇得魂飛魄散；提進衙門，又是膽戰心驚。此刻看見縣官面孔並不凶險，故而心思略定，頭腦略清，現在聽得傳唤，叫他跪上一步，金龍遵命，把膝饅頭移動，跪近公案，恭恭敬敬老老實實，把自己家貧，賺錢不多，無力孝事老父的情形苦衷稟上。言語之中，並不提及父親酒水糊塗。陸官聽了，暗暗點頭，別樣不問，倒問他说：“你們父子兩人，來此已多時，想腹中一定饑餓了——”隨喚公差李得勝，到帳房内去取銅钱二百来。李差奉命，到帳房內取小銅錢二百，呈於公案。陸官伸出手來，將一百文授与趙灶虎，一百文授與趙金龍，笑嘻嘻對他二人道：“本官腹中也饑餓，想必你們二人也饑餓，你們窮苦，諒來决未带钱来打官司，本官回到上房去吃飽肚皮，再好來審斷官司。你們二人，可先把錢去到飯店裏吃飽肚皮，再來聽候審理。速去速來，不可眈閣。本官有一句要言吩咐你們，今朝你們父子二人，既到衙門裏來對簿公庭，有父不父、子不子的道理，須得待本憲審理明白，把案由結束，始可父子如初。此刻如同仇敵，同出去，不可在一家飯店吃飯。灶虎你往東，金龍你往西，早吃完者早來候審。”說罷立起身來，踱進麒麟門內堂去了。堂上站班的三書吏皂隸，照例打點擊鼓，連聲呼喝，退堂散班。
今朝趙老老倒是心中怀疑不定：告忤逆，老爺有賞錢吃飯，無怪滿縣百姓說陸官好。照此看來，真正是好！一頭想，一頭攜了青蚨，聽老爺命令，腹中正在有些蛔虫叫、酒蟲癮，來得正巧。出衙門，急匆匆望東市心，來鴻興館來吃飯。走上樓梯，揀靠窗桌子上坐下，自有跑堂的小二官過來，把抹布一揩，笑逐顏開的說：“老伯用什麼點什麼菜？”這是酒保的照常見客的老规矩，人人上來是人人這般對待的，趙老老今朝心裏的快樂，真是從出母胎第一遭，坐下来點了兩樣菜，打了三角酒，有公事在身，不敢淺斟緩酌，吃了飯還鈔問價，連小帳九十七文。看官看到這裏，大為不然，要責問編書人道：三瓶酒兩盆菜，遠有飯，外加小帳，何以還鈔只有九十七文呢？豈非大大一個漏洞麼？列位有所未知：二百年前的時世，與現今天遠地隔，大不相同。康熙年間，白米二文一升，拿一個銅錢進醬園，可買一碗油、一碗醬、一碗醋、一碗酒，叫做四碗一文錢。到此刻聽了這話，誰人肯信？彼一時此一時！閒話丟開，言歸正傳，趙灶虎吃飽肚皮，滿心適意還了鈔，下樓出得店門，一直緊步再進衙門來候審。兩廊衙役看見趙老進來，面孔上紅雲兩朶，知他一定吃了三酉兒，喚住了他，在班房長櫈上叫他坐定，與他搭訕，瞎三話四。
書中話分两頭，说了一頭，撇了那邊。再要提起趙金龍，在堂上領了一百青銅錢，出了衙門望西走，就在衙門右首横街上振興館老飯店裏進去，穿堂裏與人并桌坐了，叫了一盆青菜入油荳腐，別樣小菜不叫，吃了四碗飯，共用去十三文。當时飯店裏的飯，兩個青钱一碗，四碗八文；青菜油荳腐四文一盆，再加堂倌洗面手巾小帳一文，故所以共總只用去十三文。再賸八十七文，袋好搭膊裏，走出振興館店門，別處概不停留，一直趕到衙門來候審。這時已經未牌時分，知縣陸老爺飯亦吃舒徐，重整衣冠，擊鼓打點升堂。此時看客聽得鼓聲鼕鼕，差役吆喝，皆來滴水檐前看審官司，立得擁擠異常。知縣踱出麒麟門，公案内坐定，六班書吏差役照例兩旁站立，傳喚趙金龍上堂。一聲呼喚，趙金龍當堂跪下。陸老爺笑微微問他道：“金龍，你飯吃過否？吃飽否？酒吃幾斤，菜吃幾碗？”一一問過，金龍將吃去十三文告稟陸老爺，說完，在袋裏摸出八十七文，送呈案上還老爺，“謝謝老爺”。陸知縣聽他言語，對他看了一看，點了幾點頭，然後再提趙灶虎。
此时趙灶虎酒性正發作，兩爿面孔紅如猩猩屁股，連耳根都紅，好像關公單刀赴会過江轉來，七跌八衝，跪在堂上，蹲倒子頭，恨弗得睏下去的樣子。陸官看了一半明知，亦是笑嘻嘻問他道：“趙灶虎，你到那裏去吃的飯？飯吃幾碗，菜吃幾樣，酒吃幾斤？”此時這位老伯伯，似醒非醒似夢非夢，吃的東西、用的錢數，已经糊糊塗塗，忘記得乾乾淨淨，再也回答不出半句。今聞縣官一問，似乎一嚇，略為清醒些些，勉强打起精神稟道：“青天大老爺……青天大老爺賜賞了小的一百大錢，小的奉了青天大老爺之命令，一出衙門，不敢到小飯店裏去吃酒飯，揀一家大酒館裏吃的。小的對堂倌說的，今朝小老來吃酒吃飯，這錢是青天大老爺赏賜的，他們相信的，曉得青天大老爺是好官，所以今朝小的吃的酒菜，滋味格外討好。謝謝青天大老爺……銅鈿用完，齊巧正好，不多勿少，大老爺真是青天，賽过仙人，阿彌陀佛。不肖金龍的忤逆，一定要求青天恩准，重重辦他一辦，代小的趙灶虎出這一口惡氣。大老爺公侯萬代，立刻高陞……閻羅大王”一套麻嚌麻嘈的說話，三班站堂也聽得抿嘴暗笑，若不在堂上，大家都要捧腹噴飯。陸官聽了，明知他已入醉鄉，忽地裏把驚堂木一拍：“趙灶虎！你實在好！你倒来告兒子的忤逆，本憲與你一百錢吃飯，你竟敢去吃酒，吃得酩酊大醉，把一百銅錢盡數用完，可見你平時好吃懶做。你兒子只吃去十三文，並不吃酒，所賸之錢，今猶交還本憲，足見平時勤儉當家。我看你這老頭子好無道理！”說罷，喝一聲來，衙役各應一聲。欲知後事如何，請看下回分解。
評
無辜良民一旦被陷面官，必且觳觫無對。庸吏不察，每易誣指，千古寃屈之事，無逾於此。觀陸公獨具英明，絲毫不爽，其赐錢買飯之舉，正所以試彼父子也。而鄉愚無知，立露其荒唐行跡。陸公智明，令人嘆佩。
文叙趙灶虎酒後一節，詼諧百出，讀之令人忘倦。