12月8号星期六，在家中，一大叠待改的作业前。
作业对我来说是薛西弗斯神话里那块永远滚动的巨石，根本就是对老师的诅咒，也是噩梦，某种一再更新，让人精疲力尽的源头。我痛恨改作业，因为它们无耻的数量，因为它们嘲笑我的方式，高高在上看着我的样子，那个高傲的姿态其实不过是我这个职业的反射而已。学生们写出来的东西或多或少也是我教学的成果，但是大部分读起来都那么不讨人喜欢，那么让人绝望，但是只要当中有一份，仅仅一份就够了，超越所有其他的作业，给我们一种存在的价值感时，又是何等幸福，何等快乐呀！当我感到学生们听懂了、消化了，不仅仅是知识，还有方法跟分析，当他们自己开始遵循历史学家的步骤的时候，当他们的论述明显地来自上课内容的精髓的时候，那种满足是毋庸置疑的。不过在所有情况下，时间因素都以无情刽子手的姿态存在，提醒我改每份作业无论如何都不能超过20分钟，不管它好或坏，否则就没办法把整叠改完，要不然就是会过度劳累而死或发疯。39个学生乘以20分钟，就是13个小时，下星期一前得找出时间改好，如果把接送亚瑟去运动的时间、买菜购物的时间、吃饭的时间、今晚跟拉兹洛晚餐的时间、星期天一定要的散步时间、打电话给妈妈的时间，还有洗衣服的时间全部加起来，根本不可能完成任务。所以更不可能在改到好作业时花比较长的时间享受阅读，或者是在其实应该花更多时间纠正、解释、耐心重新开始的作业上耗费心血。一份糟糕的作业简直是个无垠的战场，根本不可能有时间去好好改正，必须做某种让步，要缩减、裁决，越快越好，把时间跟思绪都精简下来，刚好就是我们禁止学生做的……所以改作业对文科教师来说是化圆为方的无解方程式。
自从跟拉兹洛奇迹式的邂逅以后已经快两个月了，我还是一样惊叹莫名。
我，罗琳·拉斯科，34岁，约会的对象是近年来最享盛名的钢琴家：拉兹洛·杜马。
多神奇的命运！这个故事是不是写在命运之书里？还是偶然的产物呢？当我想到那些促成这次相遇的巧合，不可思议的小事件集合在一起，很明显地任何事或任何人都没办法阻止它发生，我们是命中注定的。
我又太过兴奋了，才认识50天，就已经想象我们一生都会在一起。我一下子冲到时速两百，但是我想相信童话故事，他对我太好，那么完完全全，那么有才华又那么敏感……我有机会……我们做爱的时候，他有一种青少年式的温柔，让我的心都融化了……他让我吃惊、让我笑也让我哭，他温柔、专注、甜蜜又有创意，永远无法满足。不过他说是跟我认识以后才变成这样的，还说之前的生命里只有音乐，生活中没有其他的爱情，只有年轻时几段短暂的关系。我很惊讶，也很感动，他爱人跟被爱的方式，那种探索爱情的天真态度让我觉得幸福，而且骄傲，我是第一个，也是唯一一个如此深爱这个伟大艺术家的女人，只要想到此我就充满无声的喜悦。如果我可以给他带来灵感，为他注入演奏所需要的能量，如果我能胜任这个灵感女神的角色，无疑是他一直追寻而从未找到的，那我就心满意足了。他信任我，对我吐露心声，询问我对他的演奏方式以及在音乐会中给人的印象，对于某个乐章的演绎等的观感，这些都是延续我们先前在论坛里有关音乐的对话后惊喜的发展，而这些谈话给我带来无限的喜悦，我只是业余者，居然也能给他建议，一定是他真的爱我，而这个爱情也丰富了他的演奏方式！
我们之间在他家有了第一次，那是我们在圆顶咖啡相遇后刚好一个星期的星期天，也是在湖边散步后的第二天，我到他家去跟他会合。到达他家时我对他仍所知有限，等着发掘他的一切，但是我非常有把握我们两个人的故事已经开始了，只差把它写下来而已。在那栋特别的大房子里，对他而言太大了，他引导我认识了他的世界，他的钢琴，他的庭园，他母亲的竖琴。他母亲是70年代的竖琴名家，在房子的地下室里有个极大的工作室跟好几台解体的古老大键琴，都是他在欧洲各国买来的，他在这些老琴身上寻找原装零件，然后自己组成新的琴，组成的琴他会收起来或是送人，或是自己拿来弹奏，直到想要造一台新琴的欲望再度升起。一楼有架很棒的斯坦威琴，摆在一个真正的小型演奏厅里，每次我来，他都会在这里为我弹琴，他练习用的琴在另一个房间里，跟两台大键琴摆在一起，也是很优异的琴。
他活得像个坚守独身主义的人，这是事实。但他对我们之间的故事也有极大的好奇跟饥渴，对亲吻跟爱抚则有着无法满足的胃口，他平常真的把这一面隐藏得很好。
那个星期天参观完房子之后，我们第一次做爱了，他内心的渴望抑制许久，但他一直控制着节奏，也把我们带上天堂，非常强烈，相当有音乐性，也极端有力，比我到那天为止所有的经验都还要美妙，我从头到脚都给了他，从所有毛细孔散发出来，如行板……然后事情一件接一件发生，令人目不暇给，好像我已经认识他好几年。之后的那个星期有另一场音乐会，苏菲跟马丁也都来了，我们一起吃了一顿有点奇怪的晚餐，姐姐不太自在的沉默……她儿子崇拜的傻笑……而我在他们之间挽着我的男人，已经自信满满。我们在他忙碌的时间表跟我的小男孩允许的范围内，尽量常常见面。
跟亚瑟宣布这件事不是那么简单，我感觉得到，这个小宝贝早就明白了，但是他抗拒着这个时刻，他不想听，害怕妈妈对他宣布自己已经有了另一个男人……11月诸圣假期里的一个星期天，我决定对他说这件事。我们在布列塔尼的父母家，前一天晚上我告知他们，他们假装出来的讶异虽然很自然，但还是没骗过我：苏菲早就向他们打过小报告了。
那天早上我穿着睡衣到亚瑟房间里，他已经醒来，坐在床上看书。
“早安，亚瑟！”我边说边把身后的门关上。
“早安，妈妈，你睡得好吗？”
“非常好，挪个位置给我好吗？”
“呃……你要到我床上来吗？”
“嗯，我要跟你说一件事。”
“啊……好吧！来吧，我去上厕所马上回来。”
5分钟以后，我起来看他跑到哪里去，他不见了，然后我在他外公外婆的床上找到他，正在听故事。
早餐之后我又试了一次，问他要不要跟我去散步，结果他借口说正在玩牌拒绝我。他一整天都在躲我，根本找不到机会单独跟他谈话，爸妈不晓得是帮着他还是不知情，只是对我绝望的努力傻笑。晚上洗澡的时候我终于逮到他，他正在澡盆里玩，我走进浴室，反手把门锁起来，拿了把椅子坐在浴缸旁边，他绝望地看着浴室的墙跟窗子，装着要爬起来擦干身体，但是我把手放在他的肩膀，将他压回浴缸里。
“不行，亚瑟，你现在要听妈妈的话。”
“呃，好，当然，没问题！不过我已经洗完了，外婆叫我穿上睡衣……”
“亚瑟，你根本还没开始洗！”
“啊，对，好吧，妈，请把肥皂递给我。”
“肥皂在这里，亲亲，现在听我说，我有很重要的事要告诉你。”
“嗯。”他的声音很小。
“你知道的，我前阵子碰面那个朋友，我跟你讲过的……”
“那个音乐家吗？”
“对，我们音乐会看到的那个钢琴家，他叫拉兹洛·杜马。”
“我就知道！”
“你说什么？”
“我知道，你们要结婚了，对不对？”
我大笑起来。
“没有，你去哪儿学的啊！是谁把这些鬼点子塞到你的脑袋瓜里——”
“我自己想的！”
“亚瑟，别生气，我告诉你：拉兹洛人非常好，而且他很喜欢我……”
“那你也很喜欢他吗？”
“嗯，那是——”
“那你们就要结婚了嘛，看吧！”
“亚瑟，我不是要讲这个，因为我很喜欢他，我希望你可以见见他，就是这样。你知道吗？我跟他讲了很多有关你的事，他很想认识你，他还记得在音乐会见过你呢！”
“我也记得他啊，还有我们离他很近的时候，他用突出的大眼睛瞪着我们，他弹得很好，不过我有点怕他……”
“听好，现在我比较了解他了，我跟你保证他人很好，他很有名，世界上所有国家都想邀请他。”
“那他就去啊！”
我坚定不动，而且有等着高山绝顶积雪融化的耐心。
“亚瑟，我知道你不希望我跟你爸爸以外的男人认识，不过……”
“那当然，爸爸是你的丈夫！”
“以前是，亚瑟。你很清楚我们已经离婚了，也许爸爸现在已经有个新太太了，而我——”
“不要，你乱讲！我要你们重新在一起。”
“亚瑟，不要又重新开始讨论这个话题，如果你不想见拉兹洛的话，就直接跟我说，这样比较快。我跟爸爸是不可能再复合的，我知道这很让人难过，但是没办法，你必须接受，必须了解。”
“我不要见他。”
“好……”
我站起来，心中愤怒沮丧，不过完全不表现出来。
这个失败让我沮丧了好几个星期，不过我跟拉兹洛谈起亚瑟，我感到必须让他存在我们之间，而拉兹洛也好像能理解，他问我有关亚瑟的问题，安慰我，保证他没有不快。
这中间我们两个人到布鲁日去度过了一个甜蜜的双人周末，看遍这个北方威尼斯的运河风光，一切进展都那么迅速，我们两个在一起时是那么快乐，光是想到要分开就无法忍受，于是我们考虑要住在一起，现在只剩下得说服亚瑟……拉兹洛在秋天开了几场演奏会，我有时也会去听，他还到伦敦去跟一个又有名又漂亮的大提琴家一起合奏，让我有点嫉妒。
我认识了他的经纪人乔治，一个有着南部口音的亚美尼亚人，非常亲切，他看起来好像有点担心我和拉兹洛的恋情会给他的王牌带来的影响。
“我亲爱的罗琳，拉兹洛像个大孩子，好好照顾他。他很杰出但是也很脆弱，他的崛起可以说像是变魔术一样，叫他说给你听……几个星期以来他的演奏里有一种新气象……我想这是好事……他在成长！”
我喜欢这个人，拉兹洛对他有绝对的信赖，所以也毫不隐瞒，我们在音乐会结束后一起吃过几次晚餐，近十年来，每逢音乐会他一定到场。
我也跟一个有点糊涂的姨妈见过面，她是他童年时的钢琴启蒙老师，她看到我的时候眼中含着泪，似乎从来没奢望过可以在离开这个世界以前，看到她的小拉兹洛跟女人在一起。
“你可以想象，除了他年轻时就去世的母亲，他的生命中从来就没有女人……”
我在他的身边时，镜子里反射了这些正面的影像，让我非常受鼓舞。
感到能为某人存在，真是一件既简单又幸福的事。
我回到待改的作业上……
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注释：