戴春风从小就是一块做特务的材料。探视、偷窥、攻心，无不表现出异乎寻常的天赋。
戴春风作好充分的准备，旨在投考光绪三十一年的乡试，因迟迟不见动静，遂去先生处探问原因。
事实上先生毛逢工跟学生一样焦急。每年，县上在考试前都要把江山县地方一些有名望的先生召在一起，开一个会。
今年，久久不见动静，毛逢工于是在中秋前夕步行去县城向主管考试的官员探询。
来到县衙，早挤满了各乡前来询问的先生。连主考官也在焦急中，没有上面的发令不敢随便做答。
正在这里，守门的吏卒突然尖叫道：“圣旨到—”
毛逢工连忙随众人一起跪下接旨。只见一位朝廷命官手捧圣旨，迈着八字步走进衙内，宣道：
“清天有旨，皇帝诏曰：
居自丙午科为始，所有乡试、会试一律取缔，各省科考亦即停止。
皇清光绪三十一年×月×日
钦此！”
毛逢工如当头棒喝，嘴却说道：“谢主龙恩，万岁，万岁，万万岁！”
毛逢工满腹不快地回到家，刚巧他那几位屡考不第的宝贝正等丰听消息。他们先自惊愕，继而感到一身轻松，像卸去身上的重负。
毛逢工的不悦，是忧虑取缔科举考试后，自己的生计会成问题，同时也失去了靠教书扬名的机会。
打击最大的还是戴春风，这些年来寒窗苦读，好容易学得半腹文章，为的就是要在今天一试身手。没想，命运是那样的残酷，他连考场都没上，科举制度就取消了……
见戴春风那难过的样子，毛逢工亦于心不忍，哽咽着安慰道：“春风，不要灰心丧气。回家以后还是要好好攻读，千万别把学业荒废了。学了东西在腹里，总会有用得着的时候。”
戴春风一边流泪，一边点头，就这样回到了家里。
在家，母亲蓝氏也听到了这个不幸的消息。对一个普通的妇道人家来说，虽也感到失望，感到这些年花费的白花花的银子有点可惜，但忍辱负重惯了的性格，使她很平静地承担了下来。
蓝月喜只愣了一会，然后用力撂开盖住眼睛的头发，反过来安慰儿子道：“风儿，别气馁。或许只是朝廷暂时做出的决定。你还是不要松气，抓紧攻读，等哪天恢复过来再去投考。”
话说取消科举制度以后，戴春风心中没有了奋斗目标，那本身就放荡不羁的本性开始自我膨胀起来。
已经是十一、二岁的孩子，最是顽劣的时候，加之本来就天资聪颖，想出的招数真是无奇不有。
戴春风倚着力气大，征服了一大批顽童，这帮人整天跟在他的屁股之后，玩尽了各种恶作剧。
每天早晨，戴春风在母亲面前装得老老实实，吃罢早饭，跑出家门，在外头振臂一呼，便成了孩子王。
戴春风喜欢玩耍的游戏，不外乎带兵打仗。把孩子一分为二，他理所当然是正面统帅，另外再指定一人做“敌人”统帅。由于戴春风不仅力气大，更兼勇敢，敢入虎穴不怕死，从来都是百战百胜。
于是，孩子们都争着投到他的旗下。
戴春风马脸一拉，手一叉腹，凶道：“大家都和我一边，没有对手游戏怎么玩？不行，我想要谁，谁就跟我，其余的全他妈去当敌人、坏蛋！”
好个戴春风，天生就有当头头的才干和魄力，把那些平时“忠于”他的小伙伴点到自己身边，然后召到土堡里如此这般密谋一番。双方均摘叶为帽，折枝为枪，又就地搜集石块、石头。
准备完毕，戴春风一声高喊：“杀呀—冲呀—”
于是手下的“喽罗”一齐冲向“敌阵”，一边扔石头，一边挥舞树枝乱劈乱打。把对方直打得头破血流，抱头鼠蹿。
戴春风更是一马当先，冲锋陷阵，出手比谁都要狠毒，他举起石头，看准一个脑袋，用力掷去—立即传来一声惨叫。
被打中的是邻村女孩，顿时流血不止。戴春风慌了神，忙跑去看，见脑门打了一个大洞，血如喷泉，只得安慰道：“别哭，别哭，不碍事，我是华佗再世，这就治好你。”
说着，就近在水沟国挖一手较软的泥巴，“啪”的一下净女孩伤口堵了，道：“好了好了，没事了。”
女孩失血过多，脸色苍白，失去了刚才的神采，戴春风把她手一拉，当众宣布道：“今天我要结婚，封一位皇后，大家来朝拜！”说着拍了拍女孩的肩。
女孩受宠若惊，一边拿着脑门上的泥巴，一边在众人的拥簇下去一座破庙里玩“拜堂”结婚的游戏。
孩子们都参加大人的拜堂仪式，于是如法炮制。
扫一块干净地当“洞房”，铺一些干草当“新床”，以卵石代“喜糖”，以树叶为“贺礼”。
戴春风拥着“新人”，眉开眼笑。记起在乡塾看师母上厕所，马上又想出一个坏主意。
戴春风咳嗽两声，对众人道：“按道理你们贺了喜是要马上离开洞房的，不然新郎新娘怎好意思说悄悄话、干悄悄事？”
孩子们拍打着手里的灰尘，一步一回头地出了破庙。
戴春风迫不及待地要干他的坏事，动手动脚道：“大人结婚是要脱衣服裤子的，你把裤子脱了，给我看看。”
女孩不情愿道：“不要嘛，我妈妈说不要给别人看那东西的。”
戴春风道：“你妈妈又不在这里，只要不告诉他，她怎会知道？”说着强行去解对方裤带。
女孩死死抓紧：“不嘛，羞咧。”
戴春风道：“不干就不要娶你了，下次玩打仗我还让你做‘敌人’”。
女孩这下吓着了，手松了。
戴春风急急忙忙翻了一回，疑道：“怎么了，毛毛虫怎么不见，跑哪里去了？”
这时，破庙周围传来了窃笑声。原来这些孩子并没有老老实实听“统帅”的旨令，出了庙，又趴在墙缝里偷窥。这一招说起来也是戴春风发明创造的，跟他混在一起耳濡目染，都学会了。
戴春风火了，骂道：“混帐，你们怎么可以偷看？”
一个胆大的孩子在外面说道：“按规矩，大人结婚，别人是可以‘听房’的”。
戴春风无奈，觉得这游戏没多少意思，当即宣布不玩了，令大家回家去。
众人离去了，破庙里只剩下戴春风和小女孩。此时，戴春风又恢复了他粗暴的本性，恶道：“还留在这里干嘛，还不快回？！”
女孩怯怯道：“我的头破了，妈要打我的，我不要回去。”说着，抽抽泣泣地哭了起来。
戴春风道：“你不会骗你妈说是跌在地上？笨蛋，连说谎的本事都没有。我才不娶你这傻老婆呢！”
女孩抹着眼泪出了破庙，戴春风又喝住她：“回来，我还有事没说完！”
女孩老老实实回来了。
戴春风道：“如果你敢告诉你妈妈说头上的洞是我干的，我就整死你！”
女孩流着泪哽咽地点头。
戴春风又道：“还有，我看了你的下面也不许告诉大人！”
戴春风从破庙出来，看看水、瞧瞧山，如此转悠了几圈，肚子饿了，吃中午饭还有一段时间，眉头一皱，想起村子背后有一片瓜地，结满了令人馋涎欲滴的白黄瓜。他勒勒裤带，咽了口口水，专择偏静处绕道向瓜地逼近，快要到时，趴在地下，钻入瓜地。
把肚皮吃得连松几次裤带，戴春风这才啾准无人注意，大大咧咧走出瓜地，一副从容不迫的样子。
戴春风在回家的路上，看见一位族婶去屋后上厕所，不免旧病复发，鬼使神差般，扒开茅草帘，看得两瓣白花花的屁股……
正在怦然心跳的时候，一个声音喝道：“戴春风，你好大狗胆！”
戴春风回头一看，见是厕所里那位族婶的丈夫，吓得掉头就跑。
族叔在后面追了几圈，毕竟上了年纪，哪里跑得过戴春风，一会就气喘吁吁起来。
戴春风路得贼快，待脱离了危险区，故意停下来掏出裆里那不雅之物，叫道：“来呀，你不追了？追上来我把这宝贝赏你吃！”
族叔气得吐血，咬咬牙，向蓝月喜告状，恰好碰上那位受伤小女孩的母亲也登门告状。
那位小女孩回家后，看到女儿一脸的血，头上还顶了一块泥巴，揭开一看，见是一个大洞，吓得连忙用盐水清洗消毒，用鸦片灰涂伤口止血，然后盘问是谁砸的。
女孩害怕报复，一口咬定是自己跌在石头上碰伤的。母亲不信，去问村里一起玩耍的小孩。其中有被戴春内欺侮过头的，当即告了状，并说出戴春风脱她裤子看小便那里……
女孩的母亲火冒三丈，气蹬蹬向蓝月喜告状，扬言管你孤儿寡母怎样今天非要讨个公道。
蓝月喜才接了女孩的母亲，紧跟着族兄也进屋来，为的都是告戴春风调皮捣蛋，不务正业……
蓝月喜气得嘴唇发抖，很久才记得说陪礼道歉的话，好言相慰，许诺一定修理不争气的儿子。
此时，戴春风正趴在后墙缝里偷听母亲和两位告状大人说话。等听得这回自己定没有好果子吃，转身一溜，出了村子，先在破庙那个铺子干草的地方四仰八叉枕着头睡了一觉。等睡过来肚子又闹饥，再转悠到先前那个瓜地偷吃一回黄瓜，回头又在破庙睡觉。
入夜，四处黑如锅底，破庙老鼠出洞，在破庙的椤上打斗，远方，不时传来惊异的声音伴随着狗叫。
戴春风的胆子本身就大，待适应以后，不以为惧，安然入眠，醉于梦乡。
大约是半夜时分，左手突然彻心彻骨的痛，翻身起来，疑是毒蛇咬手，右手心迅雷不及掩耳之速向痛处一抓—竟是一只饿鼠咬人肉吃。
戴春风用力很猛，老鼠“吱吱”几声就没气了。破庙其余老鼠听得惨叫声，瞬间逃之夭夭，此后一片静寂。
这时，夜空里传来一声急切的叫声：“春风—”
是母亲！接着又是母亲在叫喊。很快，狗也应和了。这种叫声在深更半夜由一位寡妇叫出，甚为凄然。
戴春风咬紧牙关，硬是不吱声，任由母亲千呼万唤。
话说蓝月喜近段时间老是听到村邻告状儿子，心中好不气恼，大有恨铁不成钢之意。为此，她长吁短叹，夜不能眠。
今天，一下来了两个告状的，而且都是为着那见不得人、不好说出口的羞事……
送走告状人，蓝月喜开始盘算想什么办法修理儿子，没想戴春风干脆来个溜之大吉。
蓝月喜一开始还是打算和他来硬的，看他有多大能耐在外头呆多久。如此一想，也就心安了。
没想这一夜翻来覆去都睡不着，想的尽是儿女之事。又想着外面天凉，有野兽，深恐儿子受了惊吓。
都说儿女是母亲的心头肉，此话一点不假。蓝月喜再也忍心不下了。她披衣趿鞋，在黑暗中呼唤。
她知道对待十几岁的孩子，再也不能用过去那种以死要挟的简单方法。他已有了思维，知道大人的用心。至于打，这是水平最低的父母惯用的粗劣办法，使用后的结果不仅不能起来预期的作用，只能使孩子想出更顽劣的办法来对付。
这一夜，蓝氏彻夜未眠，此时，女儿戴春凤已经出嫁，小儿子戴春榜已有8、9岁了，在学校读书，取名戴云霖。蓝氏抱着戴云霖直到天亮。
后来，戴云霖告诉母亲，说哥哥有可能在破庙里。蓝氏去看了一下，见门关得严严实实，狼进不去，才回到家里带小儿子。她没有开破庙的门，怕吓着儿子，儿子自知闯了祸，对母亲是很恐惧的。
戴春风在破庙里又睡了半天，黄瓜顶不了饥了，吃午饭的时候不得不怯怯地从破庙出来。
老远，弟弟戴云霖跑上前去叫道：“哥，妈昨晚一夜没睡，她说不打你的。”
昨晚受了一夜凉，戴春风本来就喜欢流鼻涕的鼻子，此时流得更多了。呼吸时只能张着嘴，这样更是像马一样吸溜吸溜。
他抱着宁挨一顿打，也不愿挨饿的念头回到家里。
蓝氏没有打他，知道他很饿，热了饭菜，让他洗了脸就吃饭。蓝氏颊上挂着泪，对望着戴春风。
戴春风什么也不说，只把头垂下来。其实，这已经等于认错了。
俗话说，知子莫若母，蓝氏明白儿子顽劣的根源是没事可做，心里没有负担。
朝廷废弃科举制度后，但教育总得要办，经过一番研究权衡，准奏了大臣张之洞拟定的《奏定学堂章程》，令各县设立适应新形势的学校。
宣统二年（1910年），江山县设立了文溪高等小学堂，规定收五年制的初等小学毕业生。
蓝氏不愧深明大义的母亲，催促戴春风投考这所学校。
1910年春天，戴春风14岁，他投考文溪高小学，取学名征兰。
考试的试题名《问立志》。戴春风早就有保安乡少年才子之谓，作文是他的拿手好戏。
“问立志”，不就是问将来的志向么？戴春风大笔一挥，先阐述戴家数千年来为朝廷效力，钟鸣鼎食，历久不衰，然后笔锋一转，在文中表达了自己“希圣、希贤、希豪杰”的强烈愿望。
试卷经先生传阅，戴征兰的名字立即传遍学校，无不为他的才气与志向所折服。
戴春风入校后，由于学习成绩优异，活动能力强，被学校指定当了班长。
话说江山易改，秉性难移，戴春风在学校循规蹈矩了一阵，待他熟悉了环境，认识了不少人之后，顽劣的本性又显山露水起来。
这时候，他的领袖欲又得到了更进一步的完善，上学时，他是一班之长，下了课或放学后，他又是孩子王，望招收一批“喽罗”在身边。
恰好，在乡塾就认识的同学周念行来到文溪小学后，又成了同班同学。俩人在一起，用拳头在课外打出一片天下来，让别人俯首称臣。
这时候，戴春风还在谈《水浒》，对梁山好汉劫富济贫的英雄义举非常赞赏。有时他觉得自己就是宋江，在梁山泊统领着一百零八员大将，打高俅，杀恶贯，跃马横刀，好不威风。
为了满足这种心理，戴春风也不时帮一些弱小同学的忙。很快混得一个爱打抱不平的好名声。同学中有谁受了欺辱，都自然而然想到戴征兰。
一天夜里，戴脱衣上了床，只是睡不着，忽见一个影子进了他的寝室，接着传来压低的叫音：“周念行，周念行”
听到叫声，和戴春风躲在一个被窝的周念行应声披衣下床，在外面嘀咕了很久。
戴春风硬是睡不着，待周念行进来时，正要问，对方先开了口，叫道：“戴征兰，戴征兰，你睡了没有？请出来一下。”
戴春风二话没说，翻身下了床，披衣趿鞋。
在外面，借着月色，周念行拉着一位小个同学来到春风面前，道：“征兰兄，这位低一班的毛善徐，吴村乡水日山底人，和我同一村的。”
戴春风昂着头，一派傲然。
那位名叫毛善徐的小个同学伸过一只手来，道：“你叫戴征兰，我常听念行兄提起你。你的《问立志》我一进学样就背会了，尤其是你那‘希圣、希贤、希豪杰’的远大志向令我钦佩不已。”
这马屁拍得恰到好处。戴春风脸上露出得意之色，伸出一只手来，两只手握在一起。
毛善徐又问道：“听说征兰兄是保安村人，不知贵庚几何？”
戴春风道：“我是光绪二十二年4月22日酉时出生的。善徐兄呢？”
毛善徐击掌道：“这么说征兰兄大我一岁，小弟是光绪二十三年十二月十三日出生。征兰兄请受小弟一拜。”说着，果然跪了一去。
戴春风满心欢喜，以为自己当真成了宋江，扶起毛善徐，喜道：“毛家人素来与我有缘份，过去我乡塾，我的启蒙先生也姓毛，叫毛逢工，待我可好了。”
毛善徐又是击掌道：“这更是巧了，毛逢工先生还是小弟本家伯父。！”
戴春风闻得高兴地一把搂住毛善徐，喜道：“真是如此？太好了，太好了！”
这时，旁边的周念行干咳了几声。戴春风、毛善徐这才意识到光顾自己高兴，冷落了周念行，忙松开了手。
三个人沉默了一阵，周念行见毛善徐才初识戴春风，有些话不便说，还得由他开口。
毛善徐是来求戴春风帮忙的。
原来，和毛善徐一起考入文溪高小的，还有一位内亲，叫王蒲臣，江山礼贤乡人，比毛善徐小5岁，并称他为“五哥。”
王蒲臣的父是江山县很有名望的中医郎，在城里挂牌开了诊所。因治愈了很多疑难杂症，求医者趋之若骛，生意十分火红。
因此，儿子去外乡读书，总是给了足够的零花钱，这样就惹和一些同学心炉、眼热。继而他生得单薄弱小，一些胆大的高年级学生开始向他勒索。
特别是有几个顽劣的乡绅子弟，本就不是读书的料，是他们的老子硬托关系才能得以进校的。来到文溪高小，不仅不好好读书，整天惹事生非，还不时去附近的妓馆里当当嫖客，这钱就不够花了，便敲起同学的竹杠来，首当其冲的就是王蒲臣。
毛善徐看不过，念在内亲份上，只好出面向乡绅子弟求情，打躬作揖，这些本就不是一跑上的，哪肯叫这一套，他们不耐烦了，干脆把毛善徐也打了一顿。
毛善徐挨了打，吃了亏，而实际问题仍没有解决，他们以后还是要来敲诈勒索。
告诉老师么？老师是受过他们父亲好处的，自然不会帮他，加之这些人平时油嘴滑舌，没理都能说出很多理由来，单凭毛善徐和王蒲臣，不管怎样是说不过他们的。
在这所学校里，毛善徐也是势单力薄，是别人欺辱的对象。认真想起来，除了王薄臣，他只和一外名叫周念行的高年级同学合得来。
周念行和毛善徐都是吴村乡青塘尾人，出了乡，他们就是“同乡”。加之，青塘尾离水晶山底不远。少年时放牛常玩到一块去。那时，虽然也分派性“打仗”的游戏，彼此打得头破血流的事也时有发生，但今都已经长大，彼此都到了知道该珍惜友谊的年龄。
毛善徐有了心事，当然只能找周念行倾诉，天黑后，便去他的寝室叫喊。
周念行跟戴春风同铺，出了门，听了毛善徐申诉原委，想了想，道：“这还真是麻烦事，老这样下去他们会一直欺辱你们。这样罢，我有位要好的同学叫戴征兰，仙霞乡人，力气很大，平时最爱打抱不平，结识了一帮人，我们何不找他想想办法？”
戴征兰在文溪高小是很有名的，毛善徐早就闻其名，尤其入校时，先生还把他的《问立志》做为范文。
戴春风听了周念行的叙述，顿时义愤填膺，牙齿咬得咯咯响，恨不能把那几个小杂种生吞活剥！
戴春风道：“这事包在我身上，看他们有多大能耐！”
毛善徐道：“春风兄，最好点到为止，不要伤了他们，他们后台硬着呢。”
戴春风道：“大丈夫办事谁还顾那么多，我才不管他是谁家的王八羔子呢，就是皇帝老爷的儿子，我也得剥他一层皮下来！”
毛善徐道：“春风兄千万别这样，惹出麻烦连累到你，我心里会过不去的。”
戴春风手一挥，道：“好了，好了。我自有安排，你们都回家睡罢。”
毛善徐领着王蒲臣回了寝室，戴春风一会功夫就把他的追随者纠集扰来。
这些人一听说是修理那几个平时作威作福的王八羔子，一个个情绪激昂，磨拳擦掌。
接下来是如何“修理”的具体问题。有一个叫姜绍汉的同学道：“这个不难，他们每天夜里都到校门外的路口看女人，今晚才出去，在半路我还碰见。”
戴春风听得，觉得这是下手的最好机会，手一挥，大家就跟着上了。
出了校门，戴春风令众人一律卧倒，他侧像一位指挥似的趴在坎子上观望，果见那几个家伙吊儿郎当地一边吹一口哨，一边躲在地上调戏过路的妇女。
戴春风看得准了，爬下来悄声布置，一律不许吭声，一人脱一件衣衫，跑过去先蒙他们眼睛，免得认出来。
一切布置好了，他们借着夜色匍匐前进，然后如神兵天降，一跃而起，蒙眼的蒙眼，扯脚步的扯脚，另外还有捉手的、捆绳的。由于那些人是躺在地上，毫无准备，戴春风人多势众，一下子就制伏了，一个个蒙了眼，堵了口，手足并捆。然后才当皮球似的踢来踢去，泄足心头的怨气。
第二天早晨，这帮人被打扫先生的校役发现，叫来先生，松了绑，解开衣服一看，但见浑身上下，遍体鳞伤，家里人来到学校，一个个扬言非要捉拿凶手不可。
学监向他们调查情况，当然不会说是去看女人，谎说是夜里睡不着，便去校外墙根练拳脚，谁知那里埋伏了一伙贼子，不等他们叫出声，不被用毛巾堵了嘴、蒙了眼，捆成一团，一顿毒打。
学监自然明白是这几个宝贝在外惹祸遭了暗算，但碍于受过他们老子的好处，只好下令“缉凶”。
如此折腾了一段时间，因没有头绪，无人作证、提供线索，便准备不了了之。
这些家伙吃了亏，当然不肯罢休，搜肠刮肚，猛记起在吃亏的那天刚好整治了毛善徐、王蒲臣，不是他俩又是谁呢？
王蒲臣最先闻到风声，吓得战战兢兢，找到毛善徐道：“不、不好了，五、五哥，学堂知道是我们了……”