一个中年主妇向三水尽情诉苦。

    主妇：长官，总之希望您给想想办法，不然他们就要钻进仓库、住户，盗米偷面啦。

    三木：啊，他们在哪儿？

    主妇转身抬手指着山间茂密的防护林。

    三木骑自行车驰过来。

    两三个脸色惨白的孩子，从牌坊里跑出来。

    三水：怎么啦？

    小孩一：（回头指着）大雄宝殿！

    小孩二：在大雄宝殿！在大雄宝殿！

    三木支住自行车，迅猛跑去。

    走上石阶的三木。

    三木跑了上来，站在大殿前。

    屋里微暗，凝眸望着掉落在地板上的供品。

    小乞丐站在一个角落里，睁大眼睛骨碌碌地瞧着。但转眼间，他象一只小松鼠般从二木身边擦过，跑开了。

    小乞丐一溜烟地钻进地板底下。

    三木走来，往下窥望。

    躺着的老乞丐警戒地慢慢欠起身子。

    小乞丐贴近老艺丐，两道受惊似的眼光直楞愣地盯住三木。

    老乞丐好容易才有气无力地欠起半截身子，缓慢地把脸扭向三木。

    三木不禁倒抽一口冷气。

    今西（念文件）：“三水看到此人的病状，大吃一惊，于是将他们带到派出所，经过盘查后，请来村里的村上重信医生给他诊疗，并即时同总局联系，查明原籍，

    然后请示事后处理办法……”在一般情况下，惯常的做法是，根据职权范围，应将他们赶回所属管区。可是，为人老实厚道的三水巡警并没有这样做。

    千代吉、秀夫并排坐着。

    恐怕是有生以来头一次坐椅子，秀夫端端正正地坐着。千代吉受宠若惊，战战兢兢地坐下。秀夫面前的桌上放着两个精心准备的馅包。但他没伸手去碰它。

    三木一边讯问，一边—一在文件上记录下来。

    三水：是石川县江上郡大畑村吧？

    千代吉：是的。

    三木：什么时候离开老家的？

    千代吉：两年前的夏天。

    三木：有没有在什么地方请大夫瞧过病？

    千代吉：没有，那……

    在旁边起坐间里的三水妻子，以担忧的目光望着他那副样子。

    今西；函调原籍，还有通过本局从县警察局卫生部得到指示，化费了很长时间。三木深感病人需要隔离，就向村政府联系，将千代吉暂时安置在村里的隔离病房…

    …她的小孩秀夫放在派出所，加以保护照料。但据了解当时情况的村里人证实，三木巡警为这个秀夫似乎也大伤脑筋。

    在村子尽头的山冈背阴的地方，一座象要倾倒似的破旧小建筑物。

    挑着铺盖的村政府勤杂工、千代吉、三木、村政府的卫生员一行人，在山麓的羊肠小道上行进。

    从远处默默地目送着的村民们。

    象条小狗似的尾随这些人的秀夫。

    三木停下脚，回过头来。秀夫站住。

    三木近出步子。秀夭也迈出步子。

    今西：（边看文件）约莫过了一个礼拜，石川县的原籍回话，证实这两个人无疑是本浦千代吉和长子秀夭。打这以后，又过了几天，县卫生部来了指示，将千代

    吉送进国立疗养院。八月二十一日，冈山县光风园派来一名办事员，将千代吉领走了。

    179 龟嵩村 隔离病房的一个房间

    干代吉爬起来，坐在褥子上。

    面对面的只顾热心说话的三木巡警。

    三木：不想分手？

    千代吉点头。

    三木：怎么也不想同秀夫分手？

    千代古：（强烈地）是的！

    三木：那么，如果秀夫传染上这种病，怎么办？

    千代吉显出一副断然拒绝的样子，一声不响。

    三木：（不由地提高嗓门）不光是有传染上的危险。照这样下去，还会影响到秀夭的发展前途，难道这样好吗？

    受到沉重打击而慌了神的千代吉。

    草丛里的一只小沙碗。

    秀夫——在河边沙滩上，独自默默地在做小碗。

    今西：千代吉起初怎么也不同意离开秀夫自己独自住进疗养院。但经三木巡警反复劝说和谆谆诱导，好容易才下决心同秀夫分开……第二天，即八月二十二日离

    开了龟嵩村。

    象从天上降下来的蝉声。一大清早就闷热起来。

    马车轴咕噜咕噜地从隔离病房的那条小道，走上两旁挤满一排排房子的大路。

    千代吉坐在车后，前后坐着三木巡警、村政府的卫生员、光风园的办事员。

    秀夫孤零零地站着。

    马车从远处咕噜咕噜地奔来。

    一动不动站着的秀夫。

    马车渐渐迫近，来到派出所前。

    三木招呼车夫把车停下。

    秀夫望着千代吉。

    千代吉望着秀夫。

    此时此刻，父子们彼此默默无言，直勾勾地对视着。

    在派出所里，三木的妻子禁不住用手掩住眼睛，把脸背了过去。

    三木轻轻地拍了拍千代吉的肩膀，又招呼车夫。

    马车又咕噜咕噜地动了起来。

    在派出所前茫然站着的秀夫。

    马车渐渐远去，拐弯就瞧不见了。

    在指挥着的和贺。

    和贺果断地挥着有力的手。

    铜锣齐鸣——

    秀夫在疾跑着。

    挤命地疾跑着。

    睁圆喷血似的眼珠，凝望前方，从两边挤满房子的马路，向河边的道路跑去。

    秀夫在跑，跑过了桥。

    秀夫仍在跑着，跑着。

    ＊ ＊ ＊

    跑了一段路的秀夫，屏住气息在凝望。

    迎面闪亮着银光的木次线的铁轨。

    秀夫猛然跑开了。

    在聒耳的蝉声中，四周寂然无声。

    千代吉悄然地蹲在站牌下。

    旁边是三木、村政府的卫生员、光风园的办事员。

    两三名乘客在远处站着。

    站长取出表来，弄准列车抵、发车时间。

    三木惊奇地望着栏杆那边。

    象弹丸般嗖的一下出现在车站对过马路上的秀夫的身影。

    跑上站前的斜坡。

    纵身越过车站的栏杆。

    千代吉象被人推了一下似的，晃晃悠悠地摇摆着身子，站了起来。

    秀夫跨过铁路线，跳上站台，象弹丸似的，投进千代吉的怀里。千代吉用尽全身力气将他搂在怀里。

    秀夫哭了，象撕碎了心似的放声痛哭。

    千代吉粗声呻吟，紧搂住秀夫。

    父子俩的样子。

    进站的火车汽笛声。

    乐曲变成悠静的主旋律独奏。

    今西：三木一面照看留下来的秀夫，一面寻找愿意收养他的人家。但，他父亲得了这种病，没人愿意领他。最后，还是没孩子的三水巡警，决心将秀夫当作儿干，

    抚育起来。

    三木领着秀夫到五右卫门澡堂。

    在狭窄的澡堂里，三水给秀夭擦皂搓背，跟他快活地说话。

    一言不发、任由摆布的秀夫。

    ＊ ＊ ＊

    夜晚。

    三份简单的饭菜。

    妻子在为秀夫添饭。

    三木也关照他多吃点儿。

    秀夫勉强点头，拿起新盛的饭碗和筷子。但是，这个家庭的气氛，总有点不融洽。