梳洗完毕到楼上一看，马利正准备早餐。

    这个菲律宾人十分有人情味，不像她一些行家，洗碗洗到一半，看着钟，

    时间一到，立刻扔下一切，下班去也。

    悠然第一个起床。

    quot;爸爸来了。quot;声音很安慰。

    quot;是，多好。quot;

    quot;可是过几天他又要走了。quot;

    quot;那是必定的，有聚必有散。quot;

    quot;他能不能一直陪在我们身边？quot;

    quot;或者你可以问问他。quot;

    quot;不，石子，你替我们问。quot;

    quot;悠然，你家里的事，保姆不宜插手。quot;

    何四柱下楼来，quot;什么事？quot;

    马利连忙递上一杯香喷喷的黑咖啡。

    quot;谢谢你，马利，这就救了我的贱命。quot;

    石子与马利均骇笑，这个人要求那么低。

    悠然坐在父亲怀里吃手指。

    石子不禁问：quot;何先生你干的是哪一行？quot;

    quot;我是个运程欠佳的建筑师。quot;

    石子嗤一声笑出来，quot;这样有本事还抱怨？quot;

    quot;有运气的话早就退休了，还来回来回那样跑？quot;

    一会儿写意与自在也下来了。

    何四柱说：quot;一起去吃点心。quot;

    quot;不不不，quot;写意第一个摇手，quot;太吵大挤，我又怕吃牛的胃，鸡的脚，

    鸭的舌。quot;

    quot;你们想到什么地方去？quot;

    quot;就在家好了。quot;

    quot;我知道，我们到旧金山去旅行。quot;

    写意忽然说：quot;爸，我发觉你怕这个家。quot;

    这真是个惊人的发现。

    何四柱搔着头皮，quot;你说得对，我已经习惯到处乱跑，睡得最好是在飞机上，

    坐在家中沙发真觉空虚，这样吧，我们乘船游阿拉斯加，石子，马利，你们也

    去。quot;

    石子立刻说：quot;我不行，晚上还要上班。quot;

    何四柱见乏人响应，颓然喝咖啡。

    写意说：quot;享受悠闲吧，爸。quot;

    可是何四柱早已经忘记什么叫悠闲。

    自在说：quot;爸，你可以送我去医院探同学。quot;

    quot;他怎么了？quot;

    quot;他患白血病，需接受电疗。quot;

    quot;好，我们买了礼物去探访他。quot;

    何四柱到书房去写支票给石子及马利。

    quot;数目不对。quot;

    quot;呵那是加班费。

    石子点点头，他倒是明白人。

    quot;石子，你一定觉得这个家不甚像一个家吧？quot;

    石子温和地答：quot;世上本无十全十美的家，如今温埠许多新移民家庭都如

    此。quot;

    quot;我这个家连女主人都没有。quot;

    石子不予置评。

    何四柱问女儿：quot;你们二人有什么节目？quot;

    悠然一定是跟着爸爸，写意表情有点着急，她没想到父亲会来，一定是约

    了仲那。

    石子说：quot;写意与同学有节目。quot;

    何四柱即刻问：quot;是男是女？quot;

    石子忍不住别转头笑。

    这样时髦能干的精英分子，一旦做了父亲，居然也婆妈起来。

    何四柱咳嗽一声，半晌，才说：quot;把朋友也叫来，一起行动吧。quot;

    写意说：quot;车子哪里坐得下。quot;

    quot;我有一辆吉普车，足可坐七人。quot;

    石子打圆场，quot;让写意自由括动吧，不然她就不写意了。quot;

    一起买了礼物去探望自在的小同学，在医院逗留半晌，石子庆幸有健康即

    拥有世上最大财富，然后到游客区逛马路，在咖啡座吃冰淇淋。

    碰到了同学。

    洋女生悄悄问石子：quot;那是你男友？quot;

    quot;不，是我的东家。quot;

    quot;管他什么身分，quot;洋女笑，quot;这么英俊的男生，抓在手里再说。quot;

    石子十分震惊，她想都没想过有这种可能性，quot;他有三个孩子。quot;

    quot;又怎么样？我肯定他也有护照、金钱、安全感。quot;

    石子抬起头，看着何四柱，仍然觉得没有可能。

    晚上，在福临门，老板娘过来闲闲搭讪。

    quot;星期天也不休假带孩子？quot;

    石子跳起来，quot;你也看到了？quot;不可思议。

    quot;谁叫你们长得那么触目。quot;

    quot;是，他们一家相貌奇佳。quot;

    区姑娘笑笑，quot;那何某，他不适合你。quot;

    石子摆摆手，quot;你误会了，我从未有非分之想。quot;

    quot;石子，香港人心思复杂，面数太多，不是理想对象。quot;

    quot;多谢指教。quot;

    quot;千万不要无辜辜跑去做人家生活中的插曲。quot;

    quot;这我明白。quot;

    quot;那个麦志明好，有一技傍身，可享安乐茶饭，一夫一妻，生活单纯，

    必定愉快。quot;

    quot;是区姑娘。quot;

    quot;你切莫忠言逆耳，这番话，我也不是逢人必说。quot;

    石子唯唯诺诺。

    自然，区姑娘并非多嘴之人。

    她也不一定是非常喜欢麦志明，只不过认为麦志明比较单纯，大概会适合

    石子。

    石子对这番好意心领。

    她对未来对象的职业并无憧憬，但不希望他们是蓝领，他们的手指甲缝子

    里总有刷不掉的黑边。

    就连石子自己也是，每晚都需用一只小刷子把手指仔细刷一遍，并且把指

    甲留得很短很短。

    不知怎地，区姑娘扫了她的兴，整晚她都不出声。

    一早，自在同石子说：quot;你见过我那患病的朋友摩根。quot;

    quot;他怎么样？quot;

    quot;他说电疗后头发会掉光。quot;

    quot;是，但痊愈后头发会长回来。quot;

    quot;肯定？quot;

    quot;有许多先例，这是事实。quot;

    quot;他一定会好吗？quot;

    石子不敢回答，quot;医生怎么说？quot;

    quot;医生与你一般模棱两可。quot;

    石子不出声。

    quot;摩根是我的朋友，我初来加拿大读一年级，不会讲英语，老师与同学

    都不大理我，只有摩根陪我说话。quot;

    quot;他真友爱。quot;

    quot;我认识他已经四年。quot;

    quot;你有什么主张？quot;

    quot;假使他掉光头发，我想剃光头陪他。quot;

    什么？石子瞪大双眼。

    自在低下头，quot;我的头发很快会长回来，希望他的也会。quot;

    石子感动了，鼻子有点发酸，没想到黄口小儿也这样讲义气。

    quot;学校会准你剃头吗？quot;

    quot;我会与老师说明。quot;

    quot;我支持你，自在。quot;

    自在高兴起来，quot;真的，石子？那么，在我爸妈面前，你可会为我讲话？quot;

    石子搔头皮，quot;你爸处没问题，可是，我从没见过你母亲……quot;

    自在颓然，quot;她？她根本不会再来了。quot;

    石子见这孩子如此难过，一时情急便说：quot;好，包在我身上。quot;

    quot;谢谢你石子，你真是好人，比我们从前的保姆好多了。quot;

    quot;各人有各人的优点。quot;

    quot;不，我们一年换好几个保姆。quot;

    quot;说不定我也只能做一个暑假。quot;

    自在吃惊，quot;你要往何处？quot;

    老实说，石子也不知道，看来她已注定还需飘泊一段日子，等毕了业，找

    到工作，第一件事便是成家，成立永久地址。

    她不欲向孩子多说，便答：quot;我还在读大学，暑假过后，我白天要回到学校

    去。quot;

    自在大吃一惊，quot;这只是你的暑期工？quot;

    石子点点头。

    自在愣了一会儿，一言不发，转身跑回楼上。

    石子在身后叫都叫不住。

    追到楼梯口，看见悠然，她叫石子，quot;姐姐哭了一夜。quot;

    正是一波未平一波又起。

    quot;为什么？quot;

    quot;她的爱人好像出了问题。quot;

    石子既好气又好笑，quot;不是爱人，是朋友。quot;

    悠然说下去：quot;对，她的朋友另外有了朋友。quot;

    好讨厌的家伙。

    石子推门进去。

    是哭过了，不过没有小悠然形容得那么厉害。

    石子闲闲说：quot;等你一起去科学世界玩呢。quot;

    quot;我才不要去那三岁孩儿耍乐的地方。quot;

    石子忍不住问：quot;他怎么了，你怎么了？quot;

    写意眼泪泉涌，quot;我们不再讲话，我们已经告一段落。quot;

    石子微笑，语气完全像大人一样，七情六欲式式俱备，事实上她连养活自

    己一天也做不到，少年人！

    quot;如果不妨，大可告诉我发生什么事。quot;

    这时，悠然示意石子走到窗前。

    石子轻轻掀开窗帘往园子里看去，只见那叫仲那的男孩坐在脚踏车旁等候。

    石子感动了，这就是初恋吗？六十年后，当写意白发萧萧，她还会记得这

    个七月早晨，他在玫瑰花圃旁等她的消息吗？

    此刻园子里吐露鲜花的芬芳，那男孩子大抵也不会忘记这么一天吧，将来，

    在他最苦闷的日子里，他会想起今天，因此他不致堕落。

    而石子她便是证人。

    一时石子说不出话来。

    写意发觉室内有异常的沉默，她自动走到窗前，也看到了仲那。

    石子给写意一个眼色，写意连忙套上衣服，奔下楼去。

    适才说的quot;不再讲话……告一段落quot;，完全一笔勾销。

    石子正在替这小两口子高兴，忽然听得身后冷冷一声：quot;石子，我有话同你

    说。quot;

    石子一回头，看到何四柱站在身后。

    quot;石子，那外国小子是谁？quot;

    quot;写意的朋友。quot;

    quot;我家女儿不到二十一岁不准与异性来往！quot;

    石子反问：quot;二十一？quot;

    quot;好，十九。quot;

    quot;十九？quot;

    quot;好好好，十七，这是我的底线。quot;

    quot;十六岁都可以拿驾驶执照了，她到哪里去，你根本管不着。quot;

    何四柱指着石子，气忿地说：quot;我知道你说的都是事实，但是——quot;

    石子摊摊手，quot;你那么少回家，一到家就干涉他们生活上自由，你想孩子们

    会怎么想？quot;

    何四柱骤然静下来。

    quot;别担心，我信任写意，我见过那洋童仲那，他很有礼貌，住这附近，

    又是同学，有据可查，不见得是下流人，你可千万别用铁腕政策，写意这种年

    纪，心灵十分脆弱，一有风吹草动，立刻走向不归路。quot;

    何四柱颓然坐下。

    quot;我知道一个父亲的焦虑。quot;

    quot;可是你不同情我。

    quot;但那是做父亲必需付出的代价。

    何四柱用手捧着头，过一刻才说：quot;那外国男孩叫什么？quot;

    石子劝：quot;人人都是加国居民，谁也不是外国人。quot;

    quot;请他进来喝杯汽水。quot;

    quot;这就是了。quot;

    何四柱叹口气，quot;石子你深明大义。quot;

    石子笑笑，quot;那还不容易，我又不是写意的父母。quot;

    何四柱一愣，继而苦笑。

    石子同悠然说：quot;去请仲那进来。quot;

    悠然忽然说：quot;我也有男朋友。quot;

    quot;是吗？quot;石子做讶异状，quot;那你也可以请他来吃下午茶。quot;

    quot;下午茶恐怕不行。quot;

    quot;为什么？quot;

    quot;他妈妈限他打中觉。quot;

    quot;去去去。quot;

    写意与仲那已散步到紫藤架下，阳光在他们头发上映出一道金边，此情此

    景，美得叫人心酸。

    仲那与写意相信经已言归于好。

    石子找到孵在飞机模型堆里的自在。

    自在抬起头来，继续话题：quot;石子，认识过你，已经很高兴。quot;十岁的他忽

    然看开了。

    quot;是，人应该随缘。quot;

    quot;随缘？quot;

    quot;对，即是凡事不要勉强。quot;

    自在大喜，quot;那，我就不必勉强自己去做功课了。quot;

    石子啼笑皆非。

    她说：quot;我也会不舍得你们。quot;

    自在掉过头来安慰她：quot;你可时时来探访我们。quot;

    quot;我希望可以。quot;

    quot;今天炒个粗面给我吃吧。quot;

    quot;没什么困难。quot;

    不是自己的孩子，凡事客观理智，实事求是，不知多容易。

    何四柱召石子到书房。

    quot;你几时开学？quot;

    quot;九月十二。quot;

    quot;届时要给我们推荐一个好的全职保姆。quot;

    quot;到时才算吧。quot;

    quot;你呢，你可会考虑留下来？quot;

    quot;我要读书，焉可分神。quot;

    quot;你确信书中自有黄金屋吧？quot;

    石子微笑，quot;比那更多，书中有我的香格里拉。quot;

    quot;我妒羡你的纯真。quot;

    石子听出他的口气并无讥讽之意，故但笑不语。

    quot;我祝你成功。quot;

    石子仍然微笑。

    quot;何家会支持你。quot;看样子并非空泛的应允。

    石子动容，quot;谢谢你们。quot;

    何四柱说：quot;在你身上，我看到当年自己出来闯的岁月。quot;他叹口气。

    石子扬起一条眉毛，他闯世界？他不是富家公子吗？

    quot;所以我一直没有安全感，因此永远不晓得一家四口究竟要几许节蓄才

    足够生活，是以埋头工作，不敢离开岗位，我知道自己失去许多，但也不敢抱

    怨。quot;

    他一贯如此直爽，石子认为难得之至。

    听了这话，石子十分警惕，噫，莫要步此人后尘才好，否则除却金钱之外

    一无所有。

    随即又讪笑自己，石某有什么资格学何四柱？这种不自量力的焦虑简直多

    余。

    何四柱说下去：quot;到了今日，不得不承认生活失败，更加勤力工作，只有在

    死做的时候，才觉得自己有一点价值。quot;

    石子温婉地说：quot;我觉得你是不折不扣的成功人士，阅报章杂志中成功人士

    访问，还没有你一半成绩。quot;

    何四柱露出一丝笑，quot;真的吗？quot;

    石子开解他：quot;婚姻失败是很普通的事，世上没有几段幸福婚姻，好几次我

    想，呀，这真是一对壁人，转瞬间已经离异。quot;

    何四柱感喟，quot;委屈了孩子们。quot;

    石子又笑，quot;不算太差了，什么都有。quot;

    quot;感情上——quot;

    quot;父母也十分关怀他们，只不过没有如影附形而已，孩子们在这方面至

    贪婪，巴不得做父母的贴身膏药，直至他们长大，另有出路，那才把父母一脚

    踢开。quot;

    何四柱讶异，quot;石子，你的话真有意思。quot;

    quot;是，我是比较多话。quot;

    quot;这样吧，石子，趁这段时间，帮我物色一个保姆作为你的承继人。quot;

    quot;喔唷。quot;

    quot;过两日我又要动身，你有什么叫我带往上海，快去采购吧。quot;

    quot;是是是。quot;

    想到母亲，心里一阵温馨。

    上海什么都有，可是上等货色贵不可言，石子买了两双鞋子一件大衣，不

    好意思托带太多，终于又加了两瓶面霜一支口红。

    真幸运，可以找到何四柱这样合理的东家。

    假如一天有四十八小时就好，可以做完保姆再去念书，然后到福临门捧盘

    子。

    不不不，那也太惨了，一天做二十四小时已够，不该做非分之想。

    石子访问三个孩子，想知道他们希望什么样的保姆。

    写意说：quot;莫名其妙，我可不需要任何保姆。quot;

    自在说：quot;肯定要年轻的中国人，老太太不好，上次有位胖老太太，坐着不

    动，要什么尽叫我们拿到她跟前侍候她。quot;

    石子骇笑，有这样的事。

    悠然说：quot;太年轻也不妥，一天到晚打电话，记得珍珠吗，同她说话，她都

    不挂电话，只按住话筒，与我们说几句，早上又起不来送上学。quot;

    石子不能置信。

    自在说：quot;石子已算是最好的一个。quot;

    quot;可惜硬是要我们学中文。quot;

    quot;多学一样工夫傍身，受用不尽。quot;

    此言一出，不禁失笑，他们三人自有父亲的产业傍身，胜过盔甲刀剑。

    quot;可是那么难学，又看不出有什么用处。quot;

    quot;为什么没听见你们抱怨英文？quot;

    写意笑不可抑，quot;不学英文，难道做文盲？quot;

    都有道理。

    quot;那又为什么心甘情愿学法语？quot;

    quot;法文美丽动听，又够潇洒。quot;

    quot;但你们是华裔。quot;

    写意问：quot;为什么华裔人士有那么多责任？quot;

    电话铃响，石子去听，quot;何宅。quot;

    quot;有无一位石子女士？quot;声音陌生。

    quot;我正是。quot;

    quot;这里是加拿大皇家骑警，你可认识一位孔碧玉？quot;

    quot;她是我朋友。quot;

    quot;那请你速来本那比医院。quot;

    quot;发生何事？quot;

    quot;她遭人殴打昏迷，我们在她手袋找到你的姓名住址。quot;

    quot;我马上来。quot;

    石子耳畔嗡嗡作响，一颗心似要自喉头跃出来。

    她吩咐马利几句，立刻赶出门。

    一路上超速驾驶，经公路直抵医院。

    抢进病房，发觉碧玉已经苏醒，女警正在录口供。

    石子听见碧玉微弱断续地说：quot;我不小心摔交，与人无尤。quot;

    警察说：quot;女士，你不帮我们，我们无法帮你。quot;

    石子走近，看到碧玉的脸肿如猪头，眼角嘴角都有缝针痕迹，那人心狠手

    辣，分明要置她于死地。

    石子全身的血哗一声冲到脑袋，涨红了面孔，激愤莫名，她握紧拳头。

    女警不得要领，见到石子，转向石子问话。

    石子说出已有一个月没有见过孔碧玉，quot;发生什么事？quot;

    quot;孔女士摔交受伤，欲赴医院疗伤，但支持不住，在公寓大厦电梯

    大堂昏厥，由司阍报警。quot;

    石子不响，握紧碧玉的手。

    quot;两位女士，最好是与警方合作。quot;

    女警离去。

    石子低声问：quot;谁，谁做的？quot;

    碧玉闭上双目。

    quot;说出来，不然还有下一次。quot;

    quot;给我一支烟。quot;

    quot;医院里不准吸烟。quot;

    quot;那么酒，给我一口酒。quot;

    quot;碧玉，到底是谁？quot;

    碧玉不语。

    quot;是那个人吗？quot;

    quot;别乱讲，他人在日本名古屋。quot;

    quot;碧玉，有独身女失踪，一年后头骨被人弃置在马路上，这个城市也有

    它的阴暗面，让我帮你。quot;

    碧玉忽然微弱地笑了，quot;你帮我，石子，你泥菩萨过江，如何帮我？quot;

    石子怔住，忽然之间，多年委屈积聚到心头，她忍无可忍缓缓流下热泪，

    她伏在碧玉身边，哭出声来。

    碧玉轻轻说：quot;我会好的，我没事，只是，生活越来越沉重，我都不想应付

    了。quot;

    石子抹干泪水，仍想鼓励碧玉几句。

    quot;回去吧，我过两日便可出院。quot;

    quot;我知道是谁。quot;

    quot;千万不要惹事。quot;

    quot;碧玉，走出来，脱离他的魔掌。quot;

    碧玉疲乏地牵牵嘴角，quot;到何处去？福临门、大上海，抑或是麦当劳家乡鸡，

    还是与你一样，替人做保姆带小孩打理家务？quot;

    quot;我们会出头的，碧玉，我们会出头的。quot;

    quot;我疲倦了，石子。quot;

    quot;我何尝不是，但是我不能功亏一贯。quot;

    碧玉又笑，quot;管它呢，今朝有酒今朝醉。quot;

    quot;他会杀死你。quot;

    quot;不会的，杀人偿命，他懂计算，还有谁的性命比我的贱。quot;

    quot;碧玉，现在你气馁，醒了你会好的。quot;

    她别转面孔，像是累到极点。

    石子只得告辞。

    女警在病房门口等她，quot;孔女士可有说什么？quot;

    石子摇头。

    quot;你可猜到是什么人？quot;

    quot;我亦不知。quot;

    女警无奈，她已习惯这种困难。

    石子离开医院，一看时间已到，只得直赴福临门开工。

    就是那日，她叫开水烫到脚背，痛入心扉。

    回家脱了袜子一看，只见一串水泡，破了，一个个血红的小洞，她敷了药，

    忍痛入睡。

    半夜醒来，只觉得自己似一个打地道希望出生天的囚徒，在黑暗地底挖掘，

    不知方向可走对，可会有一日通到地面见到光明。

    地道长且窄，闷又热，她站不直，透不过气，就快支持不住了。

    第二天一早醒来，掀开胶布视察伤口，信不信由你，鲜粉红的新肉已经填

    满疮疤，生命力竟这么强！石子惆怅，看情形那条地道会有机会凿穿，她在等

    待第一线金光自地道口射到她身上。

    第二天再去看碧玉，刚巧碰到她出院。

    一辆黑色麦塞底斯来接她，司机替她开车门，工人扶着她进车。

    就在关车门该刹那，碧玉看到了石子，她示意感激，摆摆手，上车去。

    脸上尚未拆线，像是打破了的瓷娃娃又用强力胶黏上，裂痕处处。

    车子绝尘而去，石子在医院门口站了一会儿，也转头离开。

    碧玉又回到以前的地方去，她也是。

    在报上登了一段广告聘请保姆，前来应征的人相当多。

    每位拨出时间来见工的人均获五十元车马费。

    石子选出五名有可能性的候选人。

    何四柱说：quot;我要走了，你负责约见吧。quot;

    quot;什么？quot;

    何四柱说：quot;你的眼光比我好。quot;

    石子不得不把这责任背上身。

    孩子们仍不习惯父亲来来去去，懊恼不已。

    傍晚，石子接到一通电话，那边忽然问：quot;你是谁？我听到你的声音多次

    了。quot;

    石子奇问：quot;我是何家保姆，阁下是哪一位？quot;

    quot;我是孩子们的母亲。quot;

    quot;啊是何太太。quot;

    quot;不，我已不是何太太，你叫我曹小姐好了。quot;

    quot;是，我这就去叫何小姐。quot;

    quot;慢着，你是几时来上工的？quot;

    quot;才个多月，曹小姐。quot;

    对方见石子十分有礼，警戒之心也就减低，quot;孩子们好吗？quot;

    quot;还好。quot;

    quot;叫写意来。quot;

    石子立刻去唤写意。

    大小姐正在画水彩，立刻放下画笔取过电话与母亲说起来。

    石子当然甚有感触，人人有不同命运，曹女士恁地好运，不但完全毋需理

    会三个孩子饮食起居，离婚之后仍能在前夫家作威作福，别忘了，她已另结新

    欢。

    运程苦差些，拖着几个孩子，又离开了丈夫，那可是另一番光景。

    石子叹口气，不用想那么多，比上不足，比下有余。

    任何时间，电视新闻片上都有难民扶老搀幼离开家乡逃避战争寻找生机，

    石子每次看到遍野哀鸿，就认为目前生活仍算不错。