2004年6月的一天，古城苏州居民打开早市的塘泾和观前街上的店面时，突然发现大街上来了许多各种肤色的外国人……联合国教科文组织第28届世界文化遗产大会在这里举行。
已有2500多年历史的姑苏城内城外，到处张灯结彩，一派节日盛装，以特有的风情和热忱迎接来自世界各地的宾朋。
世界文化遗产大会期间，苏州市政府安排了多场活动，其中最让宾客欣喜若狂的是游览小桥流水的古城风貌和园林胜景，而另一个让外宾惊叹不已的活动是参观苏州工业园区和苏州高新技术开发区。
“太美丽了！”
“即使在欧洲，它也是第一流的！”
“苏州人好幸福——既能享受古苏州的东方情调，又能享受西方式‘洋苏州’的浪漫！”
面对来自世界各地宾朋的盛赞，苏州人的脸上漾溢着自豪感和幸福感——那是这个城市的创造者和这个城市的主人翁的自豪感与幸福感。其实，如果时间往前推移30年，连苏州人自己都不敢想象今天的苏州会有如此美丽，而且竟然出现了风格迥异却又融为一体的大苏州城，这真是一个奇迹！这个奇迹的创造对苏州来说是一场并不亚于当年伍子胥创建“阖闾城”那样的伟大壮举——