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三人便往北山子茶坊去，方至门前，便有小厮出来相迎，那小厮一面一口一个表姑娘喊地亲络。
众人穿越门槛，迎面一座水池，石头砌岸，上面有一座白玉仙桥横架在上，众人度桥而过，珠儿倚着栏杆向桥下看，只见碧波清水向里流淌，红儿见珠儿看呆，觉得没脸，轻声骂了一句，将她拉拽着往前走。二人跟着忆之后头，顺着石子甬道，逶迤走了一阵，见过月洞仙山，已觉十分壮观，倏忽，一座金碧辉煌的两层宫殿又迎面而来。红儿，珠儿走入，只见堂内锦笼纱罩，金彩珠光，就连地上踩的石砖，都是凿花样式，倘若不是新买的绣鞋，几乎不敢落脚。
红儿、珠儿正唬地两眼不知往哪儿瞧时，又见一个小子远远见了忆之，忙不迭从二楼下来，喊着表姑娘迎了上前，那人正是苏福，苏福与忆之寒暄了一阵，便要引她往一处去，茶坊里的小厮与他争辩，说道：“晏大姑娘好容易来一趟，我才引进门，正要引去东家面前讨赏，你倒拣了个现成。”
苏福不依，辩解道：“表姑娘来了，自然要先见自家表哥，哪里有先去见外男的道理，那文二哥再亲厚，总也要往后靠靠。”
茶坊里的小厮啐道：“今个什么日子，你急着请功讨赏，你别打量我不知道，晏大姑娘是你家姑娘主子，还能少了你的，又同我争什么，你这引了去，哪里还有我的事！”
忆之笑着说道：“你叫什么名字，我只来过一回你就记住了，这样伶俐，自然也少不了你。”说着便让杏儿赏他，那小厮接过赏，嘻嘻笑道：“小的姓蒋，家里排行老六，大家都叫我蒋小六儿，姑娘往后再来只管喊我服侍，小的一万个愿意！”忆之笑着道好，便随苏福往上去了。
红儿、珠儿见状，万分眼热，按下不表，随着一道上楼去，眼见雕梁画栋，珠帘绣额，心中难安，又怕露怯，遂不敢多行一步，多说一句。二人跟在忆之身后，在一间雅阁前略站，待苏福进去通报，不一会儿，苏子美迎了出来。
红儿、珠儿见来人生的高大挺拔，面如傅粉，唇若点朱，人杰之相，心里一阵砰砰乱跳，遂将富良弼抛之脑后。又见他通身气派，犹如光耀加身，不觉更加倾慕，愈发连话也不敢说了。
忆之道喜，说道：“恭喜表哥荣封开封府右军巡使。”苏子美满面红光，作揖不迭，又与忆之说过几句话，一时瞧见了红儿、珠儿，不觉晃了晃神，笑道：“这两位神仙一样的妹妹是哪儿来的，竟从没见过！”忆之对苏子美一一介绍过。
苏子美拊掌道：“原来是自家表妹，往后可得多多走动。”说着，将众人往阁子内引，红儿、珠儿听了这话，又惊又喜，忙将平日的手段都收了起来，学着忆之正正经经摆起姐儿的款来。
红、珠二人随着进入屋中，又见一张锦绣圆桌围坐着五名男子，就有三位通身气派，一看便是富家子弟的款儿，有两位衣着虽简朴些，却也十分整洁，总之，皆是相貌堂堂，灼见不凡之辈，与往日乡下那些，绝不可相比。
众人一道起身作揖。
忆之向众人介绍过红、珠，苏子美便向三人一一介绍在座的诸位，最年长的那位三十有八，是开封府军巡长官霍尊。一位二十有八，是开封府推官宋奇。另一位三十有五，是新晋进士，现封开封府左军巡使郑德，另一位二十有一，也是新晋进士，现封右厅推官苏冬青。
忆之带着红珠二人一一道过万福，见过苏冬青时，觉得眼熟，也道过万福，忆之又见韩玉祁也在，亲昵唤了一声二哥，说道：“恭喜二哥荣封开封府左厅推官。”
郑德道：“那可不止，韩兄可还兼直史官学士，比我与两位苏兄都要高出几头呢。”韩玉祁忙作揖谦笑。
忆之笑道：“那是自然，也不打量是谁的门生呢。”众人听了，都笑了起来。
苏子美安排忆之与红、珠二人坐下，又忙从身后案几上，堆叠着的大大小小的锦盒中，取了一只锦盒打开，递给忆之，红儿珠儿瞧了，见是一串琉璃数珠，尾坠着烧蓝珐琅与桃粉色流苏，倒吸了一口凉气，不觉四目相对。
忆之纳罕道：“好漂亮的数珠！”
苏子美说道：“这可是那益州知州知我今日封官送来的贺礼，听说是海上来的，这样成色的实在难得。”说着，双手一递，说道：“送你了！”
红儿珠儿听了，心头肉一颤，不约而同想到，这样贵重的礼物，随手就送了，可见苏家表哥是何等富贵，不觉更加向往。
忆之略喜，轻声问道：“真的呀。”苏子美道：“这还有假。”
霍尊笑道：“凭这数珠再稀罕，他家也是要多少有多少的，尽管收下又同他客气什么！”
忆之笑道：“也是呢，那我便不客气了。”说着，便命杏儿收下。
珠儿暗暗推搡了红儿一下，红儿正当眼热，被推了一记，心里恼了，射了珠儿一眼。
苏子美越过忆之，见到红儿、珠儿，拊掌道：“嗳呀，竟把这两位神仙妹妹给忘记了，该打该打。”众人哄笑了起来，苏子美忙命苏福再去取礼物，苏福问取什么礼物，苏子美想过一阵，说道：“便取那羊脂白玉的手镯来，正巧是一对，两位妹妹一人一只，倒不厚此薄彼。”
红儿，珠儿喜地没了主意，忙不迭道谢。
苏冬青见状，也要送礼，苏家小子便用漆盘托了三块绣帕，呈了上来，苏冬青介绍道：“此乃东海海鲛丝所织鲛帕，不及苏兄的礼物，还请诸位妹妹笑纳。”
忆之先谢过苏冬青，红儿珠儿随后一一谢了，接过帕子来摸，只觉柔软顺滑，前所未有。
郑德笑着逼问韩玉祁，说道：“这诸位都表示了，韩弟竟不表示表示？”韩玉祁并无准备，一时应答不上。
忆之笑道：“二哥的情况我最知道不过，实在不急于一时。”
众人听了，都眼望着忆之，忆之接着说道：“二哥哥才华横溢，与良弼哥哥不相上下，定非久困之人，你们若不信，待过个十年二十年，再来瞧他，看我说的对还是不对！”众人笑了起来。
忆之接着说道：“我父亲弱冠及第，宦海沉浮二十余年，方得以保证吃饱穿暖，范公贫瘠了半世，直至暮年方才富贵，这样想来，此时问二哥哥讨礼物，倒不如等他仕途顺畅之后，再讨岂不更好。”说着，将众人看了过来，只见众人面色如常，唯红儿、珠儿微露不安之色，便知已经奏效。
众人不知红、珠二人的心思，笑了起来，郑德道：“有理有理。”
苏子美问道：“也不知两位妹妹这会住在那条巷子，在谁的管辖内，也好照应一二。”
忆之正要答，红儿忙道：“我们两家本都要一起搬来汴京的，只是家里老的老，小的小，又不能一气儿全来了。故只有爹娘与我们两个家里最大的来了，爹娘与经济赁下房屋，让我二人留下采办余事，他们则回去收拾东西，再把乡下的屋子田地卖了，再举家搬来。
那赁下的屋子还没收拾好，如今我与珠儿妹妹还在表哥家叨扰呢，表哥顾忌避嫌，便搬回了晏府从前的院子里住，本是我们的私事，竟闹得大家都麻烦，实在惭愧。”
珠儿附和道：“对，对。”
忆之与苏子美互望了一眼，按下心思不表，苏子美接着问道：“嗳，这又有什么的，即是亲戚，互相帮衬也是应当，也不知你们赁下的屋子，是在那条巷子，我好回去查查，你们初来乍到，省的叫人欺负了。”
红儿哪里答地上来，只得凭着记忆，报了一条街巷。
苏子美拍着胸脯道：“行，便包在我身上了。”
众人又说笑了一番，苏子美悄悄对忆之等人道：“一会歌妓要来，你们不妨先去，省的碰上了不妥。”忆之点了点头，又笑着对众人道：“这边的赏讨过了，我们还要去文二哥哥那再讨一些，可要先告退席之罪啦。”众人听了都笑，苏子美便让三人去，忆之带着红、珠退出阁子，刚一出阁子，便见蒋小六喜滋滋迎了上来。
忆之见了，颦笑道：“你这猴子，怎么还在这守着，难道觉得赏钱不够，还要再讨啊。”
蒋小六笑道：“哪能呢，可是我家哥儿方才在楼上，见姑娘同我说话，便吩咐了，旁的事情不必做，只让我守着苏家哥儿的阁子，若表姑娘出来，便往他那引去。”说着，便往前引路。
忆之一面走着，一面笑道：“你家哥儿这礼送不出去，难受不成，还要这样上赶着。”蒋小六笑着，却不答话，待将忆之几人引到文延博所在的雅阁，刚要进去通报，忆之说道：“文二哥哥的朋友，我们就不会了，你只同他知会一声，说我们来过，他若忙，也不必出来，改日再贺也是一样的。”
蒋小六一叠声应过，便往雅阁里去，红儿珠儿今日盛装，正想四处显摆一番，又见过茶坊气派，对这茶坊主人起了二十分的好奇，听忆之这样嘱咐，不由你射了我一眼，我射了你一眼，暗恨忆之碍事。却不过片刻，从雅阁内跨出一位男子，容貌不及苏子美，却也是仪表堂堂，衣着打扮倒更要气派些，不觉心若鼓震，心驰神臆。
忆之见了文延博，笑着贺道：“恭喜文二哥哥荣封提举常平仓副使。”
文延博笑着作揖，说道：“不过是在埠头管管漕运货仓的小官，又值得什么恭喜呢。”
忆之听出他的揶揄，小脸一热，又迂回道：“我那不过一时气话，又不暗涉你的，你倒记在心上呢。难不成是想让我没脸讨赏。那你是不了解我，我可是最涎脸涎皮，见钱眼开的一位。”
文延博笑道：“我是怕你嫌我官小，不及你那良弼哥哥有前途，瞧不上我。”
忆之一怔，想到，前头商量好时，可没有这一句，若是叫富家两位表姐，再对良弼哥哥起念头可是大大的不妥，一时不知如何应对，只得说道：“你这样的人物，又挤兑他做什么……”说着，往红、珠二人，望了一眼，介绍道：“这两位是良弼哥哥的表妹。”又将二人名字说了一遍。所幸红、珠二人满眼望着文彦博，看样子也把富良弼抛到九霄云外去了，暗暗松了口气。
文延博笑着作揖，说道：“旁人送来的贺礼都收去库房了，你若讨赏，不如随我去一趟库房，凭几位妹妹挑选。”忆之又是一怔，她分明先将礼物提前备下，送给了苏子美与文延博，这一会，却不知他葫芦里卖的什么药丸，只得说道：“那感情好呀。”说着便跟着他去。
众人去到账房，文延博先命人开了库房，抬了两大箱字画摆件出来，让红、珠二人挑选，红、珠二人局促了一番，又去瞧忆之的眼色，忆之心中存疑，也只能叫二人挑选。红儿、珠儿这才放心，上前挑拣。
忆之正纳闷，又见文延博让她往库房内去，不由与杏儿对望了一眼，也就跟了去。只见库房内，架上地上，箱笼堆叠，在油灯照耀下，蒙着尘埃。
文延博在里头翻了一阵，取了一只锦盒，打开置于忆之眼下，忆之见是一支最精巧不过的金凤钗，镶嵌有宝玉宝石，极是珍贵非凡，遂向后看了一眼，见红、珠埋头挑拣，这才压低了声音对文延博道：“文二哥哥，你这是搞什么鬼，怎么不按向前商量的说，倒叫我不妨，险些不知如何招架。”
文延博笑着，将锦盒往上托了托，说道：“这支金簪好看吗？”
忆之又瞧了一眼，不耐烦道：“好看，好看，你也不瞧瞧这工艺，再瞧瞧这上头镶嵌的珠翠玛瑙，这样贵重，不好看也变得好看了！”文延博道：“你说，做插簪定礼如何？”
忆之本不耐烦，过了片刻才将话听了进去，又解了半日，笑道：“才封官就要去提亲啦，凭你的家世，想娶谁家姑娘不成，又非要等到这会，难不成，你这功名是为那姑娘考的？”
文延博笑道：“可不是嘛，谁让她身边皆是清流人杰，我若不努力些，怕她瞧不上。”
忆之不解这话，只得说道：“做定礼不错，怕是公主郡主见了，也是喜欢的。”
文延博将锦盒合上，往后收藏好，又去翻找，说道：“我总想给她好的，可她却并不爱这些。”
忆之一面东瞧西看，一面说道：“是吗，那她爱什么。”
文延博又取了一只锦盒，将它打开，只见里头躺着一块晶莹油润的白玉，雕有一片莲叶，莲叶上是一只螃蟹，他说道：“螃蟹，她喜欢螃蟹。她还爱吃，只要吃口喜欢的，什么都能丢开。”
忆之笑道：“真的呀，那与我志趣相投，定能谈到一处去。不是我自夸，这样的姑娘必定是良善的，文二哥哥若求得了，可要珍惜。”文延博满眼望着忆之，沉声道：“若能求得，我必定百倍珍惜。”
忆之望着他的眼神，本随意笑着，蓦然解了过来，不觉笑脸一收，心头一阵乱颤，又微瞠了双目，说道：“你……你……”后面的话再说不出来，已经兜头彻脸红涨了起来。
忆之身后的杏儿圆瞪着双眼叫道：“文二哥你喜欢我家……”忆之忙反手按住杏儿，又回头去看红、珠二人，只见二人还在挑拣，便让杏儿往门口盯着，又一时心思大乱，想笑又不敢笑，说道：“我以为文二哥哥是有主见的，不会受家里挟持，让娶哪位就娶哪位，可见是我想错了。”
“你怎知道是家里挟持我，难道就不能是我蛊惑了家里。”文延博笑着，将锦盒塞入忆之手中，说道：“你要的赏，不知可否喜欢。”
忆之抱着锦盒，早乱地没了主意，一时结结巴巴，你我了半日，难以成章。
文延博道：“便连我母亲那般，吃碗馎饦汤，放多少盐都得自己做主的人，我都能使她非你不可，我想你父亲那样通情达理的人，总是好办的。”
忆之越听越怕，哪敢再呆下去，忙道过万福，领着杏儿往外去，正逢红儿、珠儿选下了礼物，忆之又忙携二人一同道别，快步往外去。
忆之满心想逃离北山子茶坊，红儿、珠儿却流连忘返，红儿喊道：“忆之妹妹，你不是说吃茶吗，这茶还没吃，怎么忙着要走呢？”忆之这才想起，四下看了看，便让一位嬷嬷去安排，红儿、珠儿今日收获满满，正是十分高兴，满心盘算起自己的前程，并未察觉忆之的不同。
忆之的心慌意乱，杏儿却知道，她悄悄伏在忆之耳边，说道：“姑娘，那可是小文二官人啊。”
忆之轻声回道：“我知道。”
杏儿又压低了声音，急道：“那姑娘怎么一句回应也没撂下就跑了，平日可没见姑娘这样怂过。”
忆之也急了，低声说道：“你让我怎么回应，你也说了那是小文二官人，我……我哪能想到，他会看上我呀。”
杏儿又满怀向往着说道：“姑娘，你如果嫁给了小文二官人，我的天爷呀，那咱们往后可有吃不完的珍馐美味！”
忆之听了，即惆怅又向往，说道：“是啊……”须臾，便回过神来，又道：“他家是什么人家，别说爹了，娘也不会同意的，还是别胡思乱想了。”杏儿只得恹恹哦了一声，不再多舌。
忆之虽明白道理，却难得情窦初开，满心满眼皆是文延博的音容笑貌，怎么也挥之不去，遂将往事一一回顾，那些忽略了的痕迹都冒了出来，一时得意来一时忧虑，愈发心烦意乱，适逢嬷嬷来禀，道今日已无雅阁，若在楼下听曲却又不妥，便劝几位姑娘早些回去，改日再来。这话正中忆之下怀，忙迂回了一番，便要回家去。
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