已经夜里一点了，我仍然无法入睡。我在被单下面蜷成一团，听着外面的狂风呼啸。我又想到了和欧文的最后一次谈话，我当时把他送到了房子的台阶上。他必须要返回村子里的小旅店就寝。
“想要撬开一个人的嘴巴，最重要的是学会不出声地提问，”他假装博学地教导我说，“阿齐勒，永远不要忘记这个准则：要想让别人开口，沉默是最好的、也是最有效的方法。您想必已经很清楚了，这位迷人的斯比勒向我们叙述的内容是极其重要的……现在，我的朋友，去好好睡一觉，以便明天能够精力充沛。我想明天警方会进行拘捕……”
我没有得到任何其他信息。他一转身就大步走开了，背影一会儿就被黑暗吞噬了。这个夜晚和前一个晚上完全不同，不仅天空阴暗还下着大雪。
我不得不承认，欧文确实不声不响地撬开了斯比勒的嘴巴。我们的调查工作有进展了吗？欧文似乎很有信心。而我还一直在一团迷雾当中，一团厚重的迷雾，而且越来越让人看不清方向……
明天将会进行逮捕？但是逮捕谁？一个人走路的方式能说明什么问题？还有，尼古拉斯的“重见天日”的大衣又有什么重要含义？欧文还重点提到了毛线团、旧帽子？还有“阿丽亚娜的线团”？
这些没有答案的问题在我的脑子里不停地跳来跳去。在半梦半醒的状态下，它们很快就化身成了“混乱之王”的随从们，他们都醉醺醺的，穿着花花绿绿的衣服，乱哄哄地在街上闲逛，在冰冻的湖面上胡闹……
“混乱之王”，这个神秘的混乱之王，他在雪地上飞快地移动而不留痕迹……
外面又开始下雪了，风势也更加强劲了，甚至震动了玻璃窗。在狂风没完没了的牢骚声之中，还有一种遥远的声音，一种铃铛声……
铃铛声？
我从床上坐了起来，我支着耳朵，一动不动地倾听了几秒钟。一阵寒意从我头顶一直传到脚心。我不是在做梦：我刚才听到的隐约可闻的声音真真切切的是铃声，那个声音正在逐渐远去。
我一跃而起，跑到了窗户跟前。
一片昏暗，被风卷起的雪花影响了我的视线。如果它不动的话，我根本无法分辨出它的影子。不过，它在移动，迎着风雪缓慢地朝北面移动。一个阴暗的人影--我只能判断出这么多--因为它很快就从我的视野中消失了。
在二十四小时之内，“混乱之王”已经实施了两起谋杀。而我刚才看到的很可能就是那个“鬼怪”，任何有判断能力的人都不会去追踪它。而我偏偏喜欢做傻事，而且是毫不犹豫。
不到五分钟的时间，我做好了准备。我把大衣的领子立了起来，脑袋上扣了一顶鸭舌帽。我小心地关好了后门，离开了房子，迎面而来的是刺骨的风雪。
除了那个可恶的鬼怪，还会有谁在这个时间、这种天气里在外面闲逛？
我朝着北面漫无目标地走了一阵。我有机会追上它吗？希望很渺茫，而且雪花不停地打在我的眼睛上，我的视线范围只有大概十五米远。我唯一的希望就是：它会朝着湖的方向走。不是有一个说法吗？凶手总是会回到犯罪现场。
经过十分钟的艰难跋涉，我已经气喘吁吁了，脸颊冻得冰凉。我开始觉得自己的举动很疯狂，我绝望地想给这次追踪找到合适的理由。就算我追上了“鬼怪”，我能干什么？到目前为止，所有接近它的人都丢了性命。据我所知，去年死去的那个年轻的屠夫可是个粗鲁而健壮的家伙。而且他不是赤手空拳地去追踪“鬼怪”。难道我打算打败欧文，抢在他明天抓人之前，把“混乱之王”捆上手脚送到他的面前？
风势一直没有减弱。在我开始怀疑自己迷路的时候，谢天谢地，我看到了湖旁边的那个小山丘。
我爬到了山丘顶上。刚才我为了追赶“鬼怪”拼命地往前赶，现在累得气喘吁吁。我能看到的湖面范围比昨天要小很多，但是我还是能够在风雪的间隙里分辨出靠近我这一侧的湖岸……
我突然屏住了呼吸。
它在那儿，就在小船旁边。它穿着长大衣，戴着一顶帽子。它侧对着我，似乎正在专心地凝视着小船前面的地面。不到二十四小时之前，匹国特就是在那儿死去的。
我应该撒腿就跑？立刻跳上去袭击它？还是悄悄地接近，设法出其不意地抓住它？
本能战胜了理智。我顺着山坡，慢慢地朝它走了过去，每一步都非常小心。
我难道没有意识到危险吗？肯定没有，不过我的身体在反抗。但是我被一种无法抗拒的神秘力量吸引着，逐渐地靠近那个不祥的身影。
我离它还有二十米远的时候，它突然转过身。
我被定格了。
在帽子下面是一张白色的面孔，毫无表情。我被那张脸吓得动弹不得了，而那个“鬼怪”也和我一样纹丝不动。
我是不是在经历人生的最后时刻？我所面对的到底是什么样的“鬼怪”？
又是一阵狂风，在我和那个“鬼怪”之间扬起了一道雪幕。我愣在那里没有任何动作。雪花又重新落下了，大概就是几秒钟的时间，但是对我来说就像永恒那样漫长。我往“鬼怪”刚才所在的位置看过去，它已经消失了。
至少它不是在原来的位置上了。现在它离我已经有三十米远了。它正在不慌不忙地往湖心里走。
我的第一反应是追上去，但是我突然想到了那两个警员的不幸遭遇。在湖面上远离岸边的位置，冰层并不足以承受人的重量。我也不知道自己是怎么想的，我用尽力气朝那个“鬼怪”喊话，让它立刻停下来。考虑到它现在的位置，冰还没有破已经是一个奇迹了。
“鬼怪”立刻有了反应。它停了下来，转过身，犹豫着。
“回到岸边来！”我喊道，“冰层不够结实！您有生命危险！”
那个“鬼怪”突然又动了起来，它打算要跑。但是我听到了一声不祥的破裂声。我本能地闭上了眼睛；再睁眼的时候，我发现它趴在冰面上，身后就是一个冰洞。刚才那一冲救了它。它很快又站了起来，还想再往前跑，但是它滑倒了。又是可怕的冰层破裂的声音。这一次，它又很走运。
“别动！待在原地！”
我的喊叫根本不管用。“鬼怪”又做了第三次尝试，同样的结果。它还是不死心。这种愚蠢的行为只有一种解释：“鬼怪”正处于惊慌之中。无名的惊慌，这可不像是“混乱之王”的作风，我一直认为它极端地冷血。不管怎么说，它踉踉跄跄地回到了湖边，然后就精疲力竭地倒在了雪地上。
这不合逻辑。它看到我的时候毫无反应，这就很奇怪。听到我的喊声之后，它竟然惊慌了起来，这就更不对了。现在，它就躺在那里一动不动，好像是无力抵抗了。
我慢慢地朝它走过去，肌肉紧绷着，警觉地观察着，随时准备应变。我顺着湖岸一直走到离它（他还是她？）几米远的地方……
这简直是在做梦。
“混乱之王”躺在雪地上，在几丛芦苇之间，毫无防卫能力，一只手紧握着白色的面具。一个纸板做成的粗糙的面具，从面具的下面露出几缕黑色的头发……
我突然有一种不祥的预感。
我跳过去扯下了那个恐怖的面具……发现面具的下面就是斯比勒的面孔！