在回圣塔安娜的路上，拉萝的体侧及胳膊肘上擦伤处刺骨地疼，拉萝感到精疲力竭。使她怒不可遏的是，里克森竟然让她来做这件徒劳无益的事。
她应该早就预料会有这么个结果的。
她责问他：“凭什么伊夫格林的儿子会把一切告诉我们？”
她在座位上挪来挪去，总想找一个舒服的坐姿。“这完全是在浪费时间。”
里克森并没反驳，他摇下窗户，把车速开到每小时八十里。风刮得他的脸发疼，此时，他真渴望吸一支雪茄。明知身边没带雪茄，他还是摸了摸口袋。
他说：“现在，我真不想回家，开车兜兜风怎样？”
拉萝没有回答，她坐在后座上，看着窗外，任思绪飞扬。
“我想这就算默认了，是吗？”
她仍没回答。他驾车拐出下一个出口向海滩开去。在海滩附近的山上，有一条小径，从那儿可以鸟瞰大海及整座城市。他已多年未去那儿了。
他把车开到一条狭窄的弯曲小径，一路上，里克森仔细观察是否走错了方向，因为，周围的变化太多了。有时候，在短短几个月内，一个他原本熟悉的地方，会如雨后春笋般耸立起幢幢高楼。像今晚这样一个晴朗的夜晚，景色美丽得令人窒息。他想站在那儿，欣赏山下万家灯火及投在水中的月亮。
此外，他还想和拉萝·桑德斯通一起欣赏这美丽的夜色。
他把车开到山边，熄了火。
拉萝看着里克森说：“对不起，我不该对你发脾气。我忍受不了，你知道，昨晚……今天又有伊夫格林……这一切的一切。还有弗兰克·多尔……”
他当然明白。“我们出去，这儿的景色美极了。”
他们站在沟壑的边缘上，凝视着一片灯海和大海，他伸手轻轻地抚摸着拉萝的手指。
拉萝伸出一只手臂紧紧握着里克森的手，“泰德，太美了！多么平和、宁静！”
他握着她的手，把她拉近些，接着，他的一只手臂搭在拉萝的肩上。他俩一动不动地站着，彼此也不看一眼，这是十分尴尬的时刻。他们都明白这只是第一步：微小但是非常重要的一步。拉萝觉得让里克森搭着她肩膀站在这儿，真有些不可理喻。这曾是她的渴望，可现在，她却充满了紧张和优虑。
也不知过了多久，他很随意地把拉萝拉得更近，紧紧地拥着她。虽然，山上的风很大，可她还是能听到他的呼吸声：急促、响亮。他也十分紧张。
“昨天，当我听说你遭人袭击时，我十分惊恐。我把车也撞坏了。”
他的声音轻柔、低沉，拉萝只得全神贯注才能听清。
“是警车吗？”
“是的。一个女人带着三个孩子，我撞到她的车尾。妈的，谢天谢地，还好没人受伤。”
他说话时并没看着拉萝，他仍凝视着大海及夜景。拉萝简直不敢相信他的话，他是如此关怀她，情急之中竟把车毁了。她想，为此，他一定十分尴尬。这时，她又想到不知他是否要掏腰包修车。拉萝把头靠在他肩上，触到他上衣粗糙的纹理：有人在真切地关怀着她。
突然，他面对着拉萝，把她紧紧地抱在怀里。拉萝没有任何反抗。里克森没有吻她，他只是充满感情地拥着她，就像人们拥抱久已失踪的孩子、战后余生返家的丈夫和多年未曾谋面的双亲。里克森的脸紧紧贴着拉萝的脸。
拉萝觉得，除了他的胡子外，他的皮肤十分光洁、柔软、不留一根胡渣。她把他脸上的痘痕忘得一干二净。此时此刻，在拉萝眼中，里克森就是最有吸引力、最有魅力的男人。此时此刻，他就像是重返拉萝怀抱的昔日之爱。
她的乳房紧紧贴着他的胸部，她能嗅到他身上的古龙香水味和头发的香味。他们站在高高的山上，耳边是呼啸的大风，夜晚的空气刺骨的冷。可是，她却感到十分温暖、安全。
她轻柔地叫了一声：“泰德。”
“什么也别说，”
他沙哑着嗓子又说道：“求你了，就让我抱抱你。我一直渴望这样抱着你……在圣·克里曼特第一次看到你时，我就有这个念头了。”
他俩相互紧紧拥着，站在那儿。时间不知不觉地流逝。里克森小心翼翼地扳过拉萝的身体，让她的背脊贴在他身上，从后面抱着她的腰。他不想让她看他脸上的表情、他的双眼；他也不愿意让她看到他满脸的痘痕。他只是愿拉萝把他想像成一个英俊、富有、事业成功的男人。最重要的是，他渴望拉萝要他。
他贴着拉萝的脸，轻轻地说：“拉萝，我还从未背叛过我妻子，一次也没有，请你相信我。这么多年以来，我忠贞于她。”
她嗫嚅地说：“那么，你现在就不应该开始。”
“我只是想抱着你，和你亲近一会儿。然后，我们就回家。”
“你爱妻子吗？”
说着，拉萝又往后靠了靠。透过他的裤子，她已能感觉到他已硬挺起来。她暗自思忖：不知他是激动还是她判断错误。不管是何种情况，这种感觉好极了。她不停地蠕动着大腿，他也随之越来越激动。拉萝的心呼呼地狂跳起来，她想要他。很显然，他也迫不及待地想要她。拉萝渴望抱住他的身体，她再也等不及了。
“我爱我妻子，我尽全力让她过好日子，但是，她还是不满足。她——她离开了我。”
拉萝从他的怀抱里挣脱出来直视着他，“你们离婚了？”
她觉得心都要从喉咙里跳出来了。
“不！我们并没离婚，但是，我妻子搬出去已有三个多月了。看来，她不打算回来。”
她结结巴巴地问：“可是，你——你戴着结婚戒指，”
大风还在呼啸，把她的头发吹得满脸都是。她索性解下发夹，任头发在风中飘扬。此时，她只想把衣服脱光，任衣服随风而去，然后，赤裸裸地和身边这个男人站在这里。她情绪昂扬：他与妻子分居了，他的婚姻已到了离婚的边缘。“泰德，如果你骗我，我向上帝发誓，我会杀了你的。”
他贴着她的耳边说：“我没骗你，我为什么要骗你？”
他们面对面彼此凝视着，脸上洒满了月色。在月色中，他的头发呈黑棕色，而不是原来的红色。他的脸部轮廓、鼻梁、富有表情的双眼都使他显得令人难以置信地英俊。
“我要你，拉萝，”
他的声音更为轻柔、深沉，拉萝听不出这是他的声音。他的话语充满了感情和欲望。
“泰德，”
拉萝扑进他的怀抱，有意地把他推倒在地上。他开始吻她的脸、鼻子、面颊。他的胡子刺得拉萝发痒，可是她喜欢。
“你真美丽！”
里克森把手插进拉萝的黑发中，又把脸贴着头发，闻头发的香味。他抓起拉萝的一束头发，绕在自己的手指上。
拉萝不停地温柔地轻吻着里克森的脸，“不，我并不美。”
她觉得自己又回到十六岁的昔日；她想放声地尖叫，想又蹦又跳。这一生中，她还从未这么激动过。她吮着他耳垂，真想咬上一口。她品味着他皮肤的滋味：又甜又咸。
“不，你很美。也许正因为你没意识到自己有多美，所以，你才显得如此美丽。”
这回，他的唇触到了拉萝的双唇。他的双唇是那么温柔，口腔内是那么清洁。拉萝的舌在他的口内翻动着，突然，一个念头一闪而过：他是否预见到会有这一时刻，所以就戒了烟？他竭尽全力地紧紧拥抱着她。
里克森激动得喘着粗气说：“只要告诉我一件事，告诉我，你和我一样——我们相互渴望结合在一起。”
她的戒心不复存在了，“是的！天啊，是的！你看不出？你是瞎子？我渴望得到你！我原来还以为你的婚姻美满幸福，我以为——”
没等拉萝把话说完，里克森双手抱起她，向车子走去……
过了一会儿，他瘫软在她身上。
“拉萝，我爱你！”
拉萝不禁泪水盈眶，他不可能爱她，尽管这个过程棒极了，但这毕竟只是性。拉萝只是默不作声地抱着他，闻着他的体香，仍沉浸在愉悦之中。过了一会儿，她贴着他耳际说：“在我所结交的人中，你是最棒的情人，真的，泰德，你是最棒的！”
“就我所知，你是最能撩人心魂的女人。”
他们双双坐起来，里克森走到车外，找到拉萝的衣服，送来让她穿上。
他靠在车门上，看着她穿衣服，幽默地说：“以后看到法官时，我再也不会打消脱下他们衣服的念头了。”
拉萝笑着说：“噢，是的，不过最好先看清是男还是女。”
“你重新定义了法律。”
里克森看着拉萝在后座上艰难地穿着衣服，又咧嘴笑着说：“你也非常逗人喜爱。”
接着，他又整理自己的装束：衬衣扣子散了，茄克衫不翼而飞；裤子被他踢到车旁。拉萝心想，他没穿短裤，即使穿着，现在也不见了。
里克森打开前车灯，找到其余的衣物：他的茄克、她的鞋子；只是她的裤袜已撕破了。
他俩互相依偎着，站在悬崖边上，默默地观赏着海景，就这样过了许久。
那梦幻般的时刻已经过去。拉萝从未想过会有如此美妙的时刻，没人能像里克森那样使她激奋、满足。拉萝的内心不停地盘旋着那些表达爱意的词汇。
这一切真是爱？她真有胆量放任自己的情感，任凭自己去真诚地关怀身边这个男人？
她把身体往旁边挪了挪，说：“跟我谈谈你儿子吧，泰德，什么都可以。”
“我儿子……好吧，吉米十四岁，史蒂芬十七岁。他俩都在圣·克里曼特的圣凯瑟琳天主教学校读书。拉萝，他俩和我住一起。”
“为什么？”
拉萝迫不及待地想了解一切，而且她想要里克森说得快些。
她觉得自己就像一个公诉人在向证人提问。
“因为乔伊丝——我妻子——重返大学，她在长堤州立大学学习工程学。”
“很聪明！你提出离婚了？”
“没有正当的理由。在今晚，在遇见你之前，我一直企盼她能快点回家。”
里克森看了她一眼，发现拉萝正极目远眺，望着大海及万家灯火。
“现在，你准备离婚吗？”
她不敢看他，但又想知道他的回答：她可经受不起大起大落的情感变化。
里克森向她伸出手，轻轻地说：“是的，我打算现在就提出。”
尽管山上很冷，可是他俩的双手都沁出了汗水。他不笨，他明白这场对话的含义。“你会不会因为我只是个警察，而感到不窍？我的意思是说，法官是个高高在上的职位。”
拉萝不加思索地冲口而出：“见鬼！你是个好警察！出色的情人！了不起的男人！”
他笑了起来，“我知道，我还是个好父亲。你有没有想过我妻子为什么没发现这点。”
拉萝看着他说：“她是个哑巴。”
“刚才你还说她很聪明。”
“我说错了。”
她脸色严肃地又问：“当你听说我遭人袭击时，你真的把警车撞坏了。”
“没有，可这起作用了，对吗？这对我有好处。”
拉萝用拳头砸了几下他的胳膊，“你这个小滑头。”
说完，不禁大笑起来。里克森也随之放声大笑，他俩笑得合不拢口。他们的笑声回荡在下面的大峡谷里，又反弹到他们四周。
泪水如断了线的珠子从拉萝的脸上落下，可她还是止不住地大笑。她是个成功的法官，而他只是个街头警察。可是，就算是他步步设营，成功地引诱了她，许多天以来，她自己不也渴望得到他，又觉得不可能得到他吗？“你知道吗？向我撒谎会被视为做伪证。”
“不可能，那天晚上，我不是说过你也可能撒谎了？”
拉萝还在笑个不停。她明白他在开玩笑，可他说的没错。具有讽刺意味的是，事实上，她也曾打算引诱他，只是他更聪明，更敏捷罢了。
等止住了笑，里克森说：“走吧。”
拉萝走到他面前，凝视着他的双眼，里克森不禁又把她抱在怀里。他是那么高大，而她是如此娇小。他们默默地拥抱在一起，任凭料峭的海风在身旁呼啸，在这个时刻，时间似乎凝固住了。拉萝终于开了口：“我认为我也爱你。”
“你认为？你还不确定？”
“是的，还不能确定。”
他顽皮地猛地一拽拉萝的手，拉萝只得踉踉跄跄地跟在他身后向车子走去。他打开车门让拉萝进去。“待会儿你就会明白的。”
说着他关上了车门。
里克森坐进驾驶座之后，立即驾车向山下开去。
在回家的路上，拉萝睡着了。起初，她闭上眼，靠在座背上，只是想假装睡觉，以便仔细回味刚才所发生的一切，并把这一切深深地埋藏在记忆中。
可是，疲倦终于战胜了她，她滑进座位中，头靠窗边，不觉进入梦乡，里克森打开对讲机，把音量调到正好能听清，又回头看看拉萝是否会被吵醒，可是，她正睡得香。
里克森听着对讲机，对讲机中传来需派一位警察去处理一只狂吠的狗的命令。里克森已有多年街头巡逻的经验，他真不明白为什么要派警察去处理这类愚蠢的琐事。可是，不管你是不是喜欢，这也是警察的份内职责。他也处理过这类事，比如家庭纠纷，震耳欲袭的晚会，邻里争执等。这都是些平淡无奇的事。他不停地瞥一眼坐在他身边的拉萝，发现她的头发乱蓬蓬的，脸上的妆也弄乱了。他感到非常振奋。
突然对讲机中传来刺耳的声音，他不禁打了个寒战。对讲机中，一个警察正在大声尖叫，还可以听到他车上的警笛声和发动机发出的隆隆声。他正在追捕弗兰克·多尔的卡威特车。
此时，里克森已快到圣塔安娜，他看一眼斜坡旁的高速公路，心想离那小子不太远了。
当拉萝睁开双眼时，她还睡意朦胧，不知身居何处。里克森双手紧握方向盘，在全速驾驶着车子。对讲机开得很响，发出刺耳的声音。
由于对讲机很吵，他不得不冲着拉萝大声问：“系上安全带了吗？”
拉萝揉揉眼，点点头。突然，他猛一转方向盘，全速行驶的车子差点失控，“我不该驶离高速公路，妈的，我想这回又让他溜了！”
拉萝一片茫然，竭力想弄清他为何如此激动。车子穿过一块肮脏地带，车过后一片尘土飞扬。警车像吉普车似地上下颠簸，震得车窗哒哒直响。拉萝大声责问：“发生了什么事？”
他咆哮道：“闭嘴！就这么坐着……”
“闭嘴？停车……”
车子冲出尘土，越过路缘，前挡车板擦着了马路。里克森放慢车速，把车开进一条侧街，然后，又加大了油门。“瞧，他就在这！抓住这个笨蛋！”
在他们车前两个车距的地方是一辆有着黑色窗玻璃的蓝色卡威特车。“我的天！就是这车！”
拉萝抓住仪表板，竭力想看清车牌，她的心嘣嘣跳得越来越快，“就是它！347PJG，就是它！你是怎么发现的？”
里克森的车正在迫近前面的车子，他大声说：“不是我发现的，另一位警察发现了它，就开始追踪……可是，他被甩了，我们正好在附近，今晚，还算运气，我开的是警车。”
里克森抓起对讲机，“第一站，我是654，我发现了车子，我再说一遍，我已看到车子了。我们正在向北行驶……”
他急匆匆地看了一眼路标，又说：“我们在港口……正好经过奥兰治森林区。给我派些增援人员，让人把高速公路上的港口出口处移开。”
卡威特车仍在超速行驶，但是，车内人仍未意识到被人跟踪。正当里克森的车子几乎撞在卡威特的保险杆上时，卡威特车一个加速，急转弯，拐到右侧的大街上。
拉萝忘乎所以地大声叫喊着：“快！抓住他！抓住这个畜牲。”
里克森又冲着对讲机大叫：“我需要增援人员，我的车内有个市民，”
他抓着方向盘，侧脸对拉萝说：“嘘，可不许跟别人说我们在山上的事。”
里克森看了一眼车速显示器，他们正在以每小时八十五里的速度，风驰电掣般地行驶在一条住宅区内的大街上。他小心翼翼地避开停在房子前的车子，但是，很可能难免会压到一些穿行马路的可怜小生物。
车子又拐到另一条大街，这个大街有两条小巷。里克森竭力想把车子开到左面的那辆卡威特车旁。正当拉萝全神贯注地观察他们前面的路面时，里克森一手把着方向盘，另一只手从肩上的枪套里拔出手枪，他命令拉萝：“趴到座位上！不管发生什么事，都不许站起来！”
拉萝一动不动地愣了一会儿。
他又大叫起来：“趴下去！”
接着，他把枪换到左手，右手按下拉萝的头。发动机发出隆隆的怒吼，车身在剧烈地晃动。“就这样，把脸埋在座垫上，别动！”
里克森的话音未落，车子就猛地向左一拐，撞上了另一辆车，两车相撞，发出一声巨响。接着，警车如脱缰的野马往后打起了转。里克森拼命掌握着方向盘，想刹住车。拉萝吓得双手紧紧扣住座垫，大声尖叫起来。
车子终于停住了。
里克森连车门也顾不得关，冲出车子大声喝道：“警察！停在那儿，妈的！我真想一枪毙了你！”
拉萝解开安全带，爬到后座的窗边，探出脑子和眼睛向外窥视。她看到里克森举着手，枪对准躺在地上的一个男人。卡威特车已翻了个底朝上，车轮还在不停地打转，引擎还在隆隆做响，车罩下冒出一股股蒸气和烟雾。拉萝打开车门，大声问道：“我可以出来吗？”
里克森双眼仍死死盯着地上的男人，问了一句：“你没事吧？”
拉萝站直了身体说：“没事。”
她的双膝在颤抖，摇摇晃晃的站不直，但是，她觉得自己并没受伤。“我没事，是他吗？”
里克森走近那个男人，说：“过来看看。”
那个男人脸朝下躺在柏油路面上。里克森上前用脚踢踢他，他侧过了身子。他的下巴上有个裂痕，鲜血正汩汩地流出，他的一只胳膊也折断了，呈一种不自然的角度。
那个男人说：“我该死的胳膊折断了。”
接着，他滚到路边，只见他嘴里满是鲜血。
拉萝知道他没有武器，就往前走了几步，“就是他！”
虽然，这人脸上没套上袜子，也不显得那么令人恐惧，但是，拉萝还是认出了他，他又高又瘦，两条长腿像踩着高跷。她还认出了他穿的化纤裤子，裤子至少短了二寸。
拉萝狠狠地骂道：“你这个畜牲！你这个该死的畜牲！我真想亲手杀了你！”
由于用力过度，里克森举着枪的手不禁上下晃动，肩膀也在抽搐。他没带手铐，他是出门听音乐会的，怎会料到被卷入一场追捕之中。他对拉萝说：“想揍揍他吗？你应该揍他！过来，踢他几脚或揍他几下，踢他的眼睛！”
拉萝停住了脚步。
她这一生还从未有意识地故意伤害别人，虽然，他卑鄙、可耻，但是，她还是下不了手。她愣愣地看着他，看着鲜血从他下巴上的伤口处汩汩流出。
他对着拉萝狞笑起来，过了一会儿，他咳嗽起来，又翻了个身，身上流出更多的鲜血。
“喂，我他妈的就要死了，我的手……我的手。”
里克森又看着拉萝，鼓励道：“打啊，现在就打！踢他的手，看他怎样！”
拉萝仍然呆呆地站着。不过，最终她还是往前迈了几步，那天晚上在车库的可怕经历又历历在目。她移动了一下脚步，抬腿就朝地上的男人踢去。
她喘着粗气，心想，这是她报仇的机会，她可以伤害他，她可以踢他的脸，他的眼睛。
里克森说：“别停住！你还没有把那晚上的仇报掉。”
拉萝走近里克森身边，贴着他的耳根说：“不行，我不行。”
他微笑着说：“说实话，我自己也做不了这种事，可是，我想我得给你这个机会。”
弗兰克·多尔大声尖叫起来：“疼死我了！”
“去打个电话，一定要他们派一辆警车来，我车上的对讲机坏了。”
里克森四处打量了一下，但没看到路标。“把手提包和手枪带着，这个地区不太安宁，查看一下街角的路标，把交叉路口告诉他们。快！”
过了一会儿，他又补充一句：“我想，你最好也叫一辆救护车。”
他转身又对着地上的男人大声喝道：“笨蛋，这就是你想逃跑的结果，我真想给你一枪。”
拉萝抓起手提包，沿着大街向路灯跑去。在对面的街角有个用交通标志控制的路口，那儿应该有个电话亭。
打完电话，拉萝回到里克森身边，等一辆拖车把撞坏的汽车拖走。接着，拉萝到警察局把情况描述了一遍，又确认了多尔就是那晚袭击她的人。里克森还得忙着汇报及把弗兰克·多尔送进监狱，他安排了一辆巡逻车把拉萝送回家。一口气喝完五杯纯咖啡后，里克森已十分清醒，只是非常疲乏。拉萝临走之前，他把她悄悄带进空无一人的队长办公室，然后关上门。他柔吻了拉萝，并紧紧地拥抱她。
他对拉萝说：“今晚也许是我一生中过得最愉快的一晚，我真不想让你走。”
拉萝用手梳理着他的头发，“泰德，我也不想离开，可是，明天我还要参加一个审判，我得睡上几小时。”
正当她抬腿向门口走去时，里克森猛地扳过她的身子。
“此时此地，我可以再和你做爱。”
拉萝用力推开他的手，“不，泰德，不能在这儿。别急，我不会失踪的。”
“明天吧。”
说完，他站在漆黑的屋里，目送拉萝走出去。过了一会儿，拉萝又把头探进门，说：“明天，最好要睡足觉。”
拉萝找到那位巡警，让他送她回家。
拉萝躺下睡觉时，已是凌晨四时。那晚，乔希在埃米特家，钻在睡袋里躺在地上睡了一夜。清早，乔希回到拉萝的住处，穿好衣服，吃过早饭。他发现拉萝没有像往常那样准时起床，就走进拉萝的卧室叫醒她。“你病了？”
看到她仍睡在床上，乔希十分担心。“没有。”
说着，她坐起身，勉强把双脚伸到地板上。“再过五分钟我们就出发。”
五分钟后，拉萝和乔希一起向停车场走去。拉萝的脑海里不时闪现出昨晚的经历。他们终于抓住了弗兰克·多尔了。虽然，她没有勇气去踢他的脸和眼睛，但是，从某个方面来说，她仍然心满意足。光是看着他淌着血，她就觉得够了。这时，她又想起泰德·里克森，想起在山上和他做爱，一股温暖的激情涌上心头。今天，所有的一切：太阳、公寓前的花香、拂在她脸上的柔风、暖人心脾的空气，都显得格外明亮、耀眼。
拉萝开着车送乔希上学。她觉得没有必要把昨晚有关弗兰克·多尔的事告诉乔希。乔希也不知道拉萝在停车场遭人袭击的事。拉萝在后视镜里看了一下自己的脸庞，发现额头的乌青正在退去，因为她又用化妆品加以掩饰，所以已看不出了。
弗兰克·多尔正安心呆在监狱里，他不愿放弃自己的权利，坚持要请辩护律师。里克森认为，如果地方检察官不和多尔做一个合理的交易，多尔会守口如瓶的。利奥·伊夫格林真是杀害她妹妹的原凶吗？由于乔希认出了卡明斯，所以，警方已能把卡明斯和凶杀案联系在一起。现在，他们也明白，是伊夫格林让拉萝放了卡明斯。此外，伊夫格林的儿子又在那些猥亵的照片上。尽管拉萝觉得整个事件还令人难以理解，但是，她认为证据已越来越充足了。只有一件事还纠缠着她：那道释放弗兰克·多尔的法院命令。她认为不可能是利奥溜进她的办公室，然后急匆匆地查清操作方法，向监狱输送那道命令。拉萝相信，虽然伊夫格林深知让别人替他这么做会暴露他的身份，但是，他可能会让某位秘书或书记官替他做这件事。
突然，一个想法在拉萝心头一闪：如果伊夫格林就是那个游戏大王，那么，他对电脑一定十分精通。拉萝又联想到菲利浦，他十分喜欢玩电子游戏，因为拉萝有好几次在进办公室时，注意到他正在玩电子游戏。菲利浦有可能就是那个游戏大王。
理清了思路之后，拉萝想和乔希谈谈。
现在，乔希把埃米特整天挂在嘴上。几天前，拉萝觉得他们已可以搬回欧文的家中去住，但是，她又犹豫不决，因为她不想拆散乔希和埃米特。他们已闪电般成为密友，结为一体。从许多方面来看，他俩相处得亲如一家。
此外，拉萝明白，乔希也需要这种伴侣关系——他需要有人做伴。在拉萝看来，埃米特对乔希的作用远胜过沃纳医生一百次的谈心。现在，乔希爱说话了，不再说那些侮辱她的话了。透过他的外表，拉萝越来越清楚地发现乔希本是个善良的小伙子——原来那个愤怒青年的形象正在消失。
乔希说：“埃米特真聪明，他是个天才。而且，他从不抱怨任何事情。”
拉萝握住乔希的手说：“乔希，你本人也并不常发牢骚。我认为你和埃米特有许多共同之处。虽然，你和埃米特俩人在生活中都没遇上好运，但是，你是个出色的小伙子。”
一阵乌云映进乔希的双眼，他紧握着拉萝的手说：“是的，在我看来，生活中无论遇到什么，你只有接受它，然后，尽量完善它，这是埃米特的观点。你知道吗？当医生确诊他的残疾后，他母亲就抛弃了他。从此以后，他再也没见过她或收到过她的来信。”
拉萝叹了口气，她还从未听说过这事。其实，她甚至不清楚埃米特的年龄。根据以前埃米特跟她讲的情况看，拉萝估计他已是快三十的人了。他从麻省理工学院毕业后，又在长堤州立大学取得了硕士学位。可是，从乔希说的情况分析，埃米特大约只有二十出头。也许，在他十四岁时，他就以神童的特殊条件进大学读书。从许多方面看，这个弱小的男子是无年龄可言的。
有时，他像个孤独无援的孩子，可是一转眼，他又成了通晓宇宙奥秘的奇才。
乔希又说：“埃米特说，有时他也会非常害怕，他担心在无人知晓的情况下孤独地死去。他告诉我，有时，半夜醒来，他就考虑这事——就是死时会发生的事。你知道埃米特相信什么？他相信死后，他会转体到另一个人体，一个健康的人体，因为，这一生中，上帝已让他遭受了这么多痛苦，在他的下辈子，他一定会过更好的日子。可是他的母亲呢？……她怎么能这样狠心抛弃他？”
“乔希，有些人不能正确处理疾病，他们的内心十分虚弱，但是，这并不意味他们都是坏人。也许，这只是因为他们缺乏爱心或他们曾受到过伤害。”
乔希扭过头看着拉萝，轻声地问：“我妈妈是不是也是这样？”
这时，他们的车已开出高速公路，快到圣·克里曼特了。
“不！不！至少在她嫁给萨姆之前，你妈妈得到过许多爱。我们的父母充满了爱心，而且，你爸爸也非常爱你妈妈。但是，她总是害怕、担忧，她也不太成熟。我想，对她来讲，这世界有时太坎坷、太复杂了。但是，乔希，她是个好人。不管发生了什么，不管她离开人世前干了些什么，她始终是非常爱你的。”
乔希默不做声地打开收音机，扭到播放摇滚乐的电台。伴着嘈杂的音乐，他又说：“我希望埃米特说得对。”
这时，他们已快到学校了，但又遇上了一个红灯。拉萝看着乔希问：“他说什么？”
“关于人死后转体的事。我盼望妈妈能转体到一个新的人体——希望她现在幸福。”
“乔希，我也希望如此。”
“在学校，有人对我说些非常难听的话。”
拉萝大气都不敢喘，只是紧紧地握着方向盘。她一直担心会发生这种事，可是在此之前，乔希一直说学校里一切正常。“他们说些什么？”
“他们说我母亲是个肮脏的妓女，我是个畜牲。”
拉萝不知说些什么才好。她把车开到学校门口，把车停住。“亲爱的，说这话的人才是有毛病的人。他们只是想让别人感到自卑，这样才能显出他们的强大。你能应付吗？如果有必要，我去找校长谈谈。要不，我给你转个学校，反正，搬到欧文后，很可能还是得转学。”
乔希握着门把手说：“不！我能应付。警察就要把杀我妈妈的凶手抓起来了吗？昨晚，我从一大堆照片中认出了一个家伙。那天……就是事情发生的那天，我看他开车从我们那条街上经过。可是，里克森警官说，这人已死了，在我妈妈和萨姆被害的后面，还有别人。”
“亲爱的，我们就要破这个案子了，一切都说明我们就要解开秘密了。”
跨出车外后，乔希回过头，抽抽嘴角，给了拉萝一个非常勉强的微笑。
拉萝目送着他离去。校园里四处是孩子，他们聚在一起，欢声笑语，推来推去。可是，他们为什么会如此残酷？这时，她看到乔希又向她车子走来，她的心不禁一沉：出了什么事？又有哪位笨孩子向他说了什么难听话？乔希打开车门，钻进来。拉萝关切地问：“出了什么事？”
“没什么，我忘了一些事情。”
拉萝竭力回忆她是否已把午餐费交给乔希，“我已把午餐费交给你了，你忘了带书？”
乔希只是直愣愣地看着前方，过了许久，他突然猛一扭头，靠到拉萝身边，在她面颊上亲吻了一下。他神经质地嗫嚅道：“这……”
拉萝的脸腾地红起来，一股快乐的电流传遍她的全身。在这儿——在所有的孩子都会看到的这儿，他吻了她。十来岁的孩子往往不会做出这种举动。
拉萝激动得什么也说不出，温暖充盈了她的内心，她忘记了所有的一切。
她结结巴巴地说：“我——我……乔希。”
乔希爬出车子，靠在车窗上，英俊的脸上荡漾着微笑，“我长这么大，”
笑容从他脸上消失，“我妈妈从未开车送我上学。”
接着，他仰起头，很快就消失在孩子们当中。
当拉萝赶到法院停好车，她突然发现后座上有样白色的东西。这是一张纸，拉萝还以为是从乔希笔记本上遗落下来的。她展开纸，上面是乔希工整的小字体——我想把有关t恤染血的事告诉你，过去我不好意思告诉你，现在，我想让你知道。萨姆强迫我吃电视快餐，他还强迫我把快餐的锡箔盘也吞下。我只得把锡箔盘撕成一小片一小片，伴着马铃薯泥吞下。第二天，在学校，我出血了。我不知该怎么办，就把一件多余的t恤塞进裤子里。我不想让别的孩子看到我裤子上的血迹，否则，他们会取笑我的。他们会说我是女孩，你明白，就像女孩那样，每月来一次。这就是t恤上血迹的来由。别担心，现在我很好。锡箔味道的确不太好。为了不使你担心，特此解释。乔希，你的外甥。
拉萝把头埋在方向盘上，放声痛哭起来。活到三十八岁，拉萝所遭受的磨难远不如年轻的乔希。而且，和埃米特一样，他也是孑然一人忍受痛苦。
拉萝认为自己再也不应该有何抱怨了。昨天晚上，泰德所给她的爱远胜于诺兰在他们的婚姻中所给予的爱。今天，乔希又给了她一个吻别，这表明他是真诚地关怀她。拉萝打定主意，即使被赶下法官这个位置，她也得把这个案子弄个水落石出。这是她义不容辞的职责。