帕克顿还是不相信茱莉的说法，不过他又无法提出别的意见。帕克顿通知麦克马鲁的人，而且沮丧到没力气阻止霍尔发表看法。霍尔拿过麦克风，绘声绘影地说，坦雅、伟奇、莫里思和巴尼柯夫的失踪多少跟钻湖的事有关。茱莉点头表示同意，桑科则叹口气，用食指敲敲自己的太阳穴，表示这两个人都疯了。

    帕克顿拉着其他人，一起去检查莫里思和伟奇的睡房。这两人都不爱干净，很难看出两人前晚是不是睡在卧铺上，因此无法证实或推翻茱莉的说法——两人最后是去机棚找失踪的两位同事。

    “他们两个的房间离出口最近，”帕克顿皱着眉说，“我都没听见他们进来或出去，因为暖器的声音太吵了。”

    “我好像有听见莫里思的声音，”桑科表示，他的房间就在隔壁。“我昨晚没睡好，我听见他在呻吟，四处走动。”

    “你说‘呻吟’是指什么？”帕克顿问，“你之前干嘛不提？”

    “因为我以为他在为坦雅和伟奇的事难过，这件事跟你说好像不太恰当，不过也许我想错了。你刚才自己也说，暖器把声音盖掉了。”

    茱莉盯着自己的脚说：“坦雅和我是好朋友，我昨晚很难过，你听到的声音也许是我发出来的。”

    “可能吧。”桑科耸耸肩，“我努力不去多想。”

    帕克顿叹口气。

    “这些人的失踪一定有合理的解释，我非查明究竟不可，人不会凭空不见的。”

    霍尔退开说：“别把我拉进去，打死我都不会再靠近那间机棚。”

    “好吧。”帕克顿说，“你们大家都可以留在这里，人多比较安全。”

    “对莫里思和巴尼柯夫来说就不安全。”桑科指说，“他们两个是在一起的，可是他们还是失踪了。”

    “反正留在这儿就对了。”帕克顿说，“你们可以彼此看顾。”

    “你这话是什么意思？”茱莉戒心重重地问。

    “我的意思是，我们其中可能有一个人得为此事负责，如果你们三个人待在一起，应该就不会出事了。”

    “除非凶手是你。”茱莉轻声说。

    “那样的话，你跟霍尔和桑科待在一起就更安全了。”帕克顿反驳说，“我去机棚看一下，因为他们都是在那儿失踪的。如果我必须把机棚拆掉才能查明真相，那我一定不会手软。”

    “等一等。”茱莉追上去说，“我跟你去，你说我们应该两个人一组地待着，你说得对，霍尔可以跟桑科在一起。”

    他们来到机棚，帕克顿四肢着地，开始仔细检视地板。茱莉在一边盯着。

    “你在找什么？”

    帕克顿耸耸肩。

    “找到的话就会知道了。四个人失踪，不可能没留下痕迹，也许我会找到血斑或一些证实只是虚惊一场的东西。”

    茱莉一脸不信，但还是跪到帕克顿身边，用她平常随身携带的小刀四处敲探。两人又冷又难过地工作着，约莫一小时后，茱莉站起来，啪地一声收起小刀。

    “根本没有用嘛，这里什么也没有。我要回去找其他两个人了。”

    帕克顿不怪她。他等门关上后，移到另一片地区，心想也许茱莉说得对，他根本是在浪费时间。跪在冰上令他全身发僵，帕克顿实在很想到厨房喝点热饮。就在他打算放弃之时，瞥见了一小块污斑。那是一块木片，上面沾着几根头发——几根黑长像是坦雅的头发。

    帕克顿审慎地端详着头发，这个东西似乎是个线索，但他不知道这线索代表什么含意。这些头发是否在机棚里待了一阵子——在坦雅失踪前便已存在——或是坦雅在挣扎时，被人从她头上扯下来的？帕克顿知道自己不可能找到答案。

    帕克顿将头发放到采样袋里，然后往厨房走。他被紧张和缺乏睡眠弄得疲累不堪，在滑溜溜的冰地上走得踉踉跄跄。他绊到一条乱摆的铁线，慌忙中抓住一叠箱子的顶端，想借此稳住自己，结果没想到箱子开始乱晃。帕克顿连忙往旁边闪开，接着整落箱子就掉下来，差点砸中了他。那些箱子里装着罐头，个个都很沉重。箱子在冰地上摔碎了，掉出来的罐头四处乱滚。

    帕克顿七手八脚地站起来，困惑地看着那些箱子，不懂为何箱子会突然倒下来。他刚才若被箱子砸中，不死也伤。帕克顿迅速四下张望，可是没看到什么。通往厨房的门突然打开了，茱莉从里面冲出来，霍尔和桑科紧跟在后。茱莉惶恐地看着一地罐头。

    “你刚才在干什么？该不会以为你能在那些罐头里找到线索吧？”

    “它们是掉下来的。”帕克顿胡乱解释说，“我看我也快疯了，我已经开始怀疑是不是有人想把箱子摔到我头上了。”

    “谁会干这种事？”霍尔问，“我们在厨房里，其他人又都失踪了，你没忘吧？没有人推箱子，我看你的确快疯了！”

    茱莉走到摔坏的箱子边仔细检查。

    “有人把一个空箱子放在底下，所以整叠箱子头重脚轻，迟早会倒下来。”

    “是巧合吧。”桑科拍着帕克顿的肩膀说，“进来啦，我们千万不能彼此猜疑。”

    “没错。”霍尔同意说，“我们还有湖怪要对付。”

    “你有没有找到什么？”桑科不理会霍尔的话，跟着帕克顿走进厨房，“可有其他人失踪的任何线索？”

    帕克顿摇摇头，不想提头发的事。虽然他认定那几根头发很重要，却又觉得猜疑对他们没有好处。茱莉跑去煮咖啡。

    “我们没有炼乳了。”她晃晃手里的空罐子说。

    “又没啦？”霍尔问，“我昨天才开一罐新的哩。”

    “我去拿吧。”桑科表示，“我看到帕克顿刚才翻倒的箱子里有一罐，我去一下子就回来。”

    桑科离开，关上身后的门。帕克顿从窗户看着他，俄国佬蹲下去开始在一堆堆的罐头里翻找。这时突然轰的一声巨响，帕克顿差点连魂都吓飞了。茱莉歉然地笑一笑。

    “对不起，是炉子的瓦斯，有时候会这样。”

    “我用的时候就不会。”霍尔将她手上的火柴拿过来，把火点燃。“只有你点火时才会爆。”

    帕克顿笑了，然后转头再次看着窗户。桑科已经不见了，帕克顿心头一凛，奔到外头，脚在冰上不断打滑。可是俄国佬跟其他人一样也失踪了。