克里夫拿着一个玻璃管，在其他玻璃管之间找到位置，左转几下右转几下，终于搞清楚该怎么插进去。罗杰找到了位置，但怎么也插不好。希拉那个“咔嗒”一声就位，顶端冒出火花。她剥掉泡沫塑料，玻璃管发出柔和的光芒。“先插簧片，”她说，“然后把平头拧进托架。”

    薇科盯着控制器。希拉张开了嘴。

    他闭上没有肿起的那只眼睛，仰起脸对着天空。他抬起双臂，感觉到尊神的爱包裹了他，将他高高举起，他不由微笑。

    薇科摇头道：“我们漏掉了什么，肯定还漏掉了什么。”

    安德鲁一时间惴惴不安，他感觉到了尊神的恼怒。然而，他知道他是受到怜爱的，因为他的所作所为而得到祝福，证据就是他站在了尊神的面前。

    ”黛比说，“回忆你和控制器的相对位置！”

    薇科擦擦眼睛，手上沾着鲜血。“也许是顺序，”她说，“也许必须按顺序复位。”

    其他人已经拔出了另外几个破损的玻璃管。薇科把纸箱放在阵列前的地上。她逐个从纸箱里拔出新的玻璃管递给众人。“尽量别碰到玻璃，”她告诉他们，“用包装膜裹着拿，插进去以后再剥掉。”

    内特看着整面墙的控制器。他们肯定忘记了什么事情，这件事就在他的脑海边缘，被鲸贼首领的思想挡了回去。

    “不，”黛比说，“不，不，不，不。”

    他伸出手，按下那个开关。

    “罗杰！”他喊道，“你碰过的是哪个开关？”

    “两周前你碰了其中一个开关，”内特说。他在鲸贼的振翅声和随之而来的呼啸风声中喊道，“那次我们触发了地震。当时你擦掉了那个开关上的灰尘。”

    说，“你是怎么确定要复位哪个按钮的？”

    什么也没有发生。

    卡瓦奇大楼呼啸开动。

    “灰尘。”希拉说。她不理会淌出鼻孔的鲜血，用没拿图纸的手指着图纸说，“安德鲁和同伙碰过的按钮和开关都被擦掉了灰尘。有些揿下去的按钮上有灰尘，有些弹起来的本来在墙里，所以没灰尘。所有旋钮的顶端都有灰尘，所以我们把它们转回灰尘在顶端的位置。”

    罗杰的玻璃管冒出火花，他对希拉微笑。克里夫的也好了，他让到旁边，让黛比插进底下一个空位。薇科把最后一个递给希拉，玻璃管“咔嗒”一声就位，几道电流顿时淌过整个阵列。

    “你的胳膊有多高？”希拉喊道，“想一想！”

    墙壁在颤抖。外面暗如黑夜。他们听见看守在风声中吟唱。

    —

    控制台上，指针开始转动，纷纷落回零点。

    机器开始运转，供电的嗞嗞声响彻房间。电流穿过控制台。地板下的嗡嗡震颤取代了墙壁的抖动。

    们看不见鲸贼本身，但能看见远处的地面逐渐变暗。他们跑向控制室。

    外面有一瞬间亮了起来，像是有不可见的闪电划破天空。又是一波震颤穿透了卡瓦奇大楼。他们感觉到被抬了起来——像是启航，抛掉了沉重的压仓物——天旋地转的感觉和重力的变动使得几位住户摔倒在地。

    机器依然沉默。

    第一次他们——

    他们感觉到地板开始嗡嗡振动。有几个控制器冒出火花。克里夫和黛比互相拥抱。罗杰搂住希拉。内特和薇科抓住彼此的手。

    万物之主咆哮出祂的愤怒。异端的机器使得自然偏离正轨，带着大楼再次消失。道路重新封闭。

    罗杰挤掉眼睛里的血泪，“我没碰——”

    “快想，白痴！”薇科喊道，“这辈子总得用一次大脑吧。”

    外面已经变黑。巨兽就在附近。这次它将摧毁这幢大楼。他们能感觉到这个念头埋在它阴暗的思绪底层。黛比搂住克里夫，他们闭上眼睛。曼迪在胳膊背后啜泣不已。

    这是他有生以来最完美的一天。