宋高宗曾让张俊读一读《郭子仪传》，并且召入禁中，对他说毋与民争利，毋兴土木。宋高宗希望张俊能够成为一名郭子仪似的中兴名将，不希望他当一名兵匪。君臣二人有着很深的感情，如果说宋高宗跟四位将领谁关系最铁，唯有张俊。早年靖康之变时，“二圣”北狩，人心惶惶，是张俊劝进的，他说大王是皇帝亲弟弟，人心所归，天下汹汹，不早正大位，无以称人望。上了三次劝进表，宋高宗见大家如此拥戴，勉为其难，在危难时刻登基即皇帝位。所以说张俊有了拥立之功，这是很多人羡慕的功劳，也是非常牢固的君臣纽带。
张俊在初期有一定军事作为，因为有了岳飞和韩世忠，相比之下他与刘光世的光芒黯淡了些许，没有平地的衬托哪有山峰的高耸入云，就是这么个道理。苗刘兵变时，张俊站在了宋高宗一边，率领八千人前来勤王，对宰相吕颐浩说了句慷慨激昂的话，“今日惟以一死报国”。张俊无论军事素质、政治头脑都相当高超，尤其是后者。到了宋、金对峙的阶段，张俊举而不坚了。张俊的花腿军属于皇帝亲军，后来干脆驻守临安行在，美其名曰“护驾”。
张俊是盗贼出身，对江山社稷、民族大义似乎没什么兴趣，中饱私囊、横征暴敛才是他的利益所在。他所率领的中军为什么叫“花腿军”呢？源自于张大帅的商业头脑。他让部队中年轻力壮的自臂而下文刺至足，算是给他们盖戳了，防止他们逃跑。让士兵要么打把势卖艺，要么经营酒楼，要么充当建筑工人等等。张俊的敛财手段花样繁多，田产达万亩，收租六十万斛，这是非常庞大的数字。张俊请宋高宗吃饭，历史上留下了一份令厨师瞠目结舌的菜单，估计花费至少上万贯。家里金银财宝堆积成山，张俊将一千两银子铸一球，取名为“没奈何”，的确谁也没招，就是有钱。
《鹤林玉露》记载，张俊大哥张保经常发牢骚，怨他老弟不提携他。张俊说，给你十万贯外加五千士兵，要使钱与人流转不息，兄能之乎？张保默然答道不能。张俊说这就是我不向组织推荐你的原因。在张俊的世界观里谁能让他得利他用谁，亲戚也不例外。张俊在后花园溜达，见一老卒躺那儿睡觉，上去踢一脚，为什么睡觉？老卒解释说无事可做，只得慵眠。张俊见老头这样子说，就问你能干啥？也就是随口一说。老卒说我会做买卖，搞国际贸易在行。张俊登时眼珠子亮了，我给你拿本钱，一万贯如何？老卒说太少，最后张俊投入了本金五十万贯。张俊问什么时候能赚钱回来，老卒说得一年吧！张俊说，妥了，你去吧！
张俊盗匪出身，面对任何利益毫不放弃，同时身上具有赌徒精神，他也不怕老卒拿那么多钱跑路，他可能比谁都明白利益与风险并存的道理。老卒用本金造了一条大船，买来美女、歌舞演员百余人，广收绫锦奇玩、珍馐佳果及黄白之器，一切准备就绪飘然出海。转过年来，老卒回来了，收获颇丰，“多得骏马，获利数十倍”。本金五十万，“数十倍”的利润，富可敌国。当时南宋尤其缺乏战马，中国本部不产这玩意。张俊把战马装备部队，军容独壮。张俊非常高兴，你再去一趟吧！老卒说不行了，只能干一回。为什么呢？他假冒大宋商务部，以名马易美女等等招摇撞骗。再出去戳穿身份，人家不整死他才怪。老卒说这是逢场作戏，不能有第二回，愿仍为卒，退老园内。
另外，张俊有一妾名叫张秾，这名小妾会理财，家里上下打理得井井有条，张俊就让她管家。张俊带兵上前线作战，时不时给家里写信问下财政情况。张秾知书达礼，回信说霍去病、赵云打仗时从不过问家事，言下之意你好好打仗，别想没用的。张俊非常高兴，把书信上奏给宋高宗，赵构大喜，亲自发了一张奖状给张秾（《三朝北盟会编》）。
有人挣钱、有人理财、有人做后盾，张俊的敛财手段几乎形成了一条产业链。武官贪污敛财对于皇帝来说是好事，因为武官有“污点”能让皇帝放心。如岳飞说的那样，“文官不爱钱，武官不怕死”，历史上也只有贞观之治才能达到这种境界。岳飞提出的这一口号恰恰反映出了顽疾所在，文官都爱钱，武官都怕死。由此证明，口号通常反映实质问题。武将敛财过度会引起有关部门的高度重视，所以宋高宗对张俊进行了口头警告，看清形势，别做得太过分，那样朝廷会难做。朝廷难做，但他做了你绝不难。
张俊当然看清了形势变化，力主议和。张俊没有岳飞那种宏图志向，收复中原，迎“二圣”还朝，在他这里完全如梦幻泡影。一个不能够力挽狂澜的武将，其实非常希望和平，弄点儿利益才是真。他这位“二把手”只好依附另一位“二把手”，秦桧猜中了皇帝的心思，甘当替罪羊解决了实现目标的绊脚石。为了避免遭殃，“二把手”只有选择妥协。妥协不等于安全，还要懂得如何避重就轻。
张俊解除兵权闲在家中，秦桧召见他，说有事找你商量。建康、镇江需要军事统领，请推荐人。张俊支吾半晌打太极，没说。因为摆在他面前的可能是陷阱，秦桧那脑袋瓜子灵活得很，他整谁不需要理由。张俊如果当即举荐了将领，难免引人怀疑。你退休在家，竟然念念不忘军政大权。举荐的人担任将官，你在背后来个遥控指挥，我看你是想下去和岳飞一起喝酒了吧！以张俊的老练绝不会轻易上当。过了几天秦桧又问他这事儿，张俊说居闲已久，部曲离散，无可荐者。秦桧又问，这才打消了张俊的疑虑，张俊如实对答，他属下将官会挣钱的不少，能打仗的没几个，确实没什么人可供举荐。秦桧又问，让你举荐翰林学士很难，荐军帅乃你的本职工作，有什么难的？张俊只好举荐了刘宝、王权。张俊的高明之处就在这里。他对秦桧整死岳飞杯弓蛇影，合作伙伴有多狠他是知道的，对他决不能有半点儿相信，所以他举荐的是曾隶属韩世忠麾下的将官。“二把手”退休，那就是普通职工，真正的“二把手”来找麻烦，只有避其锋芒，让他找不到任何把柄。
还有一次，宋高宗路过他家进来做客。刚坐下屁股还没热乎，张俊“白上乞早归内”，天不早了，您赶紧回宫吧！大家谁也没搞明白张俊为什么这么做。按说皇帝到你家那是给你面子，无尚的荣光，另外有什么事儿说起来方便。张俊却偏偏放弃了大好机会，赶皇帝走人。原因很简单，谁不愿意皇帝在自己家多待会儿？问题是皇帝去秦太师府坐一坐就走了，若在你这儿待时间长，秦相公闻之不得给你穿小鞋吗？闻者叹服其识虑之高远焉。（《清波杂志》）张俊是“中兴四将”唯一一位活着封王的，绍兴十二年（1142）末，进封清河郡王。善终，享年六十八岁，荫其子弟十三人。
另一位善终的刘光世刘大帅道行也不浅，他主要的为官之道是三个字——“不作为”。混，其实也是一种生活，诚然“不作为”也需要智慧。如果一位官员不作为，大致有两个原因：其一，没有作为的主动性和工作能力；其二，有工作能力，因有顾忌所以不主动作为。刘光世属于后者。
刘光世是镇海军节度使刘延庆次子，从小在军中长大，他的军事素质至少比普通将领要高，自幼耳濡目染，有着先天环境优势。就好比一个书法家的儿子和一个金融家的儿子相比，两者从事对方职业的可能性不大，继承父辈职业的可能性较大。刘光世以父荫入仕，军旅生涯的前半生光芒四射。先跟随父亲镇压方腊起义打了一趟酱油，混军功升职。靖康初年，刘光世曾率西北戍边部队在杏子堡击败西夏军，因战功升侍卫马军都虞候，这个军衔相当于少将级别。宋代军队由皇帝、枢密院、三衙协同管理。三衙掌管禁军（中央军），分为殿前司、侍卫亲军马军司、侍卫亲军步军司，长官依次是都指挥使、副都指挥使、都虞候。不久，刘光世镇压河北起义军张迪，立下战功，升任鄜延路马步军副总管，地方军队“二把手”。
刘光世背景殷实，父亲刘延庆的老战友、老朋友、老部下哪个不得给点儿面子。父辈将领不在了，新一代中刘光世威望最高。靖康之变时，刘光世不战而退，率领军队逃跑，投奔了宋高宗，任元帅府五军都提举，通常该职位由宰相兼任，类似国防部部长。刘光世当时向皇帝吹嘘：“愿竭力报国，他日史官书臣功第一。”（《宋史·刘光世传》）宋高宗不冷不热地说：“卿不可徒为空言，当见之行事。”刘光世的军队驻守江州后，他开始了后半生的“不作为”。
刘光世被皇帝戳穿了空谈，不知道怎么了，前线打仗似乎与他无关，甚至连口号都懒得喊一句。金军来了他就跑，金军退了他再回来，整个一敌进我退、敌撤我回，用这种毫无营养的方式与金军展开军事斗争。在大后方的刘光世做买卖搞经商，丝毫不逊色张俊，达到了金钱巨亿的程度，坐拥膏腴水田三万亩。所以投奔他的人非常多，军队人数达到了五万人，是南宋小朝廷里军队人数最多的，威望之高，资历之深，无可匹敌。
将士们愿意跟他，吃喝不愁，保命挣钱，兵荒马乱的年代谁不愿意跟这样的领导混？刘光世的威望在“中兴四将”中最高，岳飞无法与之相比，淮西军变即是个很好的例子。
岳飞早说过了老刘能镇得住属下的两位将领，朝廷不听，结果郦琼煽惑士卒造反了，率领四万人投奔了伪齐。不清楚郦琼怎么煽惑的士兵们，窃以为其中必然涉及刘光世，诸如大帅被朝廷给撸了，咱们在这单位混还有好果子吃吗？想要荣华富贵的跟老子走。刘光世不在了，淮西军发生了严重的变化。反观岳家军，岳飞蒙冤被杀，麾下十万大军没有一点儿动静。这是一支绝对忠于朝廷的军队，国家幸甚。由此反映了岳飞治军严谨，这似乎同样是岳飞的缺陷。
刘光世与张俊两人有诸多相似的地方，主要是“不作为”，打仗不行，敛财可以。皇帝又不能把他们怎么样，有他们局面混乱，没他们局面可能更混乱。为了维持现状，只好任其所以然。当时的格局下，任何伟人拿他们没辙，何况宋高宗赵构还不算千古一帝。其实，“不作为”的“二把手”才是对大领导真正的要挟。