三成也没有疏忽大意。

    “做事需缜密。”

    三成遣人去邀请织田信长的孙子前来佐和山城。

    “有军事战略相商。”

    这是理由。三成必须敲定岐阜中纳言织田秀信加盟西军一事。毕竟秀信年轻而且凡庸，难保他会改变主意。

    “和我相商吗？”

    以武将身分受人相待，织田秀信喜在心怀。任辅佐官的家老木造和百百二人，总把自己当作孩子。由此看来，三成是个通情达理的明白人……

    “转告治部少辅，我接受邀请。”

    秀信答覆。

    “哎呀，主公当场答覆是否合适？等那二位回到岐阜，再回覆也不迟呀。”

    有家臣如此诤谏。“那二位”指的是木造和百百二人。他俩去京都前田玄以处，谘询织田家究竟应该加盟西军还是东军。

    “我的事，我做主！”

    秀信气哼哼地回答。

    “我并非永远是个孩子，尔等可知道我是谁的嫡孙！”

    秀信大喊：我继承了祖父信长的直系血缘！

    秀信将队伍整理得华美绚烂，向近江佐和山城进发了。从岐阜算起，距离大约五十公里。途中在国境住了一夜，翌日黄昏抵达佐和山。

    三成为了这一场接待，前夜由美浓大垣归来了。

    三成穿一身礼服，至城下鸟居本迎接秀信。三成下马施礼，秀信则在马上颔首，喜形于色答礼曰：

    “蒙专程出迎，礼仪太隆重了。”

    （必须将这位中纳言大人拢入手中。）

    三成来到人世四十年，从没像现在这样劳心费神。岐阜城能否到手，会导致战略形势大不一样。

    三成亲自引路，将贵客请进佐和山城内的书院。在此，三成就战略梗概做了说明。话到半截，秀信似乎感到厌倦了。

    “治部少辅，行了。听一言即可。军事战略必胜无疑吗？”

    秀信想听结论。

    “正是！”

    “不会发生意外吧？千真万确可以获胜吗？”

    “必胜！”

    “这样便好。这一战归于你的指挥之下，我不想再罗嗦询问了。与此相比，治部少辅，我倒想看看那个。”

    “何谓‘那个’？”

    “狂言袴呀。”

    “啊，是茶碗呀。”

    三成失望了。这位年轻中纳言的兴趣似乎不在武道，而在茶道。

    “茶道明晨再享用吧。”

    “唯夜间茶道，才趣味盎然。”

    三成无奈，只好命令也列席这场军事会议的司茶僧安排茶室。

    （真拿他没办法。）

    三成的谋臣岛左近也这么暗思。秀信身上，毫无祖父信长的气质与才能。

    少刻，庭院里的灯笼点亮了，秀信在三成引导下，走过了通往茶室的走廊。

    茶道开始了。

    “是这个吗？”

    秀信将喝完了的茶碗置于膝头欣赏。这是由朝鲜传进来的，胖嘟嘟的碗体呈圆筒状，上面印着圆形花纹，总令人联想到狂言演员裙裤上的花纹，故得名“狂言袴”。

    “这是利休居士喜好的款式。”

    “听说是的。”

    秀信点头。他喜欢欣赏茶道用具，这个情趣似乎继承了祖父血统，他不懂规矩似地，热心地长时间观赏着。

    （送给他吗？）

    三成思索着。从现在开始，面临了赌上历史与身家性命的大战，再好的天下名器，珍藏下去究竟有何用？

    “请收下吧。”

    三成静静说道。

    “请今后在岐阜城里使用吧。”

    “要送给我吗？”

    秀信双眼闪烁着天真无邪的光芒。

    “敝人的身分与它太不匹配。如果经中纳言大人的手爱抚过，茶器就会价值飙升了。”

    “我好像是为了要这茶器而来似的呀。”

    尔后，秀信在城里住了一夜。

    翌晨，天气晴朗。

    佐和山城门前面有条街道。几名武士骑马由西而来，策马来到城下。

    武士是织田中纳言家的家老木造具正和百百纲家。他俩访问了京都的织田家顾问前田玄以之后，联袂归来。

    （这里是三成的城池，必须飞速通过。）

    二人都心怀这般紧张，终于策马奔驰而去。

    三成也没有粗疏大意，他揣测今天早晨这两人可能会通过城下，便在街道上安排了两个认识他们的家臣。

    这个安排恰中所愿。木造具正和百百纲家二人来到了鸟居本宿入口时，石田家的家臣挡住去路。家臣身穿无袖礼服，手执折扇，在路上郑重致礼。

    “想必是木造大人和百百大人吧？”

    石田家家臣恳切问道。

    “怎地，你是何人？”

    “在下是石田治部少辅的家臣白石权十郎，真是贵人多忘事哟。”

    “有何要事？”

    二人下马。

    石田家家臣不慌不忙说道：

    “我这里传达主公治部少辅的口信，务必请顺便进城里一叙。”

    （这可麻烦了。）

    木造和百百二人流露出为难的神情。

    “盛情难得，但我等并非人在旅途游山玩水，而是奉主公命令进京的归途。须尽快返回岐阜覆命。请让我们直接从城下通过吧。”

    “奉主公命令？”

    “正是。”

    “那正好。尊主公中纳言大人，现今正逗留本城。”

    （啊？）

    二人流露出惊诧的神情。无可奈何。二人本来要拿前田玄以反对加盟西军的主张说服秀信，如今这计划毁于一旦了，说服与否还有何意义？秀信已在三成手中。

    （仅仅是白忙了一场。）

    二人对视了一眼。二人都认为，丰臣家的文官石田三成焉能战胜千军万马的家康。在京都从丰臣家的奉行前田玄以那里，详细听闻了西军内情后，二人尤其这样断定。玄以反覆指出：

    “一旦开战，真正会活跃战场上的仅有石田与大谷的部下而已。”此话现在又萦绕在二人耳中。

    （信长公以后的织田家，如今也要灭亡吗？）

    二人同时思谋着。

    然而，主公中纳言秀信眼下正滞留此城，不得不顺路进城一拜。

    二人满心不情愿，进了佐和山城。

    在城内书院，二人拜谒了秀信。退下又在另室会见了城主石田三成。

    三成始终喜形于色，出酒食款待二人。

    “尽忠秀赖公，令人钦佩。”

    言讫，三成分别馈赠二人名刀与黄金等。

    二人很快就退下，催促秀信返回岐阜。

    岐阜城里，再次召开了军事会议。二人备述了前田玄以的意见：

    “德善院认为，归根结柢，应当站到德川右大臣一方。主公绝不想无视德善院的意见吧？”

    二人这样逼问。

    “不能无视。”

    秀信言辞窘迫，脸色近乎苍白。前田玄以毕竟是在本能寺事变中救自己出战火的恩人。加之他还是织田家的顾问。

    玄以同时是丰臣家的五奉行之一，他表面上与三成联手，是此举的主谋，实质上这位主谋本人却力主：

    ——不可加盟西军！

    恐怕玄以也是表面服从三成，暗地与家康互通款曲吧。若理解到这一步，岂不可以说，西军内部已经腐朽得一塌糊涂了吗？！

    “主公该当如何？为了织田家万万岁，此刻加盟胜利一方，才是最允当的选择。”

    “不过，”

    秀信的嘴唇颤抖着：

    “我专程去了佐和山，已和治部少辅立下约定。约定不可推翻呀。”

    “菩萨说谎是一种权宜之计；武门谎言是一种策略。不必那般忠义守规矩。”

    “你是说要毁约吗？”

    “正是。”

    “不可！”

    秀信看重面子，诸事都喜欢做得时髦奢华。在人际关系上，秀信不能做出毁约那种肮脏事来。

    “这样的话，”

    有人膝行凑前。原来是老臣饭沼十左卫门。

    “先佯装加盟西军，再看准治部少辅疏忽大意之时，邀他来本城，将之谋杀了事，如何？”

    “蠢、蠢货！你以为我能做出那等行径来吗？汝等要让我当龌龊的卑鄙小人啊？！”

    “不行吗？”

    “我不再听了，别说了！对故太合尽忠义，必须奔向秀赖公一方，此外，我不再考虑其他事了！”

    秀信大喊道。秀信的话说到这份上，群臣不能再提出异论了。

    此决议明定下来，是在会议两日之后：三成的侍大将河濑左马助和柏原彦右卫门率一千士兵入城，担任援军。

    “迫不得已。”

    木造具正对同僚百百纲家低语。这样一来，只好与东军交战了。但若真打起来，对织田家的未来反倒是危险的。

    “为保住织田家战后不被摧毁，交战须适度，并要将真意传达给东军。”

    木造和百百想出这一计，决定遣密使将意向通报福岛正则。此时，正则住在木曾川对岸、东军最前线的清洲城里。

    “左卫门大夫这人接受拜托，会贯彻到底。西军败北后，他在内府面前会给我们说好话打圆场的。”

    当夜，木造具正差密使去了对岸的尾张清洲城。

    清洲城里，召开了开战前最后一次军事会议，议定的主题是：

    ——先攻打哪座城池？

    正面西军最前线的要塞有三座，即：

    岐阜城（十三万三千石，织田中纳言秀信）

    犬山城（十二万石，石川备前守光吉）

    竹鼻城（杉浦五左卫门重胜）

    其中，竹鼻城与其说是城池，毋宁说是一座堡垒。

    “先打软弱的吧。”

    这种意见占压倒性多数。此战法是攻击阵地的原则。意见的内容具体说来，即人称金城汤池的岐阜城放到最后攻打，先摧毁小城犬山城和竹鼻城。

    “有道理，有道理，所见极是！”

    家康派遣的军监本多忠胜和井伊直政表态。他俩在会上概不发表意见，只是点头。在他俩看来，战斗的主角始终是丰臣家的大名，并非德川军，自己只要能促动议事就行了。

    “还有哪位发表高见？”

    “敝人。”

    福岛正则凑上前来。

    “敝人反对。无论怎么说，岐阜城都是主干，犬山和竹鼻不过枝叶耳。再难攻也应该先打岐阜，攻下此城，作为枝叶的犬山和竹鼻自然也就枯萎了。”

    “说起岐阜城，”在满座人的中心处，有人开始低声议论：

    “那可是故右大臣（信长）苦心设计的。能那么轻而易举攻下来吗？”

    “说甚么？”

    正则扯开嗓子粗野喊着：

    “别人我不管，敝人独自攻下来给列位瞧瞧！”

    出此一言，众人缄默不语了。诸将不得不服从他的意见。正则任先锋大将，他是在座丰臣家大名中的首席。

    “既然如此，就服从左卫门大夫的高见，先打岐阜吧。”

    军监本多忠胜下了结论。忠胜前一夜从正则那里听到织田家的意外内幕，作出判断：

    ——不消说，岐阜比犬山和竹鼻还软弱。

    犬山虽是小城，却由石川备前守光吉把守，此人是从故秀吉的“母衣武士”获得提拔的，以刚直闻名。按照攻击软部的原则，犬山城倒是应该避开。

    “如此一来，如何攻打？”

    军监本多忠胜问道。

    一切全成了正则独自恣意活跃的舞台。

    “如军监所知，若奔向岐阜，必须渡过木曾川。”

    “是的。”

    忠胜郑重颔首。此时的忠胜要做到尽量不伤害正则的情绪。

    “水浅的地方有两处。”

    “是吗？”

    “上游在河田，下游在尾越。”

    正则生于尾张清洲，现今又是清洲城主，对于渡河登对岸美浓的军事要地情报，自是了然于胸。

    “若从上游的河田渡河，距岐阜城大手门很近。敝人是先锋，当然应该一马当先，从河田渡河。”

    是否还有异议？正则环视了会场。

    “胡说！”

    三河吉田食禄十五万二千石的池田辉政，竖起了膝头。

    辉政通称三左卫门，在丰臣家殿上也是个众所周知的粗莽大名。

    池田辉政现在是三河吉田城主，但直到秀吉攻打小田原之前，他曾短期担任过岐阜城主，自然熟悉城池情况，通晓美浓地理，故而这次与正则并列，获任命为先锋大将。

    “左卫门大夫，不要想错了！彼此同为先锋，何故你取捷径河田，我却必须取道交通不便的下游尾越？”

    这是合情合理的意见。

    但正则不让步，辉政也不后退，逐渐地越吵声音越高，最后双方都快动手扭打一起了。军监本多忠胜居中调停，他先劝说正则：

    “大人是首席先锋，这一点众人皆知。争论起来对大人有利。但这场战争‘人和’至上，仔细想来，大人是尾张的领主，较容易徵集到渡河用的木船和竹筏，而三左大人（池田辉政）不具备这种便利条件。所以，将上游的河田让给三左大人吧。”

    不言而喻，此一番话好似煽动正则的自信心般，催促他让步。

    正则对忠胜的细致劝说感到满意，同意将上游让给辉政，自己取道下游的尾越，进攻岐阜城搦手门。

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    注释：