沿着科斯塔梅萨附近的一条街走下去几里，就是弗德里克·沃纳医生的办公室。拉萝把车开进医疗大楼的车库里。医疗大楼高耸入云，上面镶满熠熠发光的彩色玻璃窗。她转身看着乔希，他默不作声，缩在车里。刚才，他骑着车一直到天黑以后才回来，使得拉萝担惊受怕。她告诉乔希自己有多失望。可他却大发雷霆。一气之下，拉萝夺过他的自行车，把它锁在车子的行李箱里。从那时起，他就一言不发。
她熄了火，双手放在膝上。“乔希，到了。”
她非常想问乔希t恤的事，可又想这个时候问不合适。“如果你不喜欢这个医生，我们另外找一个。可是，给他一个机会，好吗？”
沃纳医生的办公室在十楼。从大楼各种迹象看，在大楼工作的人大多已下班，所以，整幢摩天大楼里十分空旷。他们来迟了。拉萝看看表，心里企盼着沃纳医生还在耐心地等他们。乔希尽量离拉萝远远地站在电梯一角，看着控制盘出神。如果他只有八岁或十岁，她也许还有对付他的招数。她可以打他屁股，把他关进屋里。可是，面对十几岁的孩子，她确实无能为力。她只能没收他唯一的财产——自行车。
电梯门打开时，拉萝说：“我并不想真的没收你的自行车，你仍可以骑它。可是，你在外面呆得太长了，而且，现在，你需要咨询专家。”
办公室门上除了沃纳医生的名字外，还有另外六位医生的名字。拉萝站在接待台旁，看了一眼四周，周围空无一人，只有迷宫一般的厅堂和门。无奈，她只有大叫：“喂，有人吗？”
拉萝背后传来了椅子在塑胶上磨擦的刺耳吱吱声。她回头一看，一位个儿高高的英俊男士走了出来，他大约三十多岁或四十出头。他向拉萝伸出手，“我是沃纳医生。你一定是桑德斯通法官，他一定是乔希。”
他和拉萝握握手，可乔希却正眼也不瞧他一下。“跟我来，我们在这儿谈。”
他的办公室装修得相当漂亮，一套淡蓝色的皮家具闪烁着金属般的光泽，中间放着一张玻璃面的咖啡桌，墙上挂着画家亲自落款的艺术品。拉萝并没询问他的价码，但从室内的陈设可以判断，价格一定不低。她打量了一下屋子，并没发现桌子。这一定是他的会议室。墙上挂着几张证书。拉萝靠近仔细打量这些证件。而乔希仍站在那儿，不愿坐下。
拉萝坐下，用手把一缕蓬松的头发拂到脑后。她急切地想借故溜出去，到洗手间去擦点口红或抹点腮红，或许梳梳头。
“啊，沃纳医生，谢谢你答应见我们。你也发现了，乔希并不太乐意到这儿来。可是，他刚刚经历了一件可怕的事。”
她若有所指地看着心理医生。
沃纳缓缓地说：“我明白。乔希，我想和你姨妈单独谈一会儿，好吗？”
乔希如同解脱般地走出房间，砰地一声带上门。在沃纳那双具有穿透力的双眼注视下，拉萝感到很紧张，翘起腿，又放下。
“我知道一点。我看过报纸，而且今天下午，默多克法官给我打来电话。”
拉萝开始谈起来，刚开始还有些犹豫不决，可不久，就一发不可收拾。
她和沃纳谈她和尤丽的关系，尤丽的那次深夜来访以及夜闯事件。主要描述了屋里的一片狼藉的景象。沃纳医生坐在那里，专心地听着，不时地点点头。
不管心理医生采用何种手段促使人们倾吐心声，可很显然，沃纳对此驾轻就熟。拉萝一个人滔滔不绝地把自己知道的一切原原本本地一吐为快，几乎在唱独脚戏。最后，她终于收住了话头。
她难为情地说：“对不起……现在你该和乔希谈了，我去叫他。”
她站起来向门口走去。突然，她停住脚步。这话就卡在她喉咙里，她得向他倾吐。
“沃纳医生，乔希有一点可能——非常小的可能，在我妹妹和妹夫的事件中，起了某种作用。我明白，谈论这种事是极令人不愉快的，可是——”
“拉萝，没什么。我可以叫你拉萝吗？”
她点点头。他又继续说道：“据我的判断，因为你妹妹的死亡而产生的许多情况导致了你的心理冲突，这些冲突急待解决。你负罪感太重，而且，你有可能有点偏执。”
拉萝脸色霎时变得死白。她听到沃纳医生又开口道：“这一切都很正常。当你的亲人被残暴地杀害时，你是很容易惊恐不安，思绪混乱的。我不仅想再见你外甥，也想再见到你。”
她简短地说：“沃纳医生，我不是个偏执狂，请你旁敲侧击一下，我外甥是否有可能卷入了这事件中。你愿意帮忙吗？”
他往椅子上一靠，非常平静地回答：“没有问题。可我还是想下次能再和你谈谈。”
拉萝打量着他，心想：真是个典型的心理医生——只关心如何开出一张昂贵的账单，而不在意她外甥是否是凶手。她可付不起两万美元的心理咨询费。“再说吧，我去叫乔希。”
他赭棕色的双眼有点儿黄色，很有穿透力。尽管刚才他曾说她有些偏执，可她仍觉得他是个很有吸引力的男人：他的双眸、棕色头发、丰满的双唇上方有一颗小黑痣，就像一个美丽的标志。此外，他也许是对的。染血的t恤衫可能只是一个巧合。她很想知道他是否已婚，看了一眼他的手指——上面没戴结婚戒指。
拉萝感到喉咙干得厉害，就用力地吞咽了一口。突然间，她对这个男人的好感消失得无影无踪，她感到脸上全无了血色。她想起卡明斯的犯罪记录——强奸罪的定罪。今天下午，当她和里克森谈起卡明斯时，她忘了提及他的犯罪记录。尤丽曾被强奸、卡明斯曾夜闯过她家。他可能就是凶手。果真这样，乔希就被排除在外。
沃纳透着几分关切地问：“你怎么了？再坐一会儿，我去给你倒杯开水。”
拉萝继续向门口走去，“不，我去叫乔希。我用一下你的电话。”
“接待员的桌子上有电话。”
一走出沃纳的办公室，拉萝慢慢走过大厅，她让乔希进去看沃纳。拉萝站在接待员的桌子后面，非常紧张，也不想坐下。她用力敲出通向圣·克里曼特警察局的电话号码。
“他不在？怎样才能找到他？我是桑德斯通法官，我有非常紧急的事情要和他谈。”
她把电话键上的电话号码告诉接线员，然后坐下来，拿起一支钢笔轻轻地敲着柜子。他们说过会找到他的。过了一会，电话响起，拉萝抓起话筒。
一听到里克森的声音，她急速地说：“里克森，卡明斯那家伙有强奸、性骚扰记录。尤丽也被强奸，所以……他可能是那个……杀了他们的凶手。我们必须找到他。”
里克森依旧十分平静，“别大惊小怪。”
他对卡明斯的犯罪记录了如指掌。“我已在本市及全州的广播里，对罪犯进行了描述。我们正在与担保他的假释代理人进行联系，我们想从代理人那儿掌握他的最近住址。假释代理人在城外，已有人在查阅他的文件了。”
接待桌台面很高，挡住了拉萝的视线。“那么，那个曾威胁过我的小伙子呢？”
“瞧，拉萝，”
他的口气流露出愠怒，“我知道你现在的感受，可你为什么总想插一手呢？此事，我们并没有耽误时间。在处理这一类案子时，我们总是拚出老命抢时间。要不是因为你是法官，也许到这会儿，检验报告都还没出来呢。他们的手上头还积压着好几个月前就安排要检验的病理报告。”
他说的没错。她总是不断地给他们施加压力，电话也打得太多。“我只是想到了他的犯罪记录，又不清楚你是否已看过。”
“我全部都看过了。”
他回答得很干脆，接着又放缓了口气：“拉萝，别太紧张。回家去放松一下，好好照顾你外甥和你自己。让我来处理案子，我是警察。有什么情况，我会立即打电话告诉你的，好吗？”
拉萝声音微弱地回答：“好的。”
里克森挂上了电话。
半小时后，乔希和沃纳走出来。沃纳穿上外衣，和他们一起走出门，看来，这是他今天最后一个约会。接着，他又和他们一起走过大厅，跨进电梯。
乔希绷着脸，然而，站得离拉萝近了点。显然，他觉得谁都比沃纳要亲些。
回到套房，乔希对拉萝说，他恨沃纳医生，沃纳是个令人乏味的家伙。
“我可不管你对他的看法，你必须去见他就是这么回事。”
“你不能命令我做这做那，你不是我母亲，我母亲已死了。我恨这个地方，也恨你！我恨那个愚蠢的医生！”
拉萝蓦地坐在沙发上，她真恨不得马上给社会服务人员打电话。乔希站在屋子正中，冷眼看着她。“乔希，最近，你从自行车上摔下来过吗？”
“没有。”
“好的。那么，你或你朋友是否有虐待小动物的行为，也就是戳死它们？”
她尽量抑制住自己紧张的心情，保持平静，可这实在是太难了。她的双手颤抖着：她干脆把双手放在臀下坐在上面。
他像看一个疯子似地瞪着她，“你真疯了！我真不敢相信你是个法官。”
拉萝仍坚持不变，说：“乔希，你还没回答我的问题。”
他咆哮起来，“不，你看我像个喜欢那种魔鬼般行为的人吗？你想让我和你联合起来？你就光想这些，你简直就是个可怕的巫师。”
情况迅速恶化。乔希的胸脯起伏着，脸也涨得通红。“好吧，休战，休战。”
拉萝站起来继续道：“已经很晚了，我们俩都累了。既然你叫我巫师，那么，今晚上，你睡沙发。”
拉萝一扭身，走进卧室，关上门。乔希一人愣了一会，走到门边，轻轻地敲了一下，阴沉着脸对拉萝说：“我只要床单，可以吗？”
拉萝拉起床单，朝乔希扔去，“接着！”
突然，她想起了乔希的背包，就拿起它静静地站了一会儿，同时，紧盯着乔希的脸，问道：“需要这个吗？”
她迫不及待想看乔希有何反应。
他伸出手，想从拉萝手中夺回背包。拉萝往后退一步，乔希无奈地叹口气，垂下双手。
乔希用床单裹着身体，“不，我什么也不需要。”
他几步走到沙发边，蓦地坐在上面。
再关门之前，拉萝与他道了晚安，“乔希，晚安。”
她又拿出背包，拽出染血的t恤。现在，只有把它送去检验才能查明上面是谁的血迹，也只有这个办法了。她想，她得神不知鬼不觉地办这件事。可她又不能确信是否能办到。她又把t恤放回背包，心想：明天再办吧，过了今晚，明天再去办。
屋子里漆黑一片，拉萝盯着黑影，似乎又看到尤丽卧室墙上的血迹。她屏住呼吸侧耳细听外间乔希的动静。既然他明白背包在拉萝手中，他可能会以为她已掌握了t恤的秘密。他可能会趁她熟睡时，走进房里砸碎她的脑袋或闷死她。突然间，她感到恶心欲呕，就冲到抽水马桶边。她呕出来的只有一些白天喝下的汽水。乔希的确能吃下东西；可她却什么也咽不下，觉得都堵在喉咙。
她最后站起身，洗了把脸。接着，又把头伸到水龙头下冲洗。拉萝走到床边，把衣服扔在地板上。钻进床单里，又把床单拉到下巴下，凝视着天花板。拉萝听着外面的动静，又听着床边钟表的滴答声。就这样，拉萝把身体挺得像块烫衣板，在床上躺了至少有一个小时。两点时，她关上灯，可仍然睡不着。她在脑子里又把案子细细地过滤了一遍。接着，她又开始数数。四点时，她终于撑不住，合上了双眼，疲惫的身体陷入深深沉沉的梦乡。
听到铃铃的电话声，拉萝张开双眼。她感到身体僵硬，头在嗡嗡作响。
她把大哥大忘在厨房里，所以，显然是乔希接了电话。这时，只听到乔希在起居室里大叫：“电话。”
接着，他走到卧室门边，站在那儿，等拉萝穿好睡袍，摇摇摆摆地过来拿话筒。
听筒里传出一个女人的声音：“拉萝，我是艾琳。”
“艾琳，我带乔希去看了沃纳，还行。可是，乔希不喜欢他。”
“拉萝，需要我帮忙吗？法院里所有的人都在打听这件事，大家都非常关心。这是一个悲剧，可怕的悲剧。”
拉萝走进卧室，“不需要，谁也帮不上忙。我正在安排葬礼，我希望你能来，因为，我们没有亲戚。”
她的话充满了自怜之情，可她竭力抑制住。
接着，她又上气不接下气，结结巴巴地说：“艾琳，已经查明了一些令人恐惧的情况。这个人——这个人，”
一想到这件事，她就觉得难以忍受。“尤丽和萨姆被害之前，我曾处理过一件假释案，假释的就是这个人。就是他夜闯我家。我怎么把这狗娘养的给放出来了！而且，他有强奸前科。尤丽，愿她的灵魂安息，她曾被强奸。一想到这些，我就气得要命。”
“为什么你放了他？是一件普通假释案，是吗？”
“不是。我全盘否定这桩假释案。可是，伊夫格林对我施加压力要我判决给予假释，他说，这家伙是替某个警察机构当眼线……是一件毒品案之类的事。”
“亲爱的拉萝，听起来真是非常的不幸。现在，至少知道了他是谁，这个案子也快要有希望了。拉萝，对吗？”
“可是，我放了那畜牲。现在，他好像就站在我面前，让我看到他的脸。”
“亲爱的，冷静点。你并不知道他是否真的与你妹妹的死有关。也许，他刚出狱，缺钱花，打算夜闯往在欧文区的所有住户，而且，他也真的付诸于行动。他可能闯了十户人家，而你正巧成了这十户之一。你住的离监狱不远。据我所知，这两个案子之间没有明确的关系。”拉萝直截了当地说：“我不相信这是巧合，艾琳。”
艾琳比拉萝年长许多，平日里，拉萝总乐于接受艾琳常用的一些表达亲密的字眼，可是，这些词在今天听起来却十分酸腐。
“一定要理智。这个人会有什么动机呢？你假释了他，没有判他入狱。”
她停顿了一会儿，又继续说：“亲爱的，你看了今天上午的报纸吗？”
“没有，我刚醒来。昨晚实在难熬。我甚至不知道现在几点了。记者们又在说些什么？我的大照或别的什么又上报了？”
“拉萝，比这糟多了。我可不愿充当一名送坏消息的人。你自己看看报，然后再打电话给我，好吗？我看的是《洛杉矶时报》你订了吗？”
“是的，我马上就给你回电话。”
她说是坏消息。现在又会是什么坏消息呢？她走进起居室，看到乔希躺在沙发上，一只腿掉在沙发外。显然，他又躺回沙发去睡觉的。她打开前门，突然意识到并不是在自己家。她看邻居家门口放着报纸，就把它收拾起来。邻居也许是上班去了，在他们回到家前，她会把报纸放回原处的。
她手拿着报纸，回到卧室，取条橡皮筋，把头发扎成一条辫子，然后，趴在未经整理的床铺上。第一版没什么重要内容，也许，艾琳是指她经手的一件案子在上诉过程中被推翻了，而她本人却还蒙在鼓里。
就在这时，她看到了这篇文章，登载在第一版的末端——“奥兰治郡的性虐待狂谋杀案！”
她用手捂住嘴，扫了一眼门口。接着，她跑到门边关上门，再回到床边，把报纸放在地毯上。她匍伏在地上，急切地看起来。
“昨天，奥兰治郡高等法院的拉萝·桑德斯通法官的妹妹及妹夫在一桩显而易见的性施虐狂谋杀案件中，被残忍地杀害。三十六岁的尤丽·帕金斯及其三十八岁的丈夫、萨姆·帕金斯被不知名的杀手杀害在圣·克里曼特的家中。他们十四岁的儿子放学回家时，发现了他们的尸体。据圣·克里曼特警察局的内部人士反映，有证据表明，法官的妹妹从事卖淫活动，特别是在……”
拉萝把报纸扔在地上。里克森应该为此事负责，而且，她要他为此而付出代价。她看了一眼钟表，已经九点了。拉萝穿上一条宽松的牛仔裤和一件旧衬衣，离开住处，稳步走向停在停车场的汽车。一走进汽车，她抓起电话给圣·克里曼特警察局打电话。
“里克森警官在吗？”
“是的，他刚进来，我把你转到他那儿。”
拉萝挂断电话。她用力踩了一下油门，驶入早晨的车流中。她不停地按着喇叭，如果有人把车开到她前面，她就像个疯子似地对着窗外尖声叫骂。
她并不对自己的愤恨之情加以克制，相反，她任其发展，把它发泄成大海上的一排排冲天大浪。她明白，当她赶到警察局时，这种愤恨之浪足以冲走警察局和半个圣·克里曼特。但是，她所有的愤恨都是冲着里克森来的。他不应该把这些淫秽的内容透露给新闻界，他必须承担所有的责任。她真恨不得把他的头拧下来。
她违规地把车停在禁停区。她推开门，气喘吁吁地大步跨进警察局，一口气登上了六层楼。她看也不看接待员，直奔楼房的后半部。她知道调查处就在那里。里克森穿着衬衫，站在文件柜旁，一边喝咖啡，一边和一位探员说笑。他一看到她，就非常关切地向她走来。
拉萝颤抖着，往后摆动着手，好像她就要向他扇去一巴掌。“你怎么能这么做？把这个事情透露给新闻界？”
另有两位探员正坐在办公桌边。这时，他们站了起来，一时间没人认出她。其中一位手按着枪，迅速向她靠拢。拉萝转身面对着他，她犀利的目光镇住了他。他也认出了拉萝，就转身回到桌边坐下。
里克森说：“我们到外面去，没必要在这里大吼大叫，出丑。”
拉萝的胸脯在剧烈起伏，满脸绯红。她死死盯着里克森，“上帝，你为什么要这么做？我想，我不该向你提这件事。连笨蛋都明白不能向新闻界透露这种情况。”
她看着别处，想到了乔希——这下，他真得换一个学校了。
他所有的朋友都会知道这件事，全世界都会知道他妈妈是干什么勾当的了。
里克森轻轻地拉着她的一只手，想把她从后门带出去。可是，她挣扎着，一动不动地原地站着。他贴近她的脸，悄声说：“不是我。如果你愿意和我一起出去，我们可以像两个文明的成年人谈谈，好吗？”
她很不情愿地跟他走了出去。他们来到一个铺着水泥地的小天井，那儿有通向停车场的台阶。没等站稳，拉萝就迫不及待地问：“好吧，快点告诉我。谁该负责？”
他摇摇头，说：“我不知道。一定是哪位警察不加思索就把这事告诉了新闻界，或者，他告诉了老婆、孩子，而他们又迅速地把它传播开来。也许是这儿的哪位书记官或别的人。可是，别人可以作证，这决不是我做的。”
拉萝凝视着他，竭力想从他双眼中看出他是否说了谎。现在她的呼吸也渐渐平缓下来。她命令道：“现在就给他们打个电话，让他们刊个更正启事的声明。”
这是个阳光灿烂的日子，在刺眼的阳光下，他只得眯着眼。“你真要我这么做？好好想想。很难说他们真的会刊一份更正声明，真要是这样的，只会引起更多人的关注。你真的愿意见到这个结果吗？”
她没回答，她看着停车场和一排排警车。真是令人惬意的一天，阳光普照大地，没有雾。空气非常清洁、新鲜，从海上还飘来阵阵微风。可在拉萝看来，她希望天上飘起乌云，下起瓢泼大雨。
里克森伸手去摸雪茄，问道：“介意我抽烟吗？”
拉萝并没朝他看。过了一会儿，她用手挥去眼前的烟雾。他是对的，伤害已经造成了，再刊一篇更正启事只是火上浇油。终于，她回答道：“不介意，也许你是对的。”
接着，她一只手指点着他，说：“里克森，我要找那人算账。你把透露消息的人给我查出来，带来见我，我来处理剩下的事。”
她转身抓住门把，用力地拉着。门纹丝不动，而她却几乎摔倒。里克森走到她身后，塞给她一把钥匙。他叼着雪茄，对她说：“门是自动锁住的。我们一起上哪儿喝杯咖啡吧。等会儿，我们在街对面的‘丹尼咖啡屋’碰头。吵了这一架之后，我们最好还是别在办公室里谈。”
几分钟后，他们已坐在“丹尼咖啡屋”的火车座上。拉萝双手捧着杯子，里克森则把一只大文件夹放在桌上。
“我们已经检查了电话记录。电话公司给我们一份电脑输出记录表。我多复印了一份，也许你认识其中的某些人。”他递了过来，拉萝盯着报表纸，眼里除了一张白纸外，什么也没看到。
“有许多电话记录。有些我已着手调查。你看，我们已查明了大多数电话，也把人名、地址记在旁边。也许，我们会碰上好运气的。”
“我要你手上所有文件的影印本。”
“不行。”
“你欠我的。”
“我跟你说过，不是我把凶杀案透露给新闻界的。”
他把雪茄从嘴的一侧换到另一侧，现在，干脆把它放进烟灰缸里。
她拍了一下桌面，把咖啡杯和银餐具震得叮当响。“给我所有文件的影印本！我并不是个普通路人，我是法院的官员。我需要那些文件。”
里克森那张有粉刺疤痕的脸变了色，他可不是个受人支配的人。
他想使她平静下来，就轻柔地说：“那么，如果你是法院的官员，你应该明白为什么我不能把凶杀案的证据交给你。你有可能会以为哪位平白无辜者是杀你妹妹的凶手，而动手杀了他。那样的话，我们局里会受到指控的。”
她站起来说：“我跟你回局里，然后，我在停车场等你影印这些文件。”
里克森仍然坐在火车座位上，看着她砰砰向门口走去。他把几张钞票扔在桌上，喃喃自语：“好像我现在生活在人间天堂似的。”
他一抬头，正看到她大步向他走来。一走到桌边，她直瞪瞪地看着他，突然，伸出手夺下他嘴上的雪茄，扔到地上。“告诉你，我讨厌这玩意儿。”
她猛一转身，走出了咖啡屋。