高览、张郃虽狼狈撤退，但曹营也是伤亡累累。这场攻防战打得太不容易，将士全部累倒在地，只勉强擂了一阵鼓，实在无力追击败军了。作为留守的统帅，曹洪与荀攸最是忐忑不安，已过了午时，曹操那边半点儿消息都没有，若是袁绍还能组织兵马继续强攻，大营就保不住了。二人正在筹谋修缮之时，忽然有人喊道：“快看呢！有黑烟！”诸将闻听都涌到营前观看，只见北边十余里处，一阵黑烟伴着大风骤然腾起，众人面面相觑之际有袁军使者跑来，说张郃、高览二将自毁攻城之物向曹军请降。
曹洪半信半疑：“二将与我为雠仇，为何这时归降？”
于禁赶忙进言：“张郃、高览乃袁绍之心腹，交战半日突然投降，必是要趁咱们不备杀进营中，将军万万莫信此诈降之计！”
朱灵正在一旁裹伤，听了此语不由盛怒：“于文则，你把我河北之将看得太不堪了吧？张高二人乃是军中义士，岂肯行此下作之计玷污名声，你可不要以小人之心度君子之腹。”
于禁听他这般不客气，即刻翻了脸：“朱文博，你嘴里放干净些，谁是小人？岂不知兵不厌诈的道理，我可是为三军将士着想。”
“哼！为谁着想你自己清楚。”朱灵白了他一眼，“你是怕再有两个有本事的人来与你争功邀宠吧！”
“你胡说！”
张绣、刘勋、鲜于辅都在一旁站着，袁军的使者也在等候发落，这时候窝里斗岂不叫人笑话嘛？曹洪恼羞成怒：“都给我住口！什么时候还斗嘴，再说一句废话，都他娘的给我修寨墙去！”
荀攸忽然发了话：“曹将军，迟则有变速速准降。”这一宿的忙活，出了一身汗，风寒反倒好转了。
“准降？”曹洪犯了难，“主公不在，我岂能擅自做主？况且还不知他们是否是诈降呢。”
“我料张高二人必是真降！”荀攸拍拍胸口，“曾闻袁绍不纳张郃之计，必然是二将一怒之下前来归降，将军还怀疑什么？速速闪开道路迎他们过来。”
于禁还是忍不住插口道：“主公还不知此二人攻我营寨杀我兵士，应允与否尚在两可，若是有违主公之意，这个干系谁来担当！”
“我来担当。”荀攸狠狠瞪了于禁一眼。他这么一说，朱灵也跟着来劲：“我愿与军师一同担当。”紧接着张绣、鲜于辅、刘勋等一干归降之人纷纷开言，都愿意担此责任，于禁也无话可说了。
曹洪一锤定音：“准降！”
命令传下人墙闪开，不多时就见残兵败将缓缓开至，张高二将下马解剑昂首挺胸进了曹营，所率兵卒也都尽数缴械，老老实实列于营外等待收编。张郃、高览看到鲜于辅、朱灵、路昭等老熟人，纷纷点头致意，又见中军帐前立定一员大将，四十多岁，红发虬髯甚是武威，赶紧跪倒施礼：“罪将归降来迟，望曹公恕罪。”
“我非是曹公。”曹洪摇摇头，“主公奇袭在外，还没回来呢。”
高览是个直肠子，一听就蹦起来了：“哼！我二人归降之事，你他妈做得了主吗？还诓得我趋身一拜，真真可恶。”
曹洪也是个嘴上没把门的，见他这般不逊，立时把剑拔了出来：“他娘了个蛋的，准你们降还准出错来了。落败之人还敢如此嚣张，信不信老子一剑废了你！”
高览还欲再骂，张郃连忙拉住。这时就见一个小校连蹦带跳从后营奔来：“主公回来啦！得胜而归啊！”
诸将炸了营般一阵欢呼，谁还顾得上张郃、高览，都一股脑儿涌向后营。高览见竟没人搭理自己了，拉住张郃抱怨道：“我看曹营这帮人不是什么好鸟，比在袁营好不了多少。一会儿那老贼来了，若事有不顺，咱就跟他们拼了！”张郃却连连摇头：“还拼什么？家伙都缴了，不管黄连还是蜜水，这时候只得往下咽了……”
两人话未说完，就听有个浑厚的声音连连呼唤：“二位将军在哪里？快快带路！”接着就看见曹营人等众星捧月般簇拥来一位将官——此人个子不高，头戴兜鍪身披战甲，满面烟灰，脏得都瞧不出脸色了！二将还在错愕间，那人已踱到他们近前，朗声笑道：“二位将军至此，曹某大事可就矣！”
张郃、高览对望了一眼，不敢相信这个浑身征尘的人就是曹操，这与一军统帅的威仪相差忒远了。二将跟随袁绍也将近十年了，这十年里目睹的都是袁绍坐镇中军执掌大令，摆着四世三公的潇洒姿态，却几时见过他身先士卒血染征袍？张郃心头颇有感触——我真乃愚人也，若早知曹孟德如此身先士卒坚毅果敢，何必还蹚袁本初那汪浑水？处事用兵高下立判，这姓曹的老货打不赢那才真出鬼了呢！二将齐刷刷跪倒在地：“我等为虎作伥抵挡王师，今日归顺还望曹公恕罪。”
“哈哈哈……”曹操抹了抹黑黢黢的脸，搀扶道，“昔日春秋之时，伍子胥错保了吴王夫差，却执迷不悟，终于有杀身之祸。哪比得了微子离商降周、韩信弃楚归汉的明智？二位将军亡羊补牢可比前辈先贤，快起来吧！”
张郃、高览心里踏实多了，站起身来又见许攸站在不远处偷笑，不禁一阵羞赧。却听曹操又道：“老夫奉天子以讨不臣，归顺老夫即是归顺朝廷。二位既然弃暗投明，所部兵马依旧由你们统领。我记得二位在河北的名号都是北军校尉，待我上表朝廷，晋升你们为将军，并赐亭侯之爵！”
不但不加罪，官爵还升了，这可当真不得了。高览愣了半晌，突然一拍胸膛：“明公，今日乌巢纵火我等归顺，袁军已经绝粮，势必人心离散。若您信得过在下，我甘领兵马为先锋，踏破袁营杀他个瓦解冰消！把郭图老狗、袁谭小儿乱刃分尸给您看！”他是个粗人，一直耿耿于怀的还是袁谭一派让他受的委屈。
曹操按捺着兴奋道：“今日不忙，留着这两个好消息叫袁绍品尝一夜，先吓破他的胆，明日再出兵，看他还怎么跟咱斗！”说罢瞟了一眼站在人群后面的荀攸和郭嘉。二人连连点头——张高虽降，还不能充分信任，况且困兽犹斗，现在虽胜券在握，但士卒疲乏死伤众多，很难再打一场硬仗了。倒不如容袁绍苟延一夜，等断粮的消息闹得他满营上下人心惶惶，这仗就不战而胜了。
果不其然，转天清晨曹军逼近袁军连营时，里面已经一片骚乱。当不知所措的河北士卒向他们的主公询问应对之策时，才发现帅帐中空空如也。袁绍预感到大祸临头，已抛下军队趁夜逃跑了……
没有统帅，袁军只好紧闭寨门自发抵抗，不过到这时候，已不是效忠谁的问题，而是为了自己保命啦！战鼓之声隆隆震耳，曹军大队尚未出击，蓦然间自人群中闪出一员白袍将军，手举银枪放声疾呼：“事已至此，今日必要踏平袁军！都跟我上啊！”呼罢吹了声尖厉的口哨，竟带着十几个亲兵骑士冒着箭雨冲到了最前面。十几杆大枪同时刺出，卡住辕门用力一掀，顿时把袁军寨门撕了个稀烂！寨门一破，后面的兵似怒浪般涌了进去，见了敌人就是一顿狂杀。
“是张绣！是张绣将军啊！”有眼尖的人叫了出来。
张绣摆动长枪好似银蛇出洞，带着亲随骑兵横冲直闯，冲到哪里，哪里便一片血溅尸倒。曹操拍着膝头连声赞叹：“好样的！我这好亲家至少该封个千户侯！”
刘勋见此情景按捺不住了，一边催马一边喝骂自己的兵：“别叫张绣抢了先，快他妈跟我上啊！”他的那些兵杀敌事小、抢东西事大，像瞅见金山银山似的玩命往里冲。这两支队伍七冲八冲之下，袁军最后的战意也随着崩溃了，大营像捅破的马蜂窝一样，各个方向的寨门都被他们自己冲破，黑压压的败军丢盔弃甲，一路往北而逃。
曹军被压抑了将近一年，见此情形所有的怨气都爆发出来了。素来军纪威严的曹营众将，这会儿也不管曹操有没有传令了，都带着兵像疯子一般往前涌，追杀的追杀、夺寨的夺寨、抢东西的抢东西，连虎豹骑都按捺不住跟着冲了过去。那激烈地喊杀声愈演愈烈，进而变成了震天动地的欢呼！
这场艰辛的战争结束了，中原的局势自此被改写。曹操终于按捺不住喜悦的心情了，他抛下鼎沸的沙场纵马狂奔，在荒原上仰天狂笑……