罗贝多无法忍受从东窗射来的阳光而转醒。他从床上起身时，时钟指在五点。“这什么房间，居然连窗帘也没有。”房内错落着影子和光线，他不悦地扔出枕头，然后看向临床，却不见平贺。

    他为祈祷弟弟的平安去了礼拜堂吗？

    罗贝多更衣后离开房间，直直走在浸润在静谧中的修道院走廊再下楼梯，接着他穿过拱形屋顶下的回廊抵达礼拜堂。一进礼拜堂，平贺如他所料坐在最前面的位置向十字架祷告。罗贝多悄然无声走去，坐在青年旁边。过了一会，平贺祷告完抬起头。

    罗贝多刻意用明快的口吻揶揄他，“你起得还真早。”

    平贺露出少许尴尬的神情，“这是我的习惯，我睡得不久……”

    “我知道这是你的习惯。”罗贝多笑着说。平贺点点头后看着四周：

    “这座礼拜堂真的很漂亮。”

    “虽然规模比较小，但很气派，不会输给梵蒂冈。”罗贝多回答，接着和平贺环视礼拜堂。

    全部延伸向圆顶天花板的柱子呈现圆滑曲线，下半部雕刻着葡萄和藤蔓。圆顶天花板中间画着玫瑰，雾玻璃镶嵌其上，只见柔和光辉流泻而下，在礼拜堂罩上一层神秘气息。柱子以外的墙面用彩绘玻璃拼贴出圣者像，昏暗但无比炫丽的光线射进室内。

    平贺一个个念出彩绘玻璃上圣者像的名字，“圣司提反、圣阿波罗尼斯、圣安得烈、圣利杰、圣加大肋纳、圣劳伦斯——你知道吗？他们全是天主教的殉教者。”

    罗贝多被这么一说才初次留意到这件事，“原来如此，实在是相当难得的组合。”

    平贺恍然回应，“是的，但非常美丽。”可是他一副想不透的样子。罗贝多知道对方正试图捕捉闪现在脑海中模糊不清的影像。为了不干扰他，罗贝多没有说话，静静等待对方的灵感成形。

    这时，礼拜堂的门被大力打开。一看是彼得神父，看起来很慌乱。

    “又出现不得了的事。没想到会这样，太难以置信了，神啊。”彼得握拳的手颤抖着。

    罗贝多赶往他身边，“怎么回事？”

    彼得颤抖的嘴唇发青，“散步道上的玛利亚像……”

    罗贝多和平贺对看一眼。后者问，“散步道怎么了？”

    彼得说，“请跟我过来。”他站稳发抖的身子移动步伐，两人跟在身后。前方就是并列着圣人像的散步道，那里出现炫目的光芒。冲上前一探究竟的两人到散步道尽头的仓库时，看到被耀眼光芒包围的圣母玛利亚出现在空中。她全身散发出白净高洁的光。

    这不是幻觉，她的脸、手脚、衣服的形像都相当完整。

    玛利亚身上缠绕着轻飘飘的衣服，肌肤是美丽的象牙色，头发是褐色，眼珠是蓝色，而她确实凝视着罗贝多，嘴角像在诉说什么一般漾起满怀慈悲的微笑。这幅情景宛如少数教会异端人士所唱颂过的——当世界重生，圣母会随众多圣人降临此地。

    这起发生在白昼的神迹让罗贝多寒毛直竖，膝盖颤抖得站不稳。喘不过气的他跪在地上祈祷，低吟赞颂玛利亚的诗歌。平贺与彼得也屏息注视这幅情景。三人都没发现草丛一阵骚动，不知是谁看到玛利亚显灵，吓得浑身发抖立刻离开现场。

    闪烁着光辉的玛利亚出现将近一个小时，最后缓缓地、缓缓地化为光的粒子一般从目瞪口呆的三人前消失。

    “怎么回事……这是真正的神迹。”罗贝多起身，他的声音颤抖。

    但平贺突然说出令人费解的话，“圣母玛利亚怀中抱着的是法兰斯高神父吧？”

    “法兰斯高神父？”

    “是的，玛利亚用双手抱着他。”

    罗贝多太过震惊，因此没注意到这件事，“真的吗？彼得神父。”他向脸色苍白的彼得问，对方只是无力摇头，“究竟怎么回事？”

    “其实我也不知道。”平贺也摇摇头。

    两人因为圣母玛利亚显灵如此超然的现象哑然失语，决定回到住处。不过，彼得神父一定在早上就将难以置信的神迹告诉众人。罗贝多激动地来回走动。平贺双手盘胸地思考着。

    “这只能是神迹了。是吧，平贺？”但平贺大力摇头，然后深深叹气，“为什么一副困扰的样子？我们终于体验到神迹，可以亲眼见到主的荣光真是太好了。”罗贝多欣喜若狂，他期待平贺有同样的心情，可是对方反应冷淡。

    “是的，的确是这样，不过……”

    “不过？”罗贝多因为平贺对神的荣光毫无感应而不快。

    “我很担心法兰斯高神父，况且今年不是大合相年，这反而像不祥的征兆。”

    结果平贺的话成真了。

    圣母显灵事件后，两人一离开房间就时不时在窗外或门后听见窃窃私语，人们说着，“圣母玛利亚像……”的惯重声音不绝于耳。圣母显灵一事果然成为公开的秘密。有人在早餐时间大力敲着平贺的房门。罗贝多<strike>ｈttｐ://ｗrike>打开门，约翰主教紧张地伫立在外。

    “怎么了？”罗贝多问。

    “法兰斯高神父死在仓库。”

    “什么？”平贺与罗贝多愕然。

    老旧仓库由石灰岩建成，只有门是木制的。约翰主教一开门顿时飘来一股尸臭味。罗贝多不由得皱起脸。地上留着红白蜡烛融化的痕迹，与克劳斯神父死状相同，法兰斯高神父躺在中央绘制着倒五芒星的圆圈中。他脸色严重发黑，喉咙有被绳子勒过的痕迹。更可怕的是法兰斯高的牙齿散落在脸部周遭。

    “这、这个是……”罗贝多不由得惊呼出声。

    平贺走近尸体，手指伸入尸体嘴里，“没有牙齿呢，这些果然是从神父口中拔下来的。”说完后，他仔细观察法兰斯高，“哦，这里沾到少见的东西，”他指着法兰斯高大腿附近的衣服。

    “沾到什么？”

    平贺回答，“青苔。和安娜修女和多洛缇亚修女住处墙上一样的青苔。”他回头看着约翰主教，“对了，主教，你为何来仓库？”

    “教会的钟有点生锈，我是来拿砂纸的。”约翰主教回答。

    “原来如此，主教亲自拿砂纸啊……所以您才会发现尸体吧？”对于平贺的问话，约翰主教不发一语频频点头。盘着手的平贺咕哝着，“青苔是在安娜和多洛缇亚窗户外墙上的……也就表示法兰斯高神父出现在那附近罗？为什么要过去？又为了什么目的呢？”

    看到平贺像机器人一般歪着脑袋始终想不通，罗贝多揶揄他，“站在男性的角度，法兰斯高神父出现在那里的理由只有一个……就是私通吧。”

    “天主教徒居然做出这种事！”平贺倏地扬声道。

    “不论是天主教徒还是什么，会被异性吸引也是无可奈何的吧？从古至今关于男女之事，应该也只有当事者才可以体会。以前几位教宗身边也自然地围绕着情人呢。”

    “……话是这样说没错，如果是这样，多洛缇亚修女也是如此吗？她有没有可能私会法兰斯高神父？”

    “那正是我好奇的地方。”罗贝多也同意。

    “约翰主教，你有多洛缇亚修女房间的钥匙吗？”

    “当然。钥匙在我房间，我去拿。”

    约翰说完就走出仓库。这段期间，罗贝多与平贺一起确认尸体的状况。

    “如果是昨晚被杀的，尸体腐烂得也太快了。他的死因十之八九是勒毙窒息。然后，犯人拔掉法兰斯高神父的牙齿。”

    “拔牙齿……这有什么意义吗？”

    关于罗贝多的问题，平贺表情严肃但没有回应，他脑海正如玩着天使与恶魔的游戏一般思索各种可能性。平贺从尸体旁起身，然后喃喃自语着什么，接着忽然看向仓库一角的暖炉。暖炉放在仓库中看起来有点怪，平贺用手取出暖炉的灰烬后呢喃着，“还是温的……”

    “崇拜恶魔的仪式、殴打致死的尸体、玛利亚像的眼泪、抱着法兰斯高神父的圣母显灵，还有被拔光牙齿的尸体……这背后到底有什么意义。”恍若迷失在迷宫中，罗贝多很焦躁。

    半晌，约翰主教与汤玛仕神父一起回来。

    “死状实在太凄惨了。”汤玛仕看着法兰斯高的尸体流下眼泪，在胸前画十字，“今早我才听说圣母玛利亚显灵，为何……他为何会死？”汤玛仕逼问平贺与罗贝多。

    “我也不知道，我们也刚到现场。”

    “请你们务必找出原因。”

    “是的，我明白。不过您为何会来这里？”

    “我来拿香草园的肥料。”汤玛仕神父用肩膀扛起仓库的肥料，单手画十字圣号后离开仓库。

    这时罗贝多问，“对了，约翰主教，您拿多洛缇亚修女房门的钥匙来了吗？”约翰拿出大把钥匙串给两人看，从中选出一把，“就是这把。”接着三人一起前往修女院的回廊，他们站在走廊数来第六间的房门前，这就是多洛缇亚修女的房间。

    “多洛缇亚修女，我是约翰，你醒了吗？”约翰敲好几次门，可是没人回应，“多洛缇亚，不好意思，我要进去了？”

    约翰从大把钥匙中拿出一把插进钥匙孔，紧接着门锵一声打开，只见昏暗日光照在躺在床上的多洛缇亚。房里同样散发异味。平贺嗅闻着，“是法兰斯高神父的体味。”最初到此处闻到如动物般的怪味确实是法兰斯高的。

    但多洛缇亚却成了尸体。

    她趴在床上，脸转向右侧，满是鲜血，地板还有人的抓痕，证据就是地上残余几片剥落的指甲，立刻让人察觉到这名杀人犯多么异常。三人围绕着尸体，地面用粉笔画着和之前一样的圆形和倒五芒星，红白蜡烛已经融化三分之二，而从多洛缇亚脸上挖下来的眼珠和舌头，血淋淋地掉在蜡烛之间。

    罗贝多愤怒地说，“这次是舌头与眼睛，这究竟怎么回事？”另一方面，平贺仔细检查多洛缇亚的床，“罗贝多，正如你所说，法兰斯高与多洛缇亚的确在私通。”他用手捏起淡茶色的鬈发。

    “嗯，至少我们知道法兰斯高躺过这张床……”

    平贺到罗贝多身边，他专注观察着多洛缇亚的尸体。她颈部和法兰斯高一样有绳子的勒痕。他像说给自己听一般开口，“犯人勒毙多洛缇亚后，特地挖掉她的舌头与眼睛吧？那犯人是从何处逃走？窗户吗？”然后他恍然大悟，双眼兴奋地发着光。

    “怎么了，你明白了什么吗？”罗贝多问，平贺点点头。

    “我问你，礼拜堂的圣者像依序是圣司提反、圣阿波罗尼斯、圣安得烈、圣利杰、圣加大肋纳以及圣劳伦斯，对吧？”

    “我不记得顺序了，但的确有殉教的圣者像。”

    “按照我的记忆，圣司提反是被石头砸死，圣阿波罗尼斯因为拷问被拔光牙齿，圣安得烈则是被拔掉舌头、挖掉眼珠。”

    “也就是被打死的克劳斯、牙齿被拔掉的法兰斯高，以及挖掉舌头和眼珠的多洛缇亚，死法都是模仿殉教的圣人吗？”

    “是的。”平贺用无可动摇的坚定眼神回答。

    “可、可是，究竟是谁又为什么要这么做？”约翰悲叹。

    “我不清楚犯人的身分和动机，但一定有杀人魔在这间圣玫瑰学院，那人像雾一样藏匿在这里，让三名圣职者走向死亡。犯人在我们身边才是，他一定是能在学院来去自如的人。”

    听到平贺断言，约翰主教心焦的脸色一瞬间刷白，“这惨剧还会继续下去吧？”

    “说不定只会杀掉殉教的人数吧。”平贺机械一般回答。

    约翰主教浑身一震，然后画十字圣号，“犯人的目的是什么？”

    “我也不是很清楚，或许是为了制裁罪人，毕竟是模仿圣人死法的杀人方法，表示犯人是某种狂热的信徒吧。”

    “罪人？”约翰主教反问。

    “法兰斯高和多洛缇亚两人打破在神面前发誓守贞的誓言。我想这就是犯人杀害那两人的动机，但克劳斯神父的死因死就无法立刻回答了。”

    约翰主教深深叹口气，“真受不了，又必须向学生报告这种可怕的事……继任的神父也还没找到……唉，头好痛。”

    “总之我们尽可能替他们验尸吧，是否通报警方就由主教决定。请避免让人靠近多洛缇亚修女的房间及仓库。”

    听到罗贝多的话，约翰垂头丧气回到住处，他住在礼拜堂走廊尽头的房间。现在正是快要用早餐的时刻。

    “平贺，我愈来愈不明白，你也看到玛利亚显灵吧？那不是梦，是现实。如果是这样，两人的死是神的制裁吗？又或者玛利亚的显灵是恶魔欺瞒我们的技法，还是那位凶手搞得鬼？我们今后要怎么做？”

    罗贝多接连不断向平贺提出问题。对此，平贺回答：

    “无论如何，我们能做的就是追查真相。多拍一些现场照片，然后找出杀害两人的凶器。”

    平贺从随身包取出相机，从各种角度拍摄多洛缇亚的尸体。接着两人搜索房间，但没找到凶器。最后他们离开房间前往仓库，同样拍摄法兰斯高神父尸体的照片。看看周遭后，长长短短、似乎可以作为凶器的麻绳悬挂在仓库横梁上。罗贝多拿着尺寸相当的四条麻绳和法兰斯高颈项的勒痕比对，发现第三条麻绳与尸体瘀青一致。

    “是这条绳子。就是这绳子将他们两人勒毙的。”平贺用镊子夹起法兰斯高神父领口附近的麻料纤维，“将这条绳子与纤维拿回去比对吧。”