小学四年级的秋天，我遇见了那个不可思议的男人。

    当时我总觉得这是一连串偶然的结果，现在想来冥冥之中必有注定，一定是某种精巧的命运装置将他与我、还有“公主殿下”联系在了一起。

    那天学校秋游。郊外爬山。我绝不是体质虚弱的人，不过由于平时缺乏运动，而这次又一下子有点运动过度，所以那天虽然有我很感兴趣的节目，但我一回家就倒在榻榻米上睡着了。

    再睁开眼睛时，已经是晚上快十一点了。

    在黑暗中起身，一时反应不过来自己身在何处。这话或许听起来有点夸张，有那么一刻，我觉得自己好像脱离了地球的自转。

    我头马上疼了起来，因为肚子在唱空城计。

    也许天下所有的孩子都是如此，当时我实在是饥饿难当，绝不可能就这么安分地继续睡下去。我拿出书包里的奶糖来舔，希望藉此转移注意力，没想到这样做肚子反而更饿了。

    我在窄小的厨房仔细翻找，却一无所获。父亲通常早上（话是这么说，其实是快中午的时候）在附近的咖啡店吃早点，晚上在工作的地方解决晚餐，虽然说出来有点让人难以置信，但我家确实是连一粒米的存粮都没有。

    就像刚才所说的，那是连便利店都没有的时代。我住的小城一过十点，所有的食品店都会关门。

    过了好一会，我才想起站前商业街的水果店。

    我不记得当时是为了什么事了，有一次和父亲出门回来时已经过了十一点。当时站前开着的尽是夜店、居酒屋这些做酒水生意的店铺，只有一家水果店鹤立鸡群。店门口吊着好几只电灯泡，炫目的灯光下，架子上的哈密瓜和菠萝好像宝石那样闪闪发光。

    我心里盘算，要是去那里，或许就能买到梨子或者是苹果了吧……我从未在十一点左右出过门，虽然知道这样做很危险，但还是耐不住腹中饥饿，犹豫再三后，我把父亲留下的两枚百元硬币揣进口袋，出了门。

    公寓周围都是些老住宅，五米宽的大路两旁排列着好几户木质的房子。有些房子里还点着灯，但路上十分昏暗，因为当年很多人家都习惯晚上把外窗落下来。

    夜晚的街区恢复了宁静。

    没有亮到深夜的电子招牌，没有通宵点灯的大楼，只有一轮明月悬在头上，小小的人影紧紧跟在我的脚边。

    从公寓到站前，如果走大路的话，以小孩的步行速度约十分钟就能到。

    不过我选择穿小巷，稍微绕了点远路。因为遇见普通市民还好，要是撞上巡逻的警察可就麻烦了。警察一般都是骑自行车的，只要我走窄窄的小巷，就不容易被他们发现。

    我漫步走到小小的儿童公园。这是我白天常来的地方。

    晚上的公园让人觉得有点毛骨悚然。花坛里、梧桐树的树荫下，总像是潜伏着什么奇怪的东西，令人心里惧意。

    正当我打算快步穿过公园时——

    “喂喂，那里的小家伙。”

    附近突然响起一个男人的声音。我大吃一惊差点跳起来（不，事实上是整个人都缩了起来），赶忙看向四周，却没有看见声音的主人。

    “我在这，这里。”

    就在身旁的滑梯上面，站着一个颀长的身影。头上皎洁的月光带来浓重的阴影，让人看不清面目，但他毫无疑问是人。

    我一下手足无措不知该如何反应，僵在了原地。

    “别担心，我不是什么坏人，别害怕。”

    声音的主人安抚道。可惜，当时我并不知道，所以听到这样的话反而要更加警惕。

    “我这就下来，你等我一下。”

    那个影子在滑梯道上蹲下，用跳跃滑雪般的姿势灵活平衡地滑了下来。他双手好像拿着什么东西，就只靠双脚控制速度。

    “吓着你了吧。”

    他说着向我走来。这是一个在秋天还穿着牛仔裤配薄t恤的男人，他头发齐肩，脸的一部分也被阴影所遮盖，在那小小的阴影里，银边的圆眼镜闪着光。

    他把手上的东西放进包里，向我靠近。那时我站在原地一动不动，如果想要逃跑的话还是有机会的，但他的声音实在太温柔了，就好像幼儿节目的主持人那样爽朗亲切，让我不由得松懈了警惕。

    “别怪我多管闲事……小家伙，你应该还是小学生吧。这个时间怎么会在这儿？”

    男人说着站到了我的身边。现在想来，他长得和留长发时的约翰·列侬一模一样。我无法从他的模样判断他多大，应该是二十八到三十岁左右吧。

    我老实地回答了男人的问题。

    不管是过去还是现在，我都很少向别人解释自己的处境，那时却丁点犹豫都没有，因为还是孩子的我不想让半夜出门这件事给自己带来麻烦（比方说联络学校）。

    听完我的话，男人亲切地说：

    “你是要去车站前的水果店……那里东西很贵哦。那里是做附近酒吧酒鬼生意的地方。你要是不嫌弃泡面的话，我家就有，分你一点吧。”

    “不用了，这太不好意思了。”

    我马上回答。那时我认为接受别人东西是很丢脸的事。食堂大妈的情况，最多也只能说是附赠，所以没有关系。

    “一点也不麻烦。我会收你钱的。”长发男人笑着说，“我家就在附近，跟我来吧。”

    我想了一下，结果还是点头了，因为肚子一直叫个不停。

    按常理说，半夜里跟陌生人走是非常没有常识的行为，不过当时我对他一点也没有戒备，因为他没有来由地给人一种可以相信的感觉。

    会有这种感觉，或许是弱者本能的直觉在起作用，又或许是命运注定使然。

    正如他说的，男人的家在公园附近。

    穿过几条小巷来到的小公寓，并不是那种一进玄关就分割了房间的格局，各个房间都完全独立。男人的房间在一楼尽头。

    男人打开玄关大门，请我进去，这我可就不能听话照做了。看我摇头，他拍拍我的肩膀笑了起来。

    “确实不能随随便便就进陌生人家里呢。”

    就算是在亮处看男人，也说不清他大概几岁。听声音很年轻，但他脸色苍白，皮肤干燥，给人一种生活很不健康的感觉。

    男人打开房门后，映入眼帘的是一间近五平米的小厨房，里面好像还有间十平米大小的屋子。从玄关脱鞋的地方看去，整个房间非常整洁，再说得准确点，里面基本没放什么东西。

    厨房里只有个小冰箱。上边铺着报纸，放着几件餐具。大概其他小物件都放进厨房角落的柜子里了吧。

    “我买了一箱，你拿两袋走吧。”

    男人从冰箱旁的纸箱里拿出泡面说。

    然而我却无暇顾及他，因为厨房对面的房间吸引了我的注意力。

    厨房与那间屋子之间，平时好像是用淡绿色的门帘区隔的。门帘并不是拉滑式的，而是拉了一根塑料包裹的粗铁丝，随后穿上的门帘。那天门帘拢在左侧，所以看得见房间里面。

    屋子里有一张小床，上面躺着一个年轻女人。花色艳丽的被子盖到她的脖颈，看不到下面。

    她起先望着天花板，注意到我来了，偏头看向我。她好像是只凭脑袋的重量转动头部，看起来十分吃力。

    第一次见到她那不可思议的感觉，让我至今难以忘怀。

    牛奶般的肤色，明亮的大眼睛，白的地方犹如白瓷，黑的瞳仁又若嵌入的琥珀。鼻梁美丽挺拔，看上去有点不像日本人。

    我站在玄关低下头，她目不转睛地盯住我，无声地微笑着。

    看到她的微笑，我突然有种喉咙被掐住的紧噬感。她纤身横卧的睡姿，让我感觉到了一种强而又力的引力。

    “对不起，您太太已经睡了吧。”

    “没关系，她一直是这么躺着的，因为身体比较虚弱。”

    男人瞥了房间一眼答道。

    “而且，她也不是我太太。这听上去或许有点奇怪……她是‘公主殿下’哦。”

    那时我完全不明白他的意思，甚至诧异地觉得，这个大人到底在胡说八道些什么啊？

    “这个是送你的哦。”

    连同两袋泡面一起递来的还有鱼肉肠。

    “真不好意思。”我弯腰低头致谢。

    当时我就已经懂得，在年长的人面前，最重要的就是要有礼貌。只要你有礼有节，对方一般都不会把你当作敌人，有时还会有意外的收获。这是我虽年小，就凭经验已经学到的处世之道。

    “小家伙还挺有礼貌。你叫什么呀？”

    “我叫泽村克也。”

    我报上名字后，他也告诉我他姓曾根。我对这个姓并不熟悉，完全想象不出这名字该怎么写。

    这时，旁边房间突然传来奇妙的声音。那声音简直就好像猫咪发情期难耐地叫声，又或者是忍耐不住饥饿的婴儿呼喊。

    抬头望去，里面房间的那个女人——曾根先生所说的“公主殿下”正张大嘴巴呻吟着，像是在讨要什么东西。

    “啊，是肚子饿了吧。”

    说着，曾根先生轻按我的肩膀，把一直盯着她的我推出了玄关。

    “拜拜，克也小朋友……回家路上要小心哦。”

    说完他慌忙关上了公寓薄薄的门。