“哥！你原先有想到那位训练师会是吉子的父亲吗？”

    我侧着脸看着车灯中出现又飞逝而过的电线杆，然后问。

    “没想到，他虽然和次郎很像，但我太粗心大意了。”

    “但是，连在店里面经常和他磁面的晴江小姐都没注意到了，所以也实在没办法。那对于诱拐次郎的犯人是吉子这件事呢？”

    “至于这一点，我并不是没想到，我之所以会注意到这件事，是因为悦子讲到那件睡衣时说折睡衣的诱拐魔。——因此，没有折衣服习惯的次郎，却只限于那天早上折衣服，我怎么想都觉得奇怪。

    “但是，如果是诱拐的犯人折的话，也是很奇怪，在这种情急的情况之下，都想尽早离开现场了，为何还特意折睡衣呢，我心想他是不是大人呢！此时，突然想到，如果不是大人的话，那就是小孩做的事啰！只有不知事情轻重的小孩，才会做出这么奇怪的事，尤其是，把脱掉的缍衣当场折好的这种行为，对于一个早熟的女孩而言，这似乎是可能的。当我这么一想时，心中就浮现出吉子这孩子。她对于弟弟被送出当养子觉得很寂寞，而且她也知道母亲之所以生病是因为担心弟弟。此外，她不是一直很热心地在打听领养次郎的是内海家吗？而且，依内海氏的报告，那睡衣折得并不整齐，所以我才想到这可能是小孩子的行为。依据这种种判断，我猜十之八九是那个孩子做的事。”

    “哥哥真差！也不早点告诉我。——而且，你也早就注意到打那通怪电话的人并不是房子女士，而是晴江小姐吧！我完全觉得很意外！”

    “我也不是很早就知道的。老实说，连我也是一直到今天早上还认为打那通电话的人是被害者。如果不细心的观察事情，只由自己的头脑来判断的话，是很危险的。”

    “你是从哪里知道的呢？打电话的人是晴江小姐。”

    “我也是有许多地方不明白。因此，我把事件的始末重新考虑过，即由最先的那通怪电话——房子小姐死前所打的电话——但是，此时，有个全新的想法浮在我脑海，我们一直认为那通怪电话是房子女士打来的，但是，我们就这样肯定，到底有没有根据呢！我们只是听到悲号声就跑过来看，原来是个女人被杀。而那女人我们都认识。她是个歌手，电话里的声音也是个非常清澈的女低音。而且，推定死亡时刻也发生了非常大的矛盾，——我们竟毫无怀疑地认定打电话的人就是被害者本身，其根据也只不过是这些而已，要言之，能证明打电话的人就是房子小姐本身的，其实并没有任何有力的证据。因此，我把这一次事件有关的女性都一一考虑过。但是，有一点很麻烦，打电话来的那个女人说‘悦子小姐吗？请妳转告哥哥这些事情。’而这次事件的关系者，无论是八重子夫人或晴江小姐、照美小姐，以前并不认识我和悦子。因此，我又重新想了一下，到底那通电话是不是要打给我们的？此时，我突然想起内海家的电话号码是五一—三九一四。我们家的是五一—三九二四—数字上只有一个字不一样。尤其，在那个不一样的数字之前，同样都是九，九或是〇这个数字，拨了字盘后要回复到原来的地方是非常花时间的。因此，在着急的时候，等不急了，在字盘还没有回复之时，就又拨了下一个号吗，这种经验悦子有吧？打那通怪电话的女人，在字盘还没有完全回复之前，就伸手拨下一个号码，结果原想拨一，结果弄错了拨成二。而且她所说的‘哥哥！’，并不是我，他是指内海先生，此外‘悦子小姐’，其实是叫‘叶子小姐’，妳听错了。”

    “是这样吗？我确实是听‘悦子小姐！’。”

    “‘ひサ’和‘ーサ’听错也是没办法的事啊！而且对方又说得快，接下去马上又说‘哥哥！’吧！而悦子便贸然觉得这通电话是打给我的，也不无道理啊！”

    “电话是打错了，这点我已经了解了。但是，你怎么知道打那通怪电话的女人是晴江小姐呢？”

    “悦子或许不记得了，但是，今天早上我们去晴江小姐家时，有这样的一段对话，我无意中说了‘那天晚上，叶子小姐外出，所以没有不在场证明’时。她很震惊地说‘叶子小姐应该在家啊———’，但又突然闭口不说了。由此可见，她一定有理由认为那天晚上叶子小姐在家。换句话说，这就是我确信她是打电话的女人的第一个根据，她一直认为接电话的悦子就是叶子小姐。”

    “刚才你说那是第一个根据，那还有其它的吗？”

    “嗯！晴江小姐是个相当漂亮的女孩，但可惜的是缺了门牙！”

    “哥！你怎么又再说些无关紧要的事呢！”

    “并不是无关紧要啊！妳想，欠缺门牙的人在念，ひサ或ーサ时，会是怎样？”

    “什么？”

    “就是U世，一世啊！”

    “哥哥经常说出些命人拍案睥绝的事情来。缺门牙的人在说ひサ，ーサ时会漏气啊！——”

    哥哥一副“妳知道了吧！”的样子地笑着，我也不禁笑了。

    “知道了。但是，那个人有那样地发音不清楚吗？”

    “只是讲话的话，并没有很不清楚，时时漏气会很奇怪，但是，面对面说话时，因为前后的关系；对于话中的人物是叶子或悦子很清楚，所以不会搞错。——但是，电话打来突然叫出的时候，还是容易听错！”

    哥哥一边说着，一边把方向盘往左转。我从刚才就一直想问了，但却热衷于谈话，所以忘了，现在问。

    “哥！你到底要去哪里？不是要回家吗？”

    “我想绕去一个地方看一下。我刚才打电话给砧警官时，也顺便打到内海家去问了。”

    车子来到一条有霓虹灯的街上，停在一家橱窗之前。右半边摆着化妆品，左半边则是一些有趣的小饰物，这个店虽小，但感觉上是个漂亮的店面。

    “请问一下！”

    哥哥向一位站在玻璃枱子后面的苗条女主人间。

    “内海先生的太太经常来您店里买东西吧！——”

    “是啊！内海太太经常来，所以我们都很高兴地帮她留意准备一些她所喜好的东西。但是，这样的一位太太却是那么可怜，不幸啊！”

    “是啊！房子小姐经常都买些什么东西呢？”

    “什么东西啊！化妆品的话，从粉饼到乳液全部都在我们这边拿的。她是个非常有趣的人，不是高级品的话，她就不喜欢，所以只要是太太的爱用品，我们都尽量随时保持不缺货。”

    “最近一次来您店里是什么时候？”

    “内海太太吗？啊！是前天傍晚，就是她去世那一天的傍晚。——那个时候她还是那么的健康，没想到竟然这么可怕地被杀了。我们也都非常痛心，非常痛心！”

    “那个时候，房子小姐买了什么吗？”

    “买了一条口红，是克丽丝汀的最高级品。”

    “是克丽丝汀的。——没错吧！”

    “没错！房子太太平常是使用伊丽莎白牌的玫瑰色。但是，她说想偶尔改变一下感觉，所以才选了克丽丝汀。颜色吗？是粉红色。吔！对了，是粉红色。”