川顿·海克缓缓爬上把艾奇森家宅地一分为二的这座岩丘。

    他边喘气，边揉腿，边观察着下面的车道和树林。休息片刻之后，他在丘顶部弯腰沿着车道的方向前进。他慢慢从住宅楼方向移往雪松路——是的，他在搜寻胡鲁贝克，但他更急于找到欧文。海克对欧文怀有亲切感。也许欧文丢了武器，也许受了伤。

    海克一边行进，一边想起了莉丝·艾奇森。迈克·胡鲁贝克究竟为什么要追寻这个女人？

    胡鲁贝克完全精神失常了，这一点海克承认，不过一定要有某种动机才能驱使他跑这么远的路——胡鲁贝克需要极大的勇气才敢这么做。他为什么要自讨苦吃呢？

    因为莉丝充当了不利于他的证人？不，还应当有更充分的原因。正像他对莉丝说过的那样，犯人通常不会伤害证人而使自己罪上加罪。

    只有一种情况会使犯人报复证人，那就是证人说了假话。可是她为什么要说假话呢？

    又响了一声雷。

    那是雷声吗？那是啪的一声脆响，不像雷声那样沉闷。仔细一想，那响声像是来自艾奇森家车道的方向。他警觉地朝住宅望去，莉丝并没有按照约定向他发出闪灯信号。

    他紧张地握住裹着塑胶袋的德式手枪悄悄朝雪松路方向前进，一边查看着周围的树林。沮丧的心情使他忘记了那枪响般的雷声。

    “哦，老天，”海克嘀咕了一声。他拒绝了科勒医生的贿赂，他的错误导致一个妇女被杀，现在他能听见那个阿达拉医生说：噢，对不起，海克先生，胡鲁贝克是特别行动队抓到的。给你这一百块钱，算是你的辛苦钱。“妈的！”

    五分钟后，他在心里对前妻姬艾诉说起自己的难处。这时他的眼角忽地瞟见一道闪光，来自艾奇森住宅的方向。他加快脚步，起初以为那是莉丝召唤他的信号。但他停下脚步，透过雨帘惊奇地发现，一个染成蓝色的秃头居然能反射出如此显眼的亮光。

    迈克·胡鲁贝克离他不到五十英尺远。

    那疯人藏在车库上方的树丛里，没有注意到海克。

    天哪，这可是个魔鬼，海克想。第一次亲眼看见自己追猎的对象，他激动得涨红了脸。他把包在塑胶袋里的德式手枪喵向那人的后背，打开保险，尽量放轻脚步，慢慢缩短两人之间的距离。相距三十英尺时，海克深吸一口气，大喝一声：“胡鲁贝克！”

    那大个子跳起来，发出一声惊恐的惨叫。他回头从雨中朝海克望来，眼睛在黑暗中搜寻。

    “趴到地上。照我说的做。我举着枪呢。”

    好，梅克想，他该跑了。我向他开枪吗？现在就得决定。不开枪就得追他。

    胡鲁贝克的眼睛一瞥，伸出舌头舔舔张开的嘴唇，像一头受惊吓后用后腿站立起来的熊。

    海克下了决心。开枪。打他的腿。

    胡鲁贝克奔跑起来。

    海克开了两枪。子弹把逃跑者身后的落叶打得飞了起来。他跑得飞快，像橄揽球队员一样灵巧地躲闪着树干，践踏着树枝，摔倒又爬起来。他惊惧地呼喊着。胡鲁贝克的体重是海克的两倍，但他跑得极快，把海克越甩越远。然而海克还是慢慢赶了上来。

    可是他忽地发出一声痛苦的呼叫。他受过伤的那条腿从小腿到臀部都痉挛起来。海克倒在地上，伸直了腿，肌肉硬得像一段木头。他扭动头，努力想找到一个可以减轻疼痛的姿态。最后疼得稍轻了一点，他感到到精疲力尽，喘不过气来，等他坐直来，胡鲁贝克已经失去踪影。

    海克举枪急忙沿着胡鲁贝克逃走的小山坡追去。他辨出住宅的方位，在一百码之外。他拖着颤抖的腿尽力朝住宅楼奔去。海克听到背后不到十英尺处响起了枪声。与此同时，一颗枪弹钻进了他的背后，他感觉到更多是惊恐而不是疼痛。“啊，”他喘息着，踉跄地往前迈了几步，心想怎么从没人说过胡鲁贝克可能带着一把枪呢。他扔掉枪，低头看到衬衫上有一个洞，一个滚烫的金属片从那里钻出了他的身体。

    “哦，妈的，完了。”

    川顿·海克在想像中隐约看见了前妻姬艾穿着新熨过的工作服。像在真实的生活里那样，姬艾又匆匆地走了，好像有更重要的事情要做。海克跑下来，扑倒在地上，开始滑下永无止尽的由树叶堆成的山丘。

    “莉丝！”波霞喊着。她姐姐回到厨房，把茄克衫挂起来，抖去头发上的雨水珠。

    她看了波霞一眼，锁上门，转身凝望着后院，在暴雨中那里是一片混沌。

    “听到响声了吗？”

    “什么响声。”

    “你没听见？”妹妹在屋里踱步，扭拧着双手。“好像……我是说，不是打雷。我觉得像是枪声。我挺担心——你到哪儿去了？”

    “地下太湿，通到地下室门的路很难走。门已经锁上了，白忙一场。”

    波霞说：“我们也许应当告诉警察一声。”一道炸雷打到附近，吓得波霞跳了起来。“妈的，我最恨打雷。”

    警车在五、六十英以外，莉丝站在门口朝警车招手，可警察没有回答。波霞说：“他看不见你。咱们过去告诉他。雨这么大，他也许什么都没听见。行了，别这么瞧着我。我害怕。还等什么？我他妈的怕极了。”

    莉丝犹豫片刻，才点了点头。她又穿上了那件茄克衫，戴上欧文的一顶黑色雨帽，主要是为了隐蔽，而不是挡雨。波霞戴上她的棒球帽，穿上湖蓝色风衣，虽挡不了雨，但不像雨衣那样显眼。莉丝拉开门，波霞走出去，莉丝跟在后边，握着衣袋里的手枪。她们顶着狂风暴雨艰难地朝警车挪去。走到半路，莉丝的帽子被风刮落，飞向汹涌的湖水。

    正是从湖的方向，蓦地出现了一个人影。他抱住莉丝的肩膀，两人滚到玫瑰园的泥地里。她跌得憋住了气，一时喊不出声来。他压在他身上，把她紧按在地下。她试图掏枪，但枪机后边的突起挂在衣袋的布上，枪抽不出来。

    波霞转身看见袭击者，她大叫一声，朝警察奔去。莉丝挣脱开来，顺着一条泥泞的排水沟滑出，坐到一株带刺的玫瑰上，动不了了。那个男子像兽类般低头爬过来，嘴里不断发现古怪的声音。莉丝把黑色的枪管顶到他头上，那人原来是川顿·海克。

    “啊，我的天。”

    “我是……救救我，行吗？”

    “波霞！”她喊道，一面把手枪放回口袋。“是川顿。他受伤了，叫警察来。”

    可波霞没有动。她从警车旁倒退了一步，哭喊着。莉丝皱着眉头谨慎地朝妹妹走去。警车的前座冒出烟来。波霞捂着脸跪到地上，呕吐起来。

    警察中弹时——近距离对脸开的枪——他手上的香烟落到膝盖头，烧得制服冒烟了。

    “无线电话！”波霞嚷道。她站起来，擦着嘴，连喊了几遍莉丝才听懂。可是仪表盘前只剩下一段弯曲的黑线，电话机已经被人扯下扔掉。莉丝俯身查看警察。知道已经没救了。莉丝退下来，朝自己那辆Acura车望去，积水已淹至车窗，电话也泡在了水里。

    两个女人扶起川顿·海克，拽向住宅后门。波霞瘫倒在门口。

    “不，别待在这儿，把他拖进去。”

    两人把海克拖进客厅，放到长沙发上。

    爱米尔也走了过来，但它显然对灾难没有第六感。他嗅嗅了主人的靴子，走回自己占据的角落，趴下身体，闭上眼睛。波霞关上门，打开客厅的一盏小灯。莉丝撕开了海克的衬衫。

    “啊，上帝——子弹穿了个洞。”波霞惊惧地喊。“找点什么东西来。毛巾也行。”

    莉丝走进厨房。她扯下一大把纸巾，抓在手里。这时她听见了外面的声音——开始很微弱，后来竟响得压过了风的呼啸。她心里一颤，因为这喊声使她想起凯丽尔从印第安舍身崖洞里发出的呼吸声。莉丝跌跌撞撞走到门口往外望去。只看见被风刮弯了腰的树木。直到这时，她才听出那不知从哪里传来，却又像是从四面八方传方的来声音，原来是迈克·胡鲁贝克古怪的呼吸声：“莉丝，莉丝，莉丝……”