正如一个古老的恶意的笑话中的主人公所说的——“生活上了轨道！”

    公务车厢的乘客都坐在自己的包厢里，用呆滞的目光瞪着窗户看。经过车厢的人们不知为什么都加快了脚步，而且目不旁视。在一个关着门的包厢里，有个受了伤的宗教法官躺在两具装在黑色塑料袋中的尸体旁边，他的同事为他念医治咒语已经将近一刻钟了。还有两个宗教法官站在我们包厢门口担任警卫。

    “你怎么看？”埃德加尔问。

    在他帮完一个受伤的同事之后，我的颌骨三分钟就被他治好了。我没有去问那人到底伤得怎么样——一点点碰伤、裂开还是骨折。我的伤给他稍微治了一下——就好了。只是两个门牙给打掉了，牙齿碰到那里感觉不舒服。

    “我想起了关于《富阿兰》的一些事……”我说。在科斯佳逃跑后刚开始的一片混乱中我有时间想到一些事情。“老巫婆……哦，阿琳娜……她说过，根据传说《富阿兰》中的咒语只有在得到十二个人的鲜血后才会生效。尽管只要一点点血……”

    “为什么你以前不说？”埃德加尔生硬地问。

    “以前没有认为这句话重要。那时候一切跟《富阿兰》有关的故事都像是纯粹的杜撰……可是刚刚科斯佳提到，他的鸡尾酒是来自十二个人提供的血……我就想起来了。”

    “显然，维杰斯拉夫手头没有一打人，”埃德加尔点点头。“要是你当时立刻就说……要是你说……”

    “你知道鸡尾酒的成分？”

    “是啊，当然喽，在宗教法庭讨论过‘绍什金鸡尾酒’，这个东西没有创造出任何奇迹，服用了之后力量没有比天赋的提高。不过确实能使吸血鬼不必杀人就达到最高级……”

    “提高还是降低？”我问。

    “要是不杀人——那就会提高，”埃德加尔冷冰冰地说。“可是你并不知道……好吧，事情……”

    我没吱声。

    是啊，我不知道。我什么都不想知道。我太棒了。所以现在那两个宗教法官躺在了黑色塑料袋里，谁也帮不了他们了……

    “算了，”埃德加尔决定，“现在已经毫无意义了……他在飞，你看到吗？”

    我瞥了“罗盘”一眼。是的……看来是的。与科斯佳的距离，确切地说——与书的距离，没有改变——尽管列车行驶的速度是每小时至少七十至八十公里。可见，他紧跟着列车在飞。不会逃跑。

    “他的确需要中亚的什么东西……”埃德加尔慌张地说。“瞧，刚才……”

    “应该把伟大的魔法师叫来，”我说。

    “他们自己会来的，”埃德加尔摆摆手表示反对。“我已经把一切都告诉他们了，标定了隧道，他们在决定，要干什么。”

    “我知道他们在做决定，”我小声说。“扎武隆要求把犯了错误的科斯佳交给他去处理。最重要的是——《富阿兰》。”

    “谁也得不到书，放心吧。”

    “除了宗教法庭？”

    埃德加尔避不作答。

    我舒舒服服地坐下，碰了碰颌骨。

    不痛了。

    不过牙齿可惜了。要么得去看牙科医生，要么得去找守夜人巡查队的医生。糟糕的是，就连最出色的光明力量的医生也没有办法让病人治牙时不感到疼痛！没有办法——就是这样……

    “罗盘”的指针微微颤抖着，还是朝着那个方向。距离没有改变——十至十二公里。可见，科斯佳脱去了衣服，变成了蝙蝠……或者变成了其他动物？变成了硕鼠，变成了狼……这都不重要。变成蝙蝠跟着列车飞，爪子里紧紧握着装有衣服和书的包袱。他能把书藏到哪里去呢，这个坏蛋？藏在身上？藏在衣服的暗袋里？

    坏蛋……不过他真沉得住气啊！多么无耻，多么大胆——竟然猎捕自己，想出了一些说法，提出建议……

    大家都被他骗了。

    不过他这是为了什么呢？想得到绝对的权力吗？获胜的机会毕竟不大，而科斯佳从不贪图功名。不，他是贪图功名的，毫无疑问。但并没有统治全世界的疯狂念头。

    可是他现在为什么不逃跑呢？他手上沾着三个宗教法官的鲜血。这种家伙是得不到宽恕的，即使他负荆请罪，即使他把书归还出来。他最好还是逃跑……为了保全性命，还要把书毁掉，因为跟踪的咒语一直紧盯住他不放。不，他竟然还随身带着书，跟在列车旁边。真是疯狂……或者他还指望进行谈判？

    “你想用什么办法在乘客中发现维杰斯拉夫？”我问埃德加尔。

    “什么？”宗教法官没有马上答腔，他陷入了沉思。“没什么。就用你使用过的办法：用酒精来测试。大家都穿上白大褂，对整个车厢进行健康检查。声称目的是寻找非典患者。每个人都发一根蘸了大量酒精的体温计。谁无法用手拿住体温计或者被灼伤——谁就是我们的怀疑对象。”

    我点点头。行得通。当然我们这么做是在冒险，不过冒险——就是我们的工作。而伟大的魔法师们要是在附近的某个地方，“随叫随到”，就能在需要的时候全力出击。

    “隧道口开了……”埃德加尔抓住我的手，爬到铺位上来。我们并排坐着，盘着腿。包房里出现了颤动的白色生物电场。传来不响的喊声——格谢尔从隧道口出来，脑袋在铺位上碰了一下。

    紧跟着出现了扎武隆——与头儿不同的是，他和蔼可亲，满面笑容。

    格谢尔揉了揉头顶，闷闷不乐地看了看我们，喃喃地说：

    “怎么能钻到查波罗什人车里去标定隧道……情况怎么样？”

    “乘客们都安抚好了，血迹冲洗干净了，伤员得到了医治，”埃德加尔报告说。“嫌犯康斯坦丁·绍什金以每小时七十公里的速度跟着列车并肩前进。”

    “现在还说什么……‘嫌犯’……”扎武隆挖苦地说。“唉！原来是多么能干的孩子……多么有前途啊！”

    “你跟有前途的队员无缘，扎武隆，”埃德加尔轻声说。“不知怎么，他们在你那里待不住。”

    两个黑暗巫师彼此交换了不怀好意的目光。埃德加尔和扎武隆之间早就有恩怨——就是在法弗尼尔和芬兰宗派的事件结下的。谁也不喜欢做任人摆布的小卒。

    “别说挖苦话了，先生们”格谢尔请求说。“我也可以说你们点什么……既可以说你，扎武隆，也可以说你，埃德加尔……他强大到什么程度？”

    “非常强大，”埃德加尔说道，眼睛还是望着扎武隆。“小伙子本来就是高级……”

    “吸血鬼。”扎武隆鄙薄地冷笑了一下。

    “高级吸血鬼。当然，经验不多……所以应该还不会超过你们。不过利用了书以后他变得比维杰斯拉夫强大了。这么一来问题就严重起来了。我倾向于认为，维杰斯拉夫跟你们这些伟大魔法师水平相当。”

    “他是如何骗过维杰斯拉夫的？”扎武隆问。“有说法吗？”

    “现在——有了，”埃德加尔点点头。“吸血鬼有他们自己的等级。小男孩要求为争夺领导权而跟他决斗。这……场面不是很可观。这是智慧的交锋，意志的较量，有点类似瞪眼睛游戏。只用几秒钟就能分出胜负，输的一方得完全屈服于胜利者的意志。当宗教法庭不得不与吸血鬼发生冲突时，维杰斯拉夫轻而易举就能使他们听命于自己。不过这一次他输了。”

    “而且送了命，”扎武隆点点头。

    “这不是最终的结局，”埃德加尔指出。“科斯佳可以把他变成他的奴隶。不过……也许他害怕失去控制，也许他决定干到底。总之——他命令维杰斯拉夫彻底现原形，维杰斯拉夫被迫服从。”

    “天才男孩，”格谢尔嘲讽说，“老实说，对维杰斯拉夫的彻底灭亡我并不难过……好吧，康斯坦丁比维杰斯拉夫还要强大。评价一下他的力量吧。”

    埃德加尔耸了耸肩：

    “有多大吗？他比我强大。我甚至认为——他比我们当中的任何一个人都强大，还有可能比我们所有人通通加在一起都强大。”

    “不必这么惊慌，”扎武隆嘟哝说。“他没有经验。魔法——不是力量竞赛，魔法——是一种艺术。要是你手里有一把剑，那最重要的是要刺得准，而不是靠着蛮劲去瞎刺……”

    “我没有惊慌，”埃德加尔温和地说。“我只是在评价他的力量。非常强大。我用‘水晶障壁’来对付他——科斯佳差一点没把它压破。”

    伟大的魔法师们互相使了个眼色。

    “‘水晶障壁’是压不破的，”格谢尔指出。“再说，你打哪儿弄来的……不过，我明白。又是从贵重物品专门保存处拿来的法器。”

    “他差一点没把‘障壁’打穿，”埃德加尔又重复一遍。

    “你呢，是怎么死里逃生的？”格谢尔问我。可能是我的错觉，也可能是他的声音里真的有同情的语气。

    “科斯佳不想杀我，”我随口说道。“他是冲着埃德加尔来的……起初我用‘灰色的祈祷’向他进攻……”格谢尔赞同地点点头，“……后来随手拿到一瓶伏特加——水珠溅到了他脸上。科斯佳火冒三丈。但他还是不想杀我。他立刻扑向那几个宗教法官，打败了他们——然后逃之夭夭。”

    “纯粹的俄罗斯方式——解决问题借助于一杯伏特加，”格谢尔郁闷地说。“为什么？为什么你要去戏弄他？他又不是新手。难道你不明白——你对付不了他？让我以后带着你的遗骸去见斯维特兰娜吗？”

    “我自己也火了，”我坦白说。“一切都来得太突然了。当时科斯佳还说——‘跟我一起走，我不想作恶……’。”

    “他不想作恶，”格谢尔伤心地说。“改革派吸血鬼。进步的世界主宰……”

    “格谢尔，应该作出一些决定，”扎武隆轻声说。“我能够让军用机场上的战斗机飞起来。”

    魔法师们不做声了。

    我想象着喷气式战斗机在天空中追赶蝙蝠的情景，对着蝙蝠放排炮，发射导弹……

    光怪陆离的景象。

    “那就用直升机……”格谢尔若有所思地说。“不，这是无稽之谈，扎武隆。这会把路上碰到的人也一起杀掉。”

    “还是用炸弹吧？”扎武隆感兴趣地说。

    “不！”格谢尔摇了摇头。“不。不是在这里。而且也已经不可能成功了……他一直防备着。应该用魔法来战胜他。”

    扎武隆点点头，冷不丁尖着嗓子嘿嘿笑起来。

    “怎么回事？”格谢尔问。

    “我幻想了一生，”扎武隆说。“你相信吗，老仇人？幻想跟你搭档一起工作！看来，真的是……从恨到爱……”

    “毕竟你是个地地道道的冷血动物，”格谢尔轻声说道。

    “我们大家都失算了，”扎武隆嘿嘿一笑。“喂，怎么样？你和我一起干？或者加上我们的人？让大家把力量都汇聚在一起，我们要拧成一股绳，一起出击。”

    格谢尔摇摇头。

    “不，扎武隆。康斯坦丁不值得我们这样做。我有其他办法……”

    他看了看我。

    我用舌头舔了一下残存的牙齿。真是太倒霉了……

    “我同意，格谢尔。”

    “机会是有的，”扎武隆赞同地点点头。“不过要是科斯佳身上还保留了一些能够被感化的东西……你对他还下得了手吗，安东？”

    我没有马上回答。我确实犹豫不决。

    问题并不在于逮捕。打击必须准确、致命。大家拧成一股绳，集中力量，这种力量将由他们汇集到我身上：格谢尔、扎武隆、埃德加尔……或许，还有其他魔法师。的确，我的经验不如伟大的魔法师们。但是我有机会不用武力就接近科斯佳。

    正是要利用这些“能够被感化的东西”。

    选择很简单——伟大的魔法师们齐心协力。甚至连娜久什卡的力量他们也需要——格谢尔将要求斯维特兰娜激发我们的女儿……

    别无选择。

    “我会杀了科斯佳，”我说。

    “不是这样，”格谢尔轻声说。“不是你想的那样，巡查队员！”

    “我会让吸血鬼镇定下来，”我小声说。

    格谢尔点点头。

    “戈罗杰茨基，不要像应声虫似的，自己一点没有主见，”扎武隆补充说。“别书生气这么足。世上没有好孩子科斯佳。而且从来就没有过。即使他没有为了吸血而杀过人，可他毕竟是吸血鬼，妖魔鬼怪。”

    格谢尔赞同地点点头。

    我瞬间闭上了眼睛。

    妖魔鬼怪。

    他身上没有我们称之为灵魂的东西。

    某种重要的，甚至我们他者也觉察不到的东西，从最早的童年时期开始形成的东西——感谢他的吸血鬼父母。他长大了，社区医生听了他的心脏，对小男孩的健康状况赞叹不已。他从一个孩子变成了一个成年男子，没有一个姑娘不说，他的嘴唇在接吻时是冰凉的。他可以有孩子——跟普通女人生的孩子。

    但所有这一切——都不是真正的生活。所有这一切都是借来的，所有这一切都是偷来的——当科斯佳死去时，他的身体瞬间就会化为乌有……因为它早已是没有生命的东西了。

    我们大家一出生就注定要死亡。

    但是我们至少能够活到死亡。

    “让我和安东单独待会儿吧，”格谢尔说。“我来调教他。”

    我听到扎武隆和埃德加尔站起来，他们到走廊里去了，门关上了。有什么东西在簌簌作响——看来是格谢尔在挡住别人的视线，不让人家发现我们。随后他问：

    “你挺得住吗？”

    “不。”我摇摇头。始终没有睁开眼睛。“我在寻思，要知道，科斯佳毕竟企图使自己的举止不像个吸血鬼……”

    “你想到什么问题了？”

    “他会忍不住的。”我睁开眼睛看了看格谢尔的脸。“他会坚持不了，他能够克服对鲜血的生理需求，然而……他毕竟是人类当中的非人，他会为此而感到烦扰。早晚科斯佳都会原形毕露的。”

    格谢尔等待着。

    “他已经原形毕露了，”我说。“当他杀害维杰斯拉夫和宗教法官的时候……其中一个宗教法官是光明力量的，对不对？”

    格谢尔点点头。

    “该怎么干我就怎么去干，”我承诺。“我可怜科斯佳，不过于事无补。”

    “我相信你，安东，”格谢尔说。“现在你把你确实想问的问题提出来吧。”

    “是什么让你留在了守夜人巡查队，头儿？”我问。

    格谢尔笑了起来。

    “我们大家，严格来说，是臭味相投，”我说。“我们现在不是在跟黑暗力量对抗，我们是在跟黑暗力量都排斥的家伙作战……跟精神变态者、躁狂症患者、无法无天的歹徒作战。出于理所当然的原因，在吸血鬼和变形人当中这种家伙很多。要知道，黑暗使者……守日人巡查队想捕捉那些试图一下子对所有的人行善的光明使者……实际上就是那些会向人类泄露我们的存在这一事实的人。宗教法庭——它似乎是坐山观虎斗，实际上——它是在监视我们，为的是不让巡查队真正意识到自己的职能，不让黑暗力量去追求对人类世界的权力，不让光明力量把黑暗力量消灭干净……格谢尔，守夜人和守日人巡查队——这是一个整体的两半！”

    格谢尔没吭声。眼睛看着我，却没吭声。

    “这……这种情形是特意设置的吗？”我问。然后又自己回答：“是的，当然。年轻人，刚刚被激发的他者——可能不会接受光明力量和黑暗力量共同组成的巡查队。怎么能这样——和吸血鬼一起去巡查！我自己也会发火……你看……成立了两个巡查队，低级成员狂热地相互追捕，领导阶层则在搞阴谋——只是出于无聊和为了维持形式，而两个巡查队的上司却是同一个！”

    格谢尔叹了一口气，拿出雪茄烟。他截掉烟头，抽了起来。

    “我真傻，一直在想，”我咕哝道，目光没有离开格谢尔。“我们的生存状况究竟怎样？你瞧，萨马拉的巡查队，大诺夫哥罗德的巡查队，托木斯克州基列叶夫斯克镇的巡查队，似乎全都是独立的，可实际上一碰到问题就都要到莫斯科来找我们……好在，这不是法律上的形式，但却是事实上的形式——莫斯科巡查队领导全俄罗斯的巡查队。”

    “还有独联体的三个共和国的巡查队……”格谢尔咕哝说。他吐出一团烟。烟开始在半空中慢慢聚拢成一团浓密的云，没有在包厢里弥漫开来。

    “很好，接下去呢？”我问。“俄罗斯的独立的巡查队如何同，比如说，立陶宛巡查队配合行动呢？而俄罗斯、立陶宛、美国和乌干达的呢？在人类世界一切都合情合理，谁的力量强、腰包鼓——谁就能说了算。不过要知道，俄罗斯巡查队可比美国巡查队强！我甚至觉得……”

    “最强大的巡查队——是法国巡查队，”格谢尔无精打采地说。“强大，尽管极其懒惰。奇怪的现象。我们弄不明白，这跟什么有关——是不是因为消耗了干葡萄酒和不可思议的大牡蛎……”

    “巡查队由宗教法庭掌管，”我说。“他们的工作不在于解决争端，不在于惩罚叛徒，只是掌管而已。允许进行这个或那个社会实验，指定或撤销领导人……从乌兹别克斯坦转移到莫斯科……宗教法庭有两个工作机构——守日人巡查队和守夜人巡查队。宗教法庭的惟一职责就是维持现状。因为黑暗力量或者光明力量获胜——总的来说，都是他者的失败。”

    “接下去呢？安东？”格谢尔问。

    我耸了耸肩。

    “接下去？接下去没什么了。人类过着他们自己微不足道的人类生活，拥有微不足道的人类的快乐。他们用自己的体温养活我们。并且造就了新的他者。那些他者野心小一些，他们过的几乎是普通的生活。只不过比普通的人食物充足一些，身体健康一些，寿命长久一些。那些不甘于这种生活，想搏斗和冒险，想追求理想、参加战斗的他者——就去参加巡查队。那些对巡查队失望的他者——就去投奔宗教法庭。”

    “是吗？……”格谢尔鼓励我。

    “您留在守夜人巡查队干什么，头儿？”我问。“不感到厌烦吗……干了几千年？”

    “假定，我至今还喜欢搏斗和冒险呢？”格谢尔说。“啊？”

    我摇摇头：

    “不，鲍利斯·伊格纳季耶维奇。我不信。我认为您不是这种人。您过于疲惫，过于悲观。”

    “那么也许，我还是想跟扎武隆一决高下，”格谢尔平静地说。

    我想了一下：

    “也不对。几百年了……你们早就能分出胜负了。扎武隆说过：魔法——就像击剑。您没有拿长剑搏斗，您拿的是击剑运动中的花剑。您在说刺人的话，而不是在刺敌人。”

    格谢尔顿了一下，点点头。又有一股浓烟涌入瓦灰色的烟云。

    “安东，你认为有可能在生活了几千年之后，还能像从前一样对人类怀有怜悯之心吗？”

    “怜悯？”我进一步问。

    格谢尔点点头：

    “正是怜悯。不是爱——我们没有能力爱整个世界。不是赞赏——我们太清楚人类究竟是什么东西了。”

    “怜悯，大概是能够的，”我点点头。“可是您怜悯什么，头儿？怜悯是微不足道，徒劳无益的。他者不可能把人类世界变得更好。”

    “我们会的，安东。无论如何我们都会的。相信一个见多识广的老人吧。”

    “可是……”

    “我等待奇迹发生，安东。”

    我疑惑不解地看了看格谢尔。

    “我不知道会是什么样的奇迹。或者是所有的人都能获得他者的能力。或者是所有的他者都会重新成为人类。或者是有朝一日不是按照‘人类还是他者’的特征来划分，而是按照‘好还是坏’的特征来划分。”格谢尔温和地笑了。“完全无法想象，这种事情怎么可能发生，能不能在某个时候发生。不过要是这种事情终究会发生……我更愿意站在守夜人巡查队这一边。而不支持宗教法庭——强大、智慧、正确、万能的宗教法庭。”

    “有可能，扎武隆正在等待这样的奇迹？”我问。

    格谢尔点点头：

    “有可能。我不知道。不过，熟悉的老对手总比年轻的不知底细的冷血动物好对付。也许你觉得我是保守分子，不过我认为扎武隆的花剑比进步的黑暗巫师的棒球棒更保守。”

    “您对我有什么建议？”

    格谢尔双手一摊：

    “我的建议？你自己作决定吧。你可以离开，去过普通的生活。你可以去投奔宗教法庭……我不会反对。你也可以留在守夜人巡查队。”

    “并且等待奇迹吗？”

    “并且等待奇迹。保存自己心里残留的人性，不要过于热心和心软，把人类不需要的光明硬塞给他们。也不要玩世不恭，蔑视一切，狂妄自大地认为自己纯洁、完美。最难做到的是——不要悲观失望，不要放弃信仰，不要无动于衷。”

    “选择还真不多……”我说。

    “哈！”格谢尔笑了起来，“有选择就应该感到高兴了。”

    车窗外已是萨拉托夫郊区，列车放慢了行驶速度。

    我坐在空荡荡的包厢里，看着旋转的指针。

    科斯佳继续紧跟着我们。

    他在等待什么？

    耳机里响起阿尔别宁的歌声：

    我们——与众不同，我们——是他者。

    我摇摇头。我们——是他者。即使我们不存在——人类还是会分成人类和他者。不管这些他者有什么与众不同。

    人类不可能离开他者。让两个人到一个无人岛上去——也会分为人类和他者。区别在于，他者总是为自己的与众不同感到苦恼。对人类来说就简单了。他们没有缺陷情结，他们知道，他们是人类——就应该像人类一样。所有人都应该这样。所有人永远都这样。

    门开了，格谢尔走进了包厢。我摘下耳机。

    “你看。”格谢尔把掌上电脑放在桌上。屏幕上有一个点在地图上慢慢移动——那是我们的列车。格谢尔匆匆瞥了一眼罗盘，点了点头——胸有成竹地用钢笔在屏幕上画出一条粗线。

    “这是什么？”我问，眼睛看着长方形。科斯佳的行动轨迹被框在里面。我自己回答：“机场吗？”

    “正是。他没有等待什么谈判。”格谢尔冷笑了一下。“他是抄最近的路冲向机场。”

    “这是军用机场吗？”

    “不，是民用机场。有什么区别吗？反正他掌握了驾驶飞机的基本常识。”

    我点点头。所有作战队员都“备有”一套有用的技能——驾驶汽车、飞机、直升机、医疗急救、白刃战……当然，基本常识并不等同于熟练的技能，有经验的司机可以超过有基本常识的他者司机，好的医生动手术会出色得多。不过科斯佳能够把任何交通工具送到空中去。

    “这很好，”我说。“我们驾驶战斗机上去……”

    “那么乘客呢？”扎武隆问道。

    “总比在列车上好，”我轻声说。“牺牲少一些。”

    在这一刹那我心里病态地抽紧了。我第一次把人类的牺牲放在了无形的天平上衡量——算算哪一边比较轻。

    “没有用的……”格谢尔说，并补充了一句，“不过结果会好一些。飞机爆炸跟他有什么相干？他可以变成蝙蝠降下来。”

    车站外面是站台，内燃机车轰鸣起来，车站快到了。

    “高射核导弹，”我固执地说。

    格谢尔奇怪地看了我一眼，说：

    “你怎么啦？什么核导弹……早就从军备中撤掉了。虽然莫斯科周围有防空导弹安全带……不过他不会去莫斯科。”

    “那会去哪里？”我警觉起来。

    “我怎么知道？你的任务是不让他逃到任何地方去，”格谢尔打断我的话。“哎呀！他停下了！”

    我看了一眼罗盘。我们与科斯佳之间的距离开始拉大了。他像蝙蝠那样在飞，或者像童话中的大灰狼那样在跑——可是现在科斯佳停下了。

    只不过有趣的是，格谢尔甚至没有看“罗盘”。

    “机场，”格谢尔得意地说。“就这样，谈话结束了。去吧。去征用一台好车——向机场疾驶。”

    “那……”我正要说。

    “不能使用任何法器，他会察觉，”格谢尔平静地回答，“也不能带任何同伴。他马上就会感觉到我们的存在，明白吗？所有人的存在！去呀！”

    刹车开始发出咝咝声，列车停下了。我站在车门口又停了一会儿，听到一个声音：

    “是啊，只能用‘灰色的祈祷’。没必要把事情弄复杂。我们给你输送的法力，足以让你使它遍布整个飞行场地。”

    好了。看来，现在已经没必要跟头儿说什么了——他听得到我的想法了，在这些想法变成语言说出来之前就听到了。

    在走廊里我经过扎武隆身边，他称赞地拍了拍我的后背，但我不由自主地闪到了一边。

    扎武隆没有感到委屈，他说：

    “祝你成功，安东！我们指望你了！”

    乘客们安静地坐在包厢里，只有列车长对着话筒说着什么，用呆滞的目光送我出去。

    我自己打开通往车厢过道的门，放下踏板，跳到站台上。好像一切都很迅速。过于迅速……

    火车站像平时一样拥挤，从隔壁车厢里涌出的吵吵嚷嚷的一大帮人大声地询问着：那些老太太们去哪了？

    老太太们——年龄从二十岁至七十岁，已经听到招呼赶过来了。现在将会有水、啤酒、煎火腿和小馅饼了。

    “安东！”

    我转过身来，旁边站着拉斯，他肩上搭着旅行袋，嘴里叼着没有点燃的烟卷，看起来亲切、平和。

    “你也下车了？”拉斯问。“要不要我捎你一程吧？我有车子来接。”

    “好车吗？”我确认道。

    “好像是大众。”拉斯皱了一下眉头。“行吗？难道你只坐凯迪拉克？”

    我扭过头去，看了一眼公务车厢的窗户。格谢尔、扎武隆和埃德加尔全都看着我。

    “行，”我闷闷不乐地说，“好吧……抱歉。我真的是有急事要赶，需要车子。希望你……”

    “那就快走吧，既然有急事，干吗还站着，”拉斯问，打断了招募志愿者的公式化的套话。

    我灵巧地钻进人群，除了紧跟着他，我别无选择。

    我们穿过乱糟糟的车站人流，来到站前广场，我追上拉斯，碰了碰他的肩膀：

    “我要……”

    “知道了，知道了！”拉斯摆摆手。“你好，罗曼！”

    朝我们走过来的男子，不过不知为什么我想说的是公民，个子相当高，有点像孩子那样胖乎乎的——全身圆滚滚，皮肤绷得紧紧的，简直快要绷破了似的。嘴巴小，嘴唇像鸡屁股，眼睛也很小，戴着一副眼睛，看上去呆板而乏味。

    “你好，亚历山大，”公民有点过分客气地打招呼，从容不迫地把手伸向拉斯，眼睛盯着我看。

    “这是安东，我的朋友，我们顺便送送他好吗？”拉斯提出。

    “为什么不呢，”罗曼愁眉苦脸地答应了。“轮子可以滚动，道路平坦。”

    他转身朝崭新的大众车走去。

    我们跟着他坐进了车子，我毫不客气地坐到前排座位上，拉斯哼了一声，乖乖地坐到了后排座位上。罗曼启动了发动机，问道：

    “您要去哪里，安东？”

    他说话也从容平衡，仿佛不是在说话，而是把话写在空中。

    “去机场，赶紧，”我面带愁容地说。

    “哪里？”罗曼问，他当真大吃一惊。他看了看拉斯：“也许，你的朋友可以找辆出租车？”

    拉斯发窘地看了看我。然后又用同样的窘态看了看罗曼。

    “好吧，”我说。“我把你引向光明，抛开黑暗，保卫光明。我给你区分善与恶的眼力。给你跟着光明走的信心。给你同黑暗战斗的勇气。”

    拉斯嘿嘿一笑，随即沉默下来。

    当然，问题并不在于那些话，那些话什么也改变不了，尽管每一句都加强了语气，似乎首字母都是大写的一样。这就像老巫婆的咒语——记忆的公式，映入我记忆中的“模板”。我能够让人类服从我，不过这样……这样的方法更加好用。很久很久以前就有的方法奏效了。

    罗曼摆出一副了不起的架势，甚至他的脸也似乎不再是胖乎乎的了。刚才坐在身边的是高大的、略带任性的小孩子，而现在——是一个成年男子！一个战士！

    “光明与你同在！”我最后说。

    “去机场！”罗曼果断地说。

    发动机一吼，我们坐的车就立刻向前冲去，开足马力，几乎达到这辆德国车的极速。我可以保证，这辆跑车还从未显示过它所拥有的潜力！

    我闭上眼睛，透过黄昏界看了看——看被彩色线条区分开来的黑暗。仿佛是揉成一团的一束光导管——一部分绿色，一部分黄色，一部分红色。我不太善于观看命运的现实线，不过现在看起来出乎意料地容易。我觉得自己处于从未有过的最佳状态。

    这意味着已经有别人的力量注入我的体内。格谢尔和扎武隆的力量，埃德加尔和宗教法官的力量。有可能此刻全俄罗斯的他者、光明使者和黑暗使者的力量都处于备战状态，那些格谢尔和扎武隆有权从其身上索取力量的人们。

    这样的感觉我只有过一次，就是我从人类身上吸取力量的那次。

    “第三个路口——朝左拐，前面堵车，”我说。“然后向右拐，驶进院子，穿过拱门……那里有一条小巷……”

    我从来没有到过萨拉托夫，但现在这丝毫不成问题。

    “是！”罗曼精神抖擞地答道。

    “快！”

    “遵命！”

    我看了看拉斯。他掏出一包烟抽了起来。汽车沿着拥堵的街道一路前行，罗曼像电车司机那样拼命转动方向盘，这样的司机有希望在F1赛场上超过舒马赫。

    拉斯叹了口气，问道：

    “那我怎么办？你从口袋里拿出手电筒，然后说‘这是沼气爆炸’吗？”

    “你不是看见了嘛——手电筒在这里用不上，”我说。

    “那我还能活下去吧？”拉斯忍不住说道。

    “你会活下去的，”我安慰他。“但你不会记住。对不起，不过这是普通的程序。”

    “我明白，”拉斯愁眉不展地说。“他妈的……这叫什么事呢……你说，要是没关系的话……”

    汽车在小巷里疾驶，在坑坑洼洼的路上颠簸着。拉斯摁灭烟头，继续说道：

    “你说，你是谁？”

    “他者。”

    “什么他者？”

    “魔法师。别着急——光明魔法师。”

    “你长大了，哈利·波特……”拉斯说。“有意思。或许，是我发疯了？”

    “别犯傻了……”我说，两只手撑在车顶上。罗曼分心了——把某个花坛碾成了平路，“小心些，罗曼！我们应该开得快，但要保证安全！”

    “那你再说说，”拉斯忍不住说，“这场追逐……喂……它跟我们昨天夜里看到的超级大蝙蝠不相干吧？”

    “你猜对了——相干的！”我证实。力量在我体内迸发，我感到醉醺醺的，好像喝过香槟酒似的。想胡闹和行乐。“你不怕吸血鬼吗？”

    拉斯从旅行袋中取出一酒壶威士忌，猛地揭开盖子，喝了一口，兴奋地说：

    “不怕！”

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    注释：

    第三部。</a>