漫漫长夜终于过去。

    志郎在宿醉的强烈不适中醒来，酒精依然残留体内，脑子里仿佛蒙着一层厚重的膜，眼前的一切混沌不清。昨晚发生的惨剧竟也似遥远世界的幻象，或许这是宿醉带来的唯一好处吧。

    果真是场梦就好了……志郎硬着头皮走上二楼，眼前的景象让他不由得转过头去。

    墙壁上四溅着已经凝固的黑红血迹，仿若罗沙哈测试的图案。

    地毯被从中切去一块，突兀地露出一片方形的地面。

    一只垃圾袋静静地躺在一片狼藉的房间正中，沐浴着清晨温暖的阳光。

    眼前的一切无不叫嚣着昨晚的惨剧是如何真实。志郎再次恶心得不能自已，他慌乱地从衣柜里抓出西服和衬衫，逃命似的奔下了楼去。

    轧死小王子的第二天，多亏了一如往常的繁忙工作，他才能迅速振作起来。志郎决定今天也像平常一样按部就班地去公司，用一整天的时间工作再工作，让自己忙得无暇顾及其他，这样一定就能从灭顶的罪恶感中获得解脱了吧。为此，志郎机械地开始做起上班准备。

    已经到了不得不出门的时间，志郎上楼拎起装着约阿希姆尸骸的垃圾袋。

    今天恰好是可燃垃圾回收日。志郎当然清楚，可燃垃圾的回收范围里并不包括动物的尸体，但除此之外他想不出别的法子处理这只口袋。

    就在志郎打开房门的瞬间，好几道小小的黑影从他视线里四散远去。

    是猫，不是一只两只，而是十只以上，猫群在志郎开门的瞬间朝着各不相同的方向迅速散去。难道它们一直守在门前？若是如此，它们到底有何目的？

    志郎尽量冷静地锁上房门，一只手提着垃圾袋走出院子。隔壁的房檐下，四围的墙垣上，数不清的猫包围了志郎的居所，它们或懒洋洋地蜷成一团，或作出毫无兴致的模样，但所有猫的视线全都牢牢地锁定了志郎——或者说，是锁定了志郎手中的垃圾袋。

    垃圾收取点已经堆满了大大小小的废弃物，志郎一秒钟也不愿多待，他扔下袋子转头就走。

    这下就全部办妥了！志郎稍稍松了口气，走出大约二十步的距离后，他不经意间回头一看——

    “啊！”

    志郎顿时惊呼。

    一只不知打哪儿来的三花猫撕破了志郎刚刚扔掉的垃圾袋，它抓开床单一角，似乎想确认里头装了什么东西。

    畜生！你在干什么？

    裹好的床单已经被那三花猫抓乱，从袋子的破洞依稀可见沾满血迹的地毯。看见血污的瞬间，志郎的心脏响起了凄厉的嗥鸣。

    志郎一把抓起垃圾袋往家门冲去。原来如此，果然是这样，这附近的猫全部听命于国王，虽然叫人难以置信，但这是唯一可能的解释。

    志郎冲回屋内，靠在门板上平复着激烈的心跳。他从猫眼向外看去，门口竟然已经围聚了好些野猫。

    照这情形，垃圾袋已经不能草草遗弃，这些猫三两下就会挖出约阿希姆的尸体。

    到头来，志郎还是落得个缺勤的下场。

    照常上班是没指望了，志郎索性埋伏在垃圾回收点附近，等垃圾车开来后，他才装作忘扔垃圾的样子匆匆赶来，亲手把袋子扔进垃圾车内。他已经在破掉的袋子外重新套上一层垃圾袋，工作人员并未察觉到有何不妥。不用说，在此期间猫群仍远远地包围着志郎，冷冷地注视着他的一举一动。

    那是一条鲜活的生命，就在昨天之前，他们还亲密地生活在一起，自己却亲手葬送了这条小生命。

    这场始料不及的悲剧让志郎倍受打击。他一遍又一遍地告诉自己，是约阿希姆首先发动了袭击，自己只是进行正当防卫而已，但这一回，禁锢着罪恶感的铁箱怎么也无法沉入海底。

    当小王子枉死时，他可以将一切归咎于意外事故，只要连日投身于繁忙的工作，一切就会过去。虽然说到底无法彻底遗忘，但沉重的罪恶感最终能够渐渐消散。

    然而，这一次却全然不同。

    是自己亲手杀死了约阿希姆。自己在盛怒中一次又一次地将它撞上坚硬的墙壁，又用裁纸刀贯穿了它的身躯。

    从此以后，自己就和“善良”二字彻底分道扬镳了吧。即便如此，自己却不得不继续生活下去。

    每天去公司上班，拼命完成工作，和朋友一起吃午饭，游说客户签下合同，下班之后和好友一起泡酒馆，和丽子一起看电影，去豪华酒店共进晚餐……这是他必须捍卫的生活。

    中午之前，志郎就这么一动不动地躺在一楼的沙发上，临近午休时间，他才强打起精神动手收拾二楼的残局。

    他把缺了一块的地毯移开，又用洗洁剂仔细擦除了墙壁上残留的斑斑血迹，最后还剩下小一块印记怎么也清洗不掉，他索性就用佐久间赠送的版画把那部分墙面遮盖起来。

    就在志郎忙活不停时，从阳台上传来一阵响动，他回头一看，是甚五郎。

    昨天，甚五郎像平常一样来到公寓，但志郎出声呼唤后它反而转身就走。从它反常的举动来看，不难想象它或许也和约阿希姆一样，奉国王之命行事。

    但甚五郎没有表现出丝毫异常，它理所当然地在阳台上溜达两圈，然后懒懒地就地一躺。志郎试着叫了叫它的名字，它照样用笨拙的叫声回应着。

    志郎谨慎地看看四周，他小心地将滑门拉开少许，探出头去仔细观察着屋外动静，确定周围并无其他猫类后，才终于走上阳台。

    甚五郎感觉到志郎靠近，它却懒得作出反应，依然自顾自地躺在原地假寐。从某种层面来说，甚五郎一切照旧的举动对志郎来说简直算得上一种救赎。

    志郎战战兢兢地伸出手，试着摸了摸甚五郎的脊背。

    甚五郎忽然翻过身来。

    志郎吓得立刻抽回手，但甚五郎只是朝他露出肚皮，让他像往常一样尽情地抚摸自己。

    志郎又摸了摸它的肚子和喉头，甚五郎照例从喉咙里发出宛如发条闹钟的巨大呼呼声。

    它并不知道，正是现在抚摸着它的这只手，残忍夺去了约阿希姆的生命。它也并不知道，同样是这只手，几分钟之前正用力擦拭着约阿希姆留下的血迹。

    甚五郎真的没有丝毫改变，它甚至伸出舌头舔舐志郎受伤的指甲——那是约阿希姆留下的伤痕。

    志郎感觉自己的眼角直发热，从粗糙舌头上传来的那份温暖，仿佛赦免了自己的罪孽。志郎不舍地收回了手，再这么摸下去自己肯定会难看地痛哭流涕。

    他进屋用甚五郎的饲料盘盛满猫粮放上阳台，甚五郎毫不客气地咯吱咯吱享用起来。志郎想了想，又用约阿希姆的饲料盘装上一些小香肠，一起放到甚五郎跟前。

    甚五郎瞟了瞟盛着香肠的饲料盘，继续埋头吃起自己盘里的猫粮来。

    志郎合起掌来，静静地看着已经无猫享用的饲料盘，终于泪如泉涌。